• Detective Chinatown 1900 hài hước mà cảm động về Hoa kiều nhập cư ở San Francisco

Trần Tư Thành, đồng đạo diễn bộ phim với Đới Mặc, chỉ đạo trên trường quay

Lấy bối cảnh San Francisco năm 1900, bộ phim theo chân các thám tử Tần Phúc và A Quỳ điều tra vụ một người phụ nữ Mỹ bị sát hại ở Phố người Hoa. Với sự tham gia của Châu Nhuận Phát, Vương Bảo Cường và Lưu Hạo Nhiên, phần thứ tư của chuỗi phim Detective Chinatown đã được công chiếu trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán và nhanh chóng thu hút sự chú ý của công chúng.

Ca ngợi bộ phim kết hợp bí ẩn và hài hước liền lạc, Georges Chamchoum, đạo diễn kiêm nhà sản xuất phim từng đoạt giải Emmy, nói rằng Detective Chinatown 1900 vận dụng hiệu quả kiểu diễn xuất cường điệu và các yếu tố hài hước để miêu tả hiện thực phân biệt chủng tộc khắc nghiệt trong lịch sử.

Ảnh chụp bảy thợ mỏ, ba người da trắng và bốn người Trung Quốc, tại Aubine Ravine, California, khoảng năm 1852

“Tôi tin câu chuyện sẽ cộng hưởng được với nhiều đối tượng khán giả, gồm cả khán giả Mỹ, vì khắc họa sống động nạn phân biệt chủng tộc của thời đại đó,” Chamchoum chia sẻ với China Daily tại buổi chiếu đặc biệt gần đây do Liên hoan phim thế giới châu Á tổ chức tại thành phố Culver nước Mỹ.

Do Trần Tư Thành và Đới Mặc đồng đạo diễn, bộ phim khám phá các vấn đề về chủng tộc, nhập cư và bản sắc dân tộc. Mặc dù người Trung Quốc nhập cư đóng góp vô giá vào sự phát triển của nước Mỹ trong thời kỳ Cơn sốt vàng và xây dựng Đường sắt Thái Bình Dương, họ vẫn phải đối mặt với nạn phân biệt đối xử và thậm chí còn bị gán mác “hiểm họa da vàng” và là chủ đề của những tin đồn mang tính xúc phạm. Bộ phim nhấn mạnh phép tu từ trong Đạo luật loại trừ người Trung Quốc và một trong những nhân vật của bộ phim, ứng cử viên thị trưởng tên Grant, lợi dụng đạo luật này, tìm cách gài bẫy những lao động Trung Quốc để trục xuất họ ra khỏi nước Mỹ.

Một trong những cảnh xúc động nhất trong phim là cảnh nhân vật Bạch Hiên Linh của Châu Nhuận Phát (giữa) độc thoại đầy nhiệt huyết trong phòng xử án bằng tiếng Anh

Mặc dù đề cập đến những chủ đề lịch sử nghiêm túc bằng thủ pháp châm biếm, nhưng theo Chamchoum, ẩn ý về phân biệt chủng tộc của bộ phim vẫn “tràn đầy ý nghĩa”.

Đối với Châu Nhuận Phát, vai Bạch Hiên Linh là cơ hội anh mong đợi từ lâu. Phát biểu với giới truyền thông Trung Quốc, nam diễn viên cho biết anh đã được đề nghị một vai diễn tương tự vào những năm 1990 khi mới đến Hollywood tìm kiếm cơ hội. Cố đạo diễn Hồ Kim Thuyên đã đưa cho anh kịch bản phim The Battle of Ono nói về lao động Trung Quốc xây dựng đường sắt nước Mỹ vào cuối thời nhà Thanh (1644-1911). Tuy nhiên, Hồ Kim Thuyên đã qua đời trước khi dự án có thể được thực hiện.

Ba thập kỷ sau, cuối cùng Châu Nhuận Phát cũng tìm thấy vai diễn mơ ước trong Detective Chinatown 1900. Bộ phim khắc họa một cách ấn tượng những bất công trong cuộc sống thực mà người Trung Quốc nhập cư phải chịu đựng thông qua cốt truyện hư cấu trong đó giới tinh hoa San Francisco bịa ra một “đồ tể Trung Quốc Jack the Ripper” làm cớ phá dỡ phố người Hoa.

Nam diễn viên Hollywood John Cusack trong vai ứng viên thị trưởng Grant

Một trong những cảnh xúc động nhất trong phim là cảnh nhân vật Bạch Hiên Linh của Châu Nhuận Phát độc thoại đầy nhiệt huyết trong phòng xử án bằng tiếng Anh. Đối mặt với bồi thẩm đoàn toàn người Mỹ, anh vạch trần sự phân biệt đối xử mà người Trung Quốc nhập cư phải chịu đựng, dù họ đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của nước Mỹ. Tác động cảm xúc và ý nghĩa lịch sử của khoảnh khắc này trong phim đã được bàn thảo rộng rãi.

“Tôi nghĩ trước đây nhiều người Mỹ không biết đến lịch sử này, nhưng bộ phim đã tái hiện lại lịch sử và giải thích cho khán giả trẻ hơn, và tôi rất tự hào về những người lao động Trung Quốc đó,” Miriam Ajibekova, một khán giả, chia sẻ với China Daily.

Ảnh chụp một nhóm công nhân Trung Quốc tại Dãy núi Rocky phía tây Montana, trong quá trình xây dựng