Lưu Hạo Nhiên vào vai Tần Phúc, thầy thuốc Trung y hướng ngoại

Ba phần đầu của Detective Chinatown thu về hơn 8,7 tỉ nhân dân tệ (1,2 tỉ đôla) kể từ khi chuỗi phim ra mắt cách đây mười năm. Các phim theo chân thám tử tư hoạt náo Đường Nhân, do Vương Bảo Cường thủ vai, và người cháu trai hướng nội, thông minh của anh là Tần Phong, do Lưu Hạo Nhiên thủ vai, giải quyết các vụ án bí ẩn ở Bangkok, New York và Tokyo.

“Lần này, chúng tôi muốn mang đến cho khán giả câu chuyện vừa quen thuộc vừa mới mẻ, vì vậy chúng tôi đã chọn một khoảng thời gian theo chiều dọc khác để mang đến góc nhìn độc đáo,” Đới Mặc cho biết. Anh nói thêm rằng bộ phim không chỉ khám phá nguồn gốc lịch sử Phố người Hoa mà còn minh họa những định kiến mà người Hoa ở nước ngoài phải đối mặt vào năm 1900.

Vương Bảo Cường vào vai A Quỳ, hậu duệ một dòng dõi người Hoa đa tài được bộ lạc người Mỹ bản địa nhận nuôi

Đối với nhóm sáng tạo, năm 1900 là một giao điểm quan trọng trong lịch sử. Đó là năm Canh Tý theo âm lịch, chứng kiến đỉnh điểm của Phong trào Nghĩa Hòa Đoàn trong bối cảnh hỗn loạn lan rộng ở Trung Quốc. Nhà Thanh cũng tuyên chiến với các thế lực nước ngoài nhưng cuối cùng đã bị Liên minh Tám nước đánh bại, dẫn đến cưỡng ép bồi thường chiến tranh.

Ngược lại hoàn toàn, Mỹ đang trải qua quá trình hiện đại hóa và thịnh vượng. Những người nhập cư Trung Quốc đến Mỹ tìm kiếm việc làm, bao gồm công việc xây dựng đường sắt, nhưng đối mặt phân biệt đối xử nghiêm trọng, chẳng hạn như Đạo luật loại trừ người Hoa. Cùng lúc đó, thám tử hư cấu Sherlock Holmes trở nên nổi tiếng như một biểu tượng văn hóa. “Có rất nhiều câu chuyện và nguồn cảm hứng từ thời kỳ đó đối với chúng tôi,” Đới Mặc nói.

Khía cạnh đầy tham vọng và thách thức nhất của bộ phim là xây dựng bản sao y hệt các địa danh kể cả các sườn dốc phản ánh đặc điểm địa lý thực tế của San Francisco từ hơn một thế kỷ trước

Một lần nữa Vương Bảo Cường và Lưu Hạo Nhiên trở lại chuỗi phim, nhưng nhân vật của họ hoàn toàn khác so với những phần trước. Vương Bảo Cường vào vai A Quỳ, hậu duệ một dòng dõi người Hoa đa tài được bộ lạc người Mỹ bản địa nhận nuôi, trong khi Lưu Hạo Nhiên vào vai Tần Phúc, thầy thuốc Trung y hướng ngoại. Lấy bối cảnh San Francisco những năm 1900, câu chuyện xoay quanh vụ án một phụ nữ da trắng bị sát hại ở Phố người Hoa, nghi phạm chính là một người đàn ông Trung Quốc. Tội ác gây sốc này khiến công chúng phẫn nộ, dẫn đến yêu cầu đóng cửa Phố người Hoa. Bộ đôi này bị cuốn vào cuộc điều tra, chạy đua với thời gian để vạch trần kẻ giết người thực sự trong cuộc đấu trí căng thẳng và dũng cảm.

