• Cô Dâu chất 'punk' của đạo diễn Maggie Gyllenhaal trong trailer dữ dội và nóng bỏng

Jessie Buckley vừa bị giật ngược đầu ra đằng sau, và mọi người đang nín thở xem cô có ổn không.

Hai ngày sau khi ngôi sao của Hamnet thắng giải Quả cầu vàng đầu tiên, cô đã chuyển hướng chú ý sang vai diễn định hình sự nghiệp tiếp theo: Cô Dâu! Không có thời gian ăn mừng — sau một buổi sáng bận rộn tham dự buổi chiếu phiên bản The Bride of Frankenstein mới mẻ táo bạo của đạo diễn Maggie Gyllenhaal mà cô đóng vai chính, nữ diễn viên người Ireland dốc sức hóa thân vào nhân vật cho buổi chụp ảnh bìa của Entertainment Weekly.

Khi bản nhạc techno u ám Opr của Gesaffelstein vang lên trong Nya Studios ở Hollywood, Buckley biến thành một cô dâu ma, từ trong bóng tối và sương mù hiện ra hết sức ghê rợn trong khi những vũ công theo phong cách gothic ma quái bám theo cô. Nhưng khi tấm mạng che mặt của cô bị giật mạnh từ phía sau, mọi người trên phim trường đều kinh ngạc khi đầu cô cũng bị giật theo.

Tất nhiên, động tác đã được lên kế hoạch kỹ lưỡng. Nhưng sau lần thử đầu tiên thất bại — ren vướng vào chuôi bó hoa của Buckley, khiến mạng che mặt vô tình giật đầu cô ra phía sau — giờ đây mọi người đều hết sức cảnh giác.

Christian Bale trong vai Frank và Jessie Buckley trong vai Cô Dâu trong The Bride!

Cả phòng thở phào nhẹ nhõm một giây sau khi Buckley cử động lại, giật giật và vùng vẫy như bị ma ám, mỉm cười điên dại — tất cả đều có chủ đích, lấy cảm hứng từ sự cố mạng che mặt trước đó. Buckley kết thúc cảnh quay bằng một màn ứng biến khác, lè lưỡi — được tô đen theo yêu cầu của cô — một cách nổi loạn và nhếch mép cười với máy quay.

“Tôi lên chức mẹ rồi nha!” Buckley, vừa sinh con gái vào mùa hè năm ngoái, nhắc nhở mọi người với một tiếng cười khi xem lại đoạn phim dữ dội trên màn hình vài phút sau đó, biết rằng mình đã thể hiện được cảnh đó. Và quan trọng hơn: cô (vẫn) sống!

Khi trò chuyện với Entertainment Weekly sáng hôm sau, Buckley hào hứng kể mình thích uốn éo và quăng quật cơ thể trên phim trường như thế nào — thậm chí còn ngửa đầu ra sau ở những góc độ nguy hiểm đến nơi. Điều đó nhắc cô rằng tinh thần bất kham của Cô Dâu vẫn còn bên trong cô, mặc dù bộ phim tình cảm đậm chất punk-rock của Gyllenhaal đã đóng máy một năm rưỡi trước đó.

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

“Bất cứ cơ hội nào cho cơ thể mình được tự do như vậy đều rất thú vị. Là phụ nữ, và đặc biệt là sau khi sinh con, tôi muốn được ở trong trạng thái đó nhiều hơn,” Buckley, đã làm mẹ của một em bé 6 tháng tuổi, nói. “Cơ thể phụ nữ tràn đầy biểu cảm, và không phải là để bị tình dục hóa hay quyến rũ. Nó rộng lớn hơn, hoang dã hơn và kỳ lạ hơn nhiều. Kể từ khi tôi trải nghiệm điều đó với The Bride! — và với Hamnet — tôi không còn muốn gì khác nữa.”

Buckley đã chinh phục khán giả bằng màn trình diễn xuất sắc trong vai Agnes, người vợ đau khổ của William Shakespeare (Paul Mescal) trong Hamnet. Và sau khi thắng giải Quả Cầu Vàng đầu tiên trong sự nghiệp với vai diễn này, không có gì ngạc nhiên khi cô cũng đang dẫn đầu cuộc đua Oscar. Nhưng có thể ngạc nhiên là trước đó cô đã vào vai một người vợ hoàn toàn khác — liên hệ mật thiết hơn với cái chết.

Buckley đóng vai chính cùng Christian Bale trong bộ phim thứ hai được mong chờ của Gyllenhaal (sau phim đầu tay năm 2021, The Lost Daughter). Lấy cảm hứng từ phim kinh dị The Bride of Frankenstein năm 1935 của James Whale — hay cụ thể hơn, từ hình xăm mà Gyllenhaal từng thấy trên cánh tay của một người không quen biết, vai diễn biểu tượng của Elsa Lanchester với kiểu tóc xù nhuộm hai đường trắng — nữ biên kịch-kiêm đạo diễn đã mang đến một biến tấu táo bạo cho câu chuyện kinh điển kể về quái vật của Frankenstein (Bale) tìm kiếm bạn đời.

Buckley luôn là lựa chọn đầu tiên của Gyllenhaal cho vai chính trong The Bride!

“Người ta tưởng mình biết câu chuyện đó, nhưng thực ra là không,” Bale, tái hợp với Gyllenhaal gần 20 năm sau khi đóng chung trong The Dark Knight, nói. Anh cảnh báo rằng bộ phim phản truyền thống lấy bối cảnh những năm 1930 này giống một câu chuyện tình yêu đen tối hơn những gì khán giả có thể mong đợi, càng thêm hấp dẫn với anh: “Đó là một bộ phim tuyệt vời, hấp dẫn, táo bạo, nguyên tác. Là điện ảnh đích thực.”

Phiên bản nhân vật của Bale (do Boris Karloff thủ vai trong các phim kinh điển của Universal) tự đặt tên là Frank, theo tên “người cha” đã tạo ra anh ta. Gyllenhaal biết chi tiết đó sẽ làm phật lòng một số người hâm mộ văn học truyền thống, bên cạnh những thay đổi khác trong phiên bản giả tưởng của cô về câu chuyện quái vật được yêu thích này.

“Mọi người phê phán tôi vì không gọi anh ta là ‘quái vật của Frankenstein’, nhưng anh ta sẽ không bao giờ tự gọi mình như vậy,” cô lập luận. “Nói Frankenstein là tên cha của anh ta cũng không hẳn là sai. Tôi thấy thật buồn khi anh ta gọi tiến sĩ Frankenstein là cha, nhưng điều đó rất con người và chân thực đúng không?”

Annette Bening trong vai tiến sĩ Euphronious và Jeannie Berlin trong vai Greta

Tuyệt vọng tìm kiếm sự kết nối sau một thế kỷ đơn độc, Frank đến Chicago nhờ nhà khoa học điên rồ tiến sĩ Euphronious (Annette Bening) tạo cho mình một cô dâu bất tử.

“Tôi tưởng tượng anh ta đã ngồi trong rừng, đâm dao vào đầu và khóc nức nở, và anh ta chỉ muốn có một người nào đó ngồi yên lặng cạnh anh ta trên một khúc gỗ suốt quãng đời còn lại,” Bale nói.

Tiến sĩ Euphronious đáp ứng yêu cầu của Frank, bởi vì bà “thấy mủi lòng,” Bening nói. “Anh ta xuất hiện trước cửa nhà khiến giấc mơ thành hiện thực đối với một nhà khoa học.”

Frank và tiến sĩ Euphronious quật mộ đào xác một người phụ nữ để tạo ra thứ gì đó ý nghĩa hơn thí nghiệm âm thầm thất bại chỉ xuất hiện trong khoảng ba phút cuối của bộ phim gốc. Khi Cô Dâu mới này sống dậy, niềm đam mê, sự tò mò và phóng túng của cô đã thu hút Frank.

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

“Anh ta nhận được là nguồn năng lượng thuần túy mang một sứ mệnh của Chúa — và đó là miêu tả chính xác về Jessie,” Bale nói. “Anh ta nghĩ mình đang sống, nhưng sau khi gặp cô, anh ta nhận ra mình chỉ đang thở mà thôi.”

Khi hai kẻ tự xưng là quái vật yêu nhau, họ vô tình dấn thân vào một chuỗi tội ác kinh hoàng đến mức ngay cả Bonnie và Clyde cũng phải khiếp sợ, và châm ngòi cho một cuộc cách mạng văn hóa chống lại bất công đối với phụ nữ ở khắp mọi nơi. Nói rằng chuyện tình của họ là một cuộc phiêu lưu bạo lực và hoang dã thì chưa đủ, và năng lượng của Buckley cùng Bale tương thích nhau, thổi hồn vào bộ phim.

“Cả hai chúng tôi đều rất dữ dội,” Buckley cười nói. “Chúng tôi như hai con chó săn vừa được thả, thực sự rất phấn khích. Đây có lẽ là lần vào vai căng thẳng và mệt mỏi nhất trong đời tôi, nhưng rất vui.”