Là cộng sự lâu năm của Trần Tư Thành, người đứng sau chuỗi phim Detective Chinatown, Đới Mặc — đạo diễn của những bộ phim ăn khách như Endless Journey và Fireflies in the Sun — miêu tả sự hợp tác đồng đạo diễn bộ phim là liền mạch, nhờ vào hiểu biết sâu sắc mà họ đã vun đắp nhiều năm. Đới Mặc nhớ lại một cách trìu mến Trần Tư Thành thường xuyên khóc cười sau máy quay như thế nào trong suốt quá trình, miêu tả anh là người vô cùng nhạy cảm.

Nam diễn viên huyền thoại Châu Nhuận Phát

Khía cạnh đầy tham vọng và thách thức nhất của bộ phim là xây dựng bản sao y hệt các địa danh của San Francisco từ hơn một thế kỷ trước chỉ trong bảy tháng. Bản sao này trải dài 200.000 mét vuông tại Xưởng phim Laoling ở tỉnh Sơn Đông. Được chính quyền và các doanh nghiệp địa phương hỗ trợ, dự án thể hiện năng lực xây dựng xuất sắc của Trung Quốc. Bản sao mở cửa cho công chúng trong suốt dịp Tết Nguyên đán, tạo cơ hội cho du khách khám phá sau khi xem phim.

Đới Mặc lưu ý rằng bối cảnh này vô cùng chân thực, vì bộ phận thiết kế của bộ phim đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng và thu thập các tài liệu lịch sử để tái tạo chân thực mọi chi tiết đạo cụ và bối cảnh từ thời đại đó. Bao gồm xây dựng các sườn dốc phản ánh đặc điểm địa lý thực tế của San Francisco. Anh nói thêm rằng các diễn viên nước ngoài, bao gồm diễn viên Hollywood kỳ cựu John Cusack, tham gia trong phim, đã vô cùng kinh ngạc trước bản sao của thị trấn trong quá trình quay phim.

Diễn viên Hollywood kỳ cựu John Cusack trong phim

Đạo diễn bày tỏ hy vọng bộ phim có thể đóng vai trò là phương tiện quan trọng để quảng bá văn hóa Trung Quốc và cộng hưởng với người Hoa ở nước ngoài, đồng thời kêu gọi sự đoàn kết của cộng đồng Hoa kiều. Ngoài ra, anh hy vọng bộ phim sẽ truyền cảm hứng cho khán giả khám phá lịch sử Trung Quốc trong thời đại đó. “Khi khán giả tham gia vào lịch sử này, họ sẽ thấy chúng ta mạnh mẽ như thế nào ngày nay và có được cảm giác tự tin, kiên trì và quyết tâm cải thiện bản thân không ngừng,” anh nói.

Đới Mặc cho biết anh rất hào hứng về tiềm năng mở rộng vũ trụ “Detective Chinatown” trong tương lai, có thể khám phá các mốc thời gian khác nhau. “Chuyện gì cũng có thể xảy ra,” anh cười. “Chừng nào khán giả còn tận hưởng cuộc phiêu lưu của họ, chừng đó chúng tôi còn mong muốn tạo ra nhiều phim nữa.”

Đạo diễn Đới Mặc (giữa) cùng hai diễn viên chính trên sân khấu sự kiện quảng bá phim

Detective Chinatown 1900, với sự góp mặt của dàn diễn viên toàn sao bao gồm nam diễn viên huyền thoại Châu Nhuận Phát cùng các diễn viên hài Bạch Khách, Ngụy Tường và Nhạc Vân Bằng, đã được phát hành vào ngày 29 tháng 1, mồng một Tết Nguyên đán. Bộ phim được công chiếu đồng thời tại các thị trường lớn trên toàn thế giới, bao gồm Bắc Mỹ, Australia, Malaysia và Anh. Bộ phim là sự bổ sung đáng chú ý cho mùa phim tết sinh lợi của Trung Quốc, đã chứng kiến doanh thu phòng vé phá kỷ lục, được hỗ trợ bởi một dàn phim mạnh.