Jessie Buckley trong The Bride!

Mặc dù Hamnet phát hành trước, Buckley quay xong The Bride! trước bộ phim của Chloé Zhao chỉ hai tuần — và đến phim trường bộ phim cổ trang với cặp lông mày vẫn còn tẩy trắng. Và nếu bạn nghĩ Buckley đã có màn trình diễn xuất sắc nhất sự nghiệp trong Hamnet, thì bạn vẫn chưa thấy hết đâu. Cô đảm nhiệm ba vai trong The Bride!, biến mất hoàn toàn trong ba vai: Mary Shelley, tác giả gốc của tiểu thuyết Frankenstein; or, The Modern Prometheus, kể chuyện từ thế giới bên kia; Ida, cô gái trẻ bị bọn du côn sát hại; và xác chết được hồi sinh, mất trí nhớ của cô, xanh xao và lấm tấm những vết đen, sau này tự xưng là Cô Dâu.

Buckley cảm thấy “ngợp” trước ý tưởng phải đóng ba vai, mỗi vai có giọng điệu, tính cách và hình thể khác nhau. Tuy nhiên, mỗi ngày cô đều hóa thân dễ dàng khiến Bale rất ấn tượng.

“Bạn sẽ nhận ra ngay người không làm việc theo lối mòn,” anh nói. “Cô ấy làm việc rất nghiêm túc, và theo nhiều cách là thiêng liêng, nhưng cũng vô cùng lố bịch, hài hước, trần trụi và tục tĩu. Tất cả những gì bạn muốn ở một người kể chuyện.”

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Gần như biến mất vào từng người phụ nữ, khó tưởng tượng ai khác có thể đảm nhận (những) vai diễn đó. Thực tế, Buckley luôn là lựa chọn đầu tiên của Gyllenhaal cho vai chính trong The Bride!, sau khi gặp nhau lúc cùng làm The Lost Daughter. Nhưng khi họ gặp nhau ăn tối ở Paris lúc Gyllenhaal đang bắt đầu viết kịch bản cho The Bride!, nhà làm phim không hề có ý định tiết lộ bí mật đó với Buckley. Ít nhất là chưa.

“Quả thực là tôi đã cố gắng không viết [các vai diễn] dành riêng cho cô ấy,” Gyllenhaal nói. “Lúc làm diễn viên từng có người bảo tôi, ‘Tôi đang viết vai này cho cô,’ rồi họ lại không giao cho tôi. Và tôi nghĩ, ‘Ai biết được? Nếu cuối cùng Cô Dâu phải 75 tuổi hay gì đó thì sao? Mình không thể nói cô ấy biết.’”

Tuy nhiên, Gyllenhaal đã nhanh chóng nhượng bộ quy tắc của cô.

“Cơ thể phụ nữ tràn đầy biểu cảm, và không phải là để bị tình dục hóa hay quyến rũ. Nó rộng lớn hơn, hoang dã hơn và kỳ lạ hơn nhiều.” — Jessie Buckley

“Chúng tôi đã uống quá nhiều rượu,” cô cười thú nhận (rất dễ hiểu!). “Và tôi nói, ‘Tôi đang phát triển một dự án. Cô có muốn đọc thử không?’ Chúng tôi đã đọc đoạn mở đầu, hầu hết không thay đổi khi lên phim sau này.”

Buckley nhớ lại cảm giác bị cuốn hút bởi cảnh đầu tiên đó — có cả Shelley và người phụ nữ xấu số cuối cùng trở thành Cô Dâu — và càng bị cuốn hút hơn khi cuối cùng Gyllenhaal gửi cho cô kịch bản hoàn chỉnh khoảng một năm sau đó.

“Thật phi thường. Cảm giác như có điện trong tay tôi vậy,” Buckley nói. “Tôi thực sự không biết phải diễn thế nào, và đó luôn là điểm xuất phát thú vị trước khi làm chuyện gì. Bạn không khỏi cảm thấy sợ hãi.”

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Gyllenhaal muốn Buckley đóng vai chính, và Buckley đã sẵn sàng đón nhận thử thách. Nghe như mọi chuyện đã xong xuôi, phải không? Nhưng cũng giống như chiến dịch đấu tranh bênh vực những phụ nữ cần giúp đỡ của Cô Dâu, Gyllenhaal đã phải đấu tranh với các giám đốc điều hành hãng phim đầy thận trọng. (Gyllenhaal không nêu tên cụ thể, nhưng nói rõ rằng ban đầu cô phát triển bộ phim tại Netflix, và các đồng chủ tịch/CEO của Warner Bros. Pictures, Mike De Luca và Pam Abdy, “hoàn toàn ủng hộ Jessie ngay từ đầu.”)

“Về cơ bản, cô ấy phải thuyết phục các bề trên rằng việc tôi không có tài khoản Instagram không quan trọng, cô ấy chỉ muốn tôi diễn vai đó,” Buckley nói. “Và tôi rất, rất biết ơn — đó không phải là chuyện dễ dàng. Và tôi cũng hiểu điều đó ở cương vị hãng phim. Sẽ dễ hơn nhiều nếu tôi có hàng triệu người theo dõi trên Instagram. Nhưng tôi không nghĩ có như vậy mới hiệu quả. Sau cùng cái chúng ta muốn là một câu chuyện có sức sống, và đạo diễn hoặc biên kịch có quyền lựa chọn bất cứ cách nào mà ọ cảm thấy là cách làm cho câu chuyện trở nên sống động.”

Penelope Cruz (phải) trên trường quay với đạo diễn Maggie Gyllenhaal

Buckley mỉm cười thừa nhận, “Có lẽ tôi sẽ gặp rắc rối lớn khi nói ra điều này. Từng có lúc lựa chọn đó hẳn là có ảnh hưởng, nhưng giờ tôi không tin còn như thế nữa. Tôi nghĩ những người như Paul Thomas Anderson, Martin Scorsese, Maggie Gyllenhaal, Chloé Zhao, Denis Villeneuve chỉ đang làm những gì họ muốn, làm theo cách riêng của họ. Tôi không nghĩ họ có thể làm ra những bộ phim như vậy nếu chọn nguyên liệu dựa vào số lượng người theo dõi trên Instagram thay vì màu sơn họ muốn sử dụng.”

Gyllenhaal sẵn sàng chống lại hệ thống để đảm bảo Buckley có được vai diễn.

“Bao năm làm diễn viên rồi và tôi chỉ nghĩ, ‘Mình sẽ đứng ra bảo vệ cô gái này. Ai khác sẽ đóng vai cô ấy chứ?’” cô ấy nói. “Khi người ta bảo vệ tôi, đã làm thay đổi cuộc đời tôi, nên tôi cũng làm vậy. Và đã hiệu quả, giờ cô ấy đang hướng tới giải Oscar, tôi cảm thấy mình làm đúng.”

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Cô Dâu… đến!

Tia chớp lóe lên. Điện tóe lửa. Chiếc bàn thí nghiệm từ từ nhấc bổng lên khi năng lượng dâng trào trong cơ thể Cô Dâu, và cô phá vỡ những sợi xích trói buộc cổ tay mình. Nhưng có một vấn đề với sự hồi sinh của cô. Giống như Cô Dâu trong phim, có đôi chân không hoàn hảo, không cân xứng, Buckley cũng đang vật lộn với đôi chân ở dưới đáy tấm ván gỗ trong buổi chụp ảnh bìa của Entertainment Weekly. Hay đúng hơn, là với đôi giày của cô.

“Có gì sai sai,” cô kêu lên trước khi nhận ra. “Tôi đi giày trái chân rồi!”

Hiển nhiên Buckley biết cách sử dụng giọng nói của mình khi cần lên tiếng, và không chỉ ở những vấn đề nhỏ nhặt về trang phục. Cô đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển ý tưởng cho bìa số báo này, nhiệt tình đề xuất ý tưởng về cách kết hợp các vũ công vào buổi chụp hình như nhớ lại những cảnh nhạc kịch hoành tráng trong phim (sẽ nói thêm sau). Đó là một lý do nữa khiến Gyllenhaal biết cô đã chọn đúng người để cất lời cho nhân vật, trớ trêu thay, trong bộ phim gốc lại câm lặng.

Jessie Buckley và biên kịch kiêm đạo diễn Maggie Gyllenhaal trên phim trường The Bride!

“Bộ phim có tên là Cô Dâu của Frankenstein, nhưng cô ấy thực sự không hiện diện. Nó chỉ là phần tiếp theo của Frankenstein, và cô ấy không nói một lời nào,” Gyllenhaal nói. “Nhưng không cần lời nói, khi tỉnh dậy cô ấy truyền đạt thông điệp ‘không đời nào.’” Cô ấy nói “không” với anh ta. Bây giờ trả lời như vậy mà còn khác thường thì hẳn là cũng khác thường vào thời điểm đó.”

Vì Gyllenhaal cảm thấy nhân vật Cô Dâu “không được trao đủ không gian” để khám phá danh tính và quyền tự quyết của mình trước khi bị hủy diệt trong bộ phim năm 1935, cô quyết tâm kể một câu chuyện “hoàn toàn ngược lại.”

Cô Dâu này sống trong phần lớn câu chuyện, là nhân vật chính, và không chỉ lên tiếng mà còn không hề e dè, không bị ràng buộc bởi các chuẩn mực xã hội, và trên hết, được thúc đẩy bởi tinh thần “cóc cần” của chính Shelley để lên tiếng cho tất cả phụ nữ, còn sống hay đã chết gì cũng vậy.

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

“Đó là người có rất nhiều điều muốn nói nhưng lại bị bịt miệng,” Gyllenhaal nói. “Nếu bạn cố giữ tay bịt lại một mạch nước phun thì sẽ thế nào? Khi bùng lên, nó sẽ mạnh gấp ba lần, và chuyện xảy ra với cô ấy là thế đó.”

Mặc dù chi tiết cốt truyện về lý do cô bị sát hại vẫn là tuyệt mật, nhưng bí ẩn đó thúc đẩy nhân vật Cô Dâu — và Frank, sẵn sàng đi theo cô xuống tận địa ngục với nụ cười trên khuôn mặt đầy sẹo, dù anh ta cũng đang giữ những bí mật riêng — trong suốt phần lớn bộ phim.

“Đó là một linh hồn được tái sinh và được ban cơ hội thứ hai,” Bale nói về Cô Dâu. “Và đang bù lại thời gian đã mất bằng một cuộc trả thù đầy sáng tạo, hủy diệt, tình yêu, bạo lực, trí thông minh, sự ngu ngốc, và thiêu rụi cả thế giới bằng tất cả những thứ đó.”

Frank sẵn sàng đi theo Cô Dâu xuống tận địa ngục với nụ cười trên khuôn mặt đầy sẹo

Buckley dồn hết năng lượng đó vào buổi chụp ảnh cho Entertainment Weely. Cô cầm một chiếc ghế gỗ lên và vung vẩy quanh đầu, suýt nữa thì đánh rơi. May thay cô kịp giữ chiếc ghế không bay trúng vào người điều khiển máy tạo gió cho bộ tóc giả dài màu vàng hoe của mình.

“Cái ghế ngu ngốc!” cô hét lên.

Lát sau, cô ngồi vào chiếc ghế đó, tạo dáng trước chiếc bàn có gương. Nhìn những bức ảnh trên màn hình, cô mỉm cười nhận thấy hình ảnh phản chiếu méo mó cho cô một con mắt thứ ba: “Trông tôi cứu như là quái vật.”

Dù Buckley vui vẻ thấy mình như vậy, Cô Dâu và Frank lại có những cảm xúc phức tạp hơn về thân phận quái dị của họ. Nỗi bất an về nhân tính của mình đã khiến Frank tự cô lập bản thân trong một thời gian dài trước khi nhờ tiến sĩ Euphronious tạo ra cô dâu quái dị giống như anh. Cô Dâu học cách nhìn nhận bản thân là quái vật sau khi đêm khiêu vũ ở câu lạc bộ kết thúc trong bạo lực, buộc cặp đôi phải bỏ trốn và bị một thanh tra (do chồng của Gyllenhaal, Peter Sarsgaard thủ vai) và cô thư ký tài giỏi nhưng chịu nhiều khổ sở của anh ta (Penélope Cruz) bám đuổi.

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

“Lúc đó tôi nghĩ đến ý niệm về sự quái dị — sự quái dị bên ngoài chúng ta, nhưng cũng là sự quái dị bên trong chúng ta,” Gyllenhaal nói. “Tôi tin rằng tất cả chúng ta đều có những khía cạnh thực sự quái dị, không chỉ đen tối, mà còn là những khía cạnh thực sự kinh khủng, đến mức bạn dành cả đời để trốn chạy. Nhưng sẽ thế nào nếu bạn quay lại nhìn thẳng vào nó, bắt tay với nó? Khá phổ biến, và tôi nghĩ đó là điều mà mọi người đang suy nghĩ lúc này.”

“Tôi nghĩ mọi người cần lối thoát cho cơn giận dữ của mình,” Sarsgaard đồng ý. “Đây là một bộ phim rất thú vị để xem trong buổi hẹn hò đầu tiên, phải không? Giống như một phép thử vậy. Nó sẽ truyền cảm hứng cho một số người sống hết mình và nhảy múa ở đài phun nước chỉ với bộ đồ lót vào ban đêm.”

Tuy Frank và Cô Dâu đúng nghĩa là quái vật, vì họ là những sinh vật được hồi sinh từ cõi chết, bộ phim cũng khám phá chủ đề đó ở cấp độ ẩn dụ.

Peter Sarsgaard trong vai Jake Wiles và Penélope Cruz trong vai Myrna Mallow trong The Bride!

“Họ là quái vật theo nghĩa mỗi chúng ta đều có thể trở thành quái vật,” Bale nói. “Và đó là một tình yêu bạo lực không kém.”

Gyllenhaal hé lộ rằng “có những nhân vật trong phim còn quái dị hơn nhiều và hoàn toàn là con người, không được hồi sinh từ cõi chết. Tôi quan tâm đến khía cạnh quái dị đó hơn là... Chà, tôi cũng rất quan tâm đến việc cắn lưỡi người ta và đập đầu họ vào tường.”

Suy cho cùng, không bạo lực thì không là một câu chuyện Frankenstein. Bởi vậy The Bride! nhận phân loại R. Dù Frank cố gắng kiềm chế bản chất bạo lực, anh ta sẽ không đứng yên nhìn người khác làm hại Cô Dâu của mình — và rất nhiều gã đàn ông đã muốn làm hại cô ấy. Nhưng Cô Dâu cũng biết tự bảo vệ. Buckley nói rằng sau khi từ cõi chết trở về nhân vật của cô chỉ muốn sống, nhưng buộc phải “cắn trả” khi bị đe dọa. Chẳng bao lâu sau, cô quyết định làm vậy vì tất cả những người phụ nữ đã phải chịu đựng trước cô.

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Giải quyết phần đó trong câu chuyện là điều khiến Buckley sợ hãi nhất, bởi vì cô cảm thấy một “trách nhiệm” quá tầm.

“Trong một thể chế có bản chất ngấm ngầm có quyền tiếp tục bạo lực không chỉ đối với phụ nữ mà với tất cả mọi người, và dường như họ luôn thoát tội,” Buckley nói. “Cô ấy đang vạch trần điều đó. Cô ấy đang làm cách mạng để lên tiếng chống lại thể chế đang ngang nhiên phạm tội giết người. Đó là nói ra sự thật. Bạn có thể thấy trên người tôi, tôi run rẩy vì sự thật này.”

Sau khi buổi hẹn hò đầu tiên của Frank và Cô Dâu ở câu lạc bộ biến thành tuần trăng mật kinh hoàng, họ bắt đầu cuộc càn quét khủng bố khắp đất nước, để lại những xác chết phía sau. Nhưng bạn sẽ thấy mình ủng hộ Frank và Cô Dâu bất chấp sự tàn phá đẫm máu mà họ gây ra, xét vì nguyên nhân khiến họ trở nên bạo lực ngay từ đầu.

Christian Bale và Jessie Buckley trong phim

“Hầu hết chúng ta đều từng cảm thấy cơn thịnh nộ tột độ,” Gyllenhaal nói. “Tôi khá quan tâm đến bạo lực, như bạn có thể thấy trong phim. Đôi khi tôi ngạc nhiên trước phản ứng của mọi người — họ nói, ‘Quá đà.’ Với bạo lực tình dục cũng vậy. Tôi tin tưởng mạnh mẽ rằng bạo lực tình dục phải tàn bạo, chân thực, bởi nếu không như vậy thì sẽ không thể hiện được sự tàn bạo cố hữu. Và tôi cũng bị chỉ trích vì chuyện đó.”

Nhưng nhà làm phim cam kết rằng “không một cảnh bạo lực tình dục nào trong phim là thiếu suy xét hay vô nghĩa.”

“Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm cho quan điểm của mình về tất cả những điều đó,” cô nói thêm. “Và tôi nghĩ rằng thể hiện sự kinh hoàng, tàn bạo, khủng khiếp và thực sự khó xem là cách để tôn vinh những người đã trải qua những chuyện tương tự. Đó là quan điểm của tôi, và nếu bộ phim này do đàn ông làm thì chắc sẽ khác.”

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Toàn bộ tầm nhìn của Gyllenhaal về câu chuyện Frankenstein kinh điển khác biệt một trời một vực so với một phiên bản gần đây khác. Khi cô bắt đầu phát triển The Bride! tại Netflix (trước khi được Warner Bros. mua quyền phát hành rạp), cô biết rằng cùng thời điểm đó Guillermo del Toro cũng đang làm phim Frankenstein của ông (phát hành hồi tháng 10 năm 2025) cho nền tảng này. Nhưng cô chưa bao giờ coi phim của ông là đối thủ cạnh tranh.

“Tình cờ Guillermo del Toro và tôi, cùng một lúc, lại nghĩ về những điều khá giống nhau có tuyệt không chứ? Và, hóa ra, theo những cách hoàn toàn khác nhau,” cô nói. “Khi cả hai chúng tôi đều ở Netflix, tôi đã nghĩ, ‘Hãy chiếu chung hai phim liền nhau.’ Tôi luôn nghĩ suất chiếu của chúng tôi sẽ là 10 giờ tối, còn suất chiếu của ông ấy là 8 giờ tối, không vấn đề gì.”

Và nếu cho rằng không cần phải xem một câu chuyện Frankenstein khác ngay thì bạn sẽ bỏ lỡ đấy. Bởi vì Frankenstein của del Toro thiếu gì? Những màn trình diễn ca hát hoành tráng. Có điều đừng gọi The Bride! là phim nhạc kịch.

Frank cũng hát và nhảy múa trong nhiều cảnh. Và là với một người thực sự yêu anh ta

Khiêu vũ đến chết

“Chúng ta có thể thôi nói đây là phim nhạc kịch được không?” Gyllenhaal tuyên bố. “Hoàn toàn không phải là nhạc kịch. Mà là một thể loại khác. Tôi không hiểu nổi sao cứ được nhắc đến nhạc kịch mãi.”

The Bride! có thể không phải là nhạc kịch, nhưng có khá nhiều phân cảnh ca vũ nhạc hoành tráng. Trong sự đơn độc, Frank mê mẩn phim nhạc kịch — ngồi trong rạp chiếu phim tối tăm là khoảng thời gian duy nhất anh cảm thấy an toàn bên những người bình thường khác, vì họ không thể nhìn thấy mặt anh. Kết quả là anh đã phát triển ảo tưởng gắn bó với một ngôi sao điện ảnh cực kỳ quyến rũ.

Cho vai diễn Ronnie Reed, ngôi sao điện ảnh Hollywood và là đối tượng mà Frank say mê, Gyllenhaal luôn muốn nhờ em trai Jake thể hiện lại khả năng ca hát và nhảy múa. Nhưng cô đã chờ rất lâu mới thảo luận về vai diễn này với em trai, muốn đảm bảo là “hợp tình hợp lý” xét quan hệ chị em của họ.

Frank (Christian Bale) ngồi trong rạp phim trong The Bride!

“Thật tuyệt vời khi nhận ra là hợp tình hợp lý,” biên kịch-đạo diễn nói. “Cậu ấy là một ca sĩ tài năng, và tôi rất thích nghe cậu ấy hát. Nếu bạn xem hết phần danh đề cuối phim, đoạn cuối cùng là một trong những ca khúc tuyệt hay mà Jake hát. Làm việc với cậu ấy trên phim trường thực sự là kết nối sống động và thú vị.”

Và Ronnie không phải là người duy nhất thể hiện sự hào nhoáng; Frank cũng hát và nhảy múa trong nhiều cảnh. Và là với một người thực sự yêu anh ta.

“Bạn được tự bêu riếu mình theo cách quá tuyệt,” Bale nói về việc quay các cảnh ca hát và nhảy múa với Buckley và Jake. “Tôi thích tự bêu riếu mình, kiệt sức lắm nhưng quả là sung sướng và phấn khích.”

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Trước khi quay phim, Bale và Buckley đã dành khoảng một tháng làm việc với biên đạo cho tất cả các cảnh nhảy, mà Buckley nói là “kết hợp giữa ngôn ngữ chuyển động Gaga và nhảy thiết hài.”

“Ngày quay phim đầu tiên của chúng tôi là phân cảnh nhảy thiết hài khổng lồ kéo dài bảy tiếng đồng hồ,” Buckley cười nói. “Điên rồ và vui hết sức. Như là, ‘Ồ, tôi nghĩ chúng ta đã vào cuộc rồi!’ Cảm giác như chạy marathon vậy. Ít nhất hai lần một tuần, tôi phải đi mátxa vì đau nhức hết cả người.”

Theo Gyllenhaal, một phân cảnh nhảy cụ thể (được hé lộ trong trailer) là cảnh quay tham vọng nhất trong phim, và cô vẫn không thể tin mình đã thực sự làm được.

Maggie Gyllenhaal và Jessie Buckley trên phim trường

“Tôi có 200 diễn viên quần chúng nhảy múa, những chi tiết quan trọng phải diễn — những yếu tố chính cần thiết để kể câu chuyện [trong cảnh đó], lên tới 150,” nhà làm phim nói. “Danh sách cảnh quay của tôi lên tới 40 mỗi ngày. Và vì lớp trang điểm của Christian — mất sáu tiếng vì nó rất tinh tế và chân thực — vậy có nghĩa là phân cảnh mà anh ấy xuất hiện nhiều phải dần dần lùi lại muộn hơn Tất cả chúng tôi vừa kiệt sức vừa hưng phấn. Một cách làm việc kỳ lạ.”

Điều giúp Gyllenhaal dễ dàng vượt qua những ngày quay phim hỗn loạn, dài và căng thẳng là có cả gia đình cô ở bên cạnh. Không chỉ giao cho chồng và em trai mình những vai chính, cô còn đưa cả hai con gái của mình và Sarsgaard, Ramona, 19 tuổi, và Gloria, 13 tuổi, vào các vai xuất hiện thoáng qua.

“Tôi chỉ nghĩ nếu các con muốn thì cứ vào đóng phim thôi!” Gyllenhaal cười nói. “Và các con đã đến. Tôi rất thích khi các con tham gia. Con gái út của tôi, giờ 13 tuổi nhưng lúc đó mới 11 tuổi, ngồi trên quầy bar ở cuối phim. Còn con gái lớn của tôi, đã học khiêu vũ đến nơi đến chốn, nên con bé diễn cùng với các vũ công.”

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Sarsgaard rất thích thú chứng kiến các con gái mình tham gia vào quá trình sản xuất.

“Mọi người đều cảm thấy thoải mái ở một mức độ nào đó, và Maggie đã tạo ra bầu không khí rất dễ chịu,” anh nói. “Những gì Jake làm trong bộ phim này là điều tôi đã chờ đợi từ rất lâu. Tất nhiên, Maggie đã từng đóng [các phim] Batman với Christian, và tôi quen biết Christian đã 30 năm rồi. Trước đó, tôi chỉ đóng khoảng ba phim với Penelope, nên cảm giác như một cuộc hội ngộ, mọi người cùng chung tay làm nên điều thực sự đặc biệt.”

Họ chỉ cần phớt lờ tất cả những tiếng la hét trên trường quay. Hoặc tốt hơn hết là góp giọng vào đó. Bởi việc biến Bale thành Frank mỗi ngày mất rất nhiều thời gian (trong khi Buckley nói phần hóa trang của cô chỉ mất một tiếng rưỡi), anh đã tìm ra một cách độc đáo và phù hợp để giữ cho mình “không phát điên” trong lúc ngồi trên ghế hóa trang.

Biên kịch-đạo diễn Maggie Gyllenhaal và Christian Bale trên phim trường The Bride!

“Tôi hét như điên mỗi ngày,” anh tiết lộ. “Chỉ để giải tỏa tuyệt vọng, tất cả những kìm nén mà bạn phải thể hiện khi ngồi yên một chỗ lâu như vậy… Tôi không muốn la hét xả tức khi lái xe đi làm không khéo lại gây tai nạn. Và tôi cũng không muốn la hét một mình kẻo mọi người nghĩ tôi bị điên.”

Ban đầu, Bale nhờ đội ngũ làm tóc và trang điểm hét cùng anh mỗi ngày, mà anh nói là một “trải nghiệm gắn kết tuyệt vời”. Chẳng mấy chốc, người tham gia cùng họ ngày càng đông.

“Trời, tôi nói thật đấy, đến cuối cả đoàn làm phim đều tham gia, vì mọi người nghe thấy chúng tôi la hét,” anh nói thêm. “Chúng tôi mời đón, và dần dần, giống như cuộc cách mạng của Cô Dâu, một vài người nói, ‘Chúng tôi cũng có thể làm thế được không?’ Và rồi cuối cùng, có khoảng 30 người nghe thấy chúng tôi và chạy đến xe trang điểm để cùng la hét.”

Jessie Buckley trong buổi chụp ảnh độc quyền của Entertainment Weekly cho phim The Bride!

Suy cho cùng, còn gì hay hơn là la hét khiến bạn cảm thấy mình đang sống chứ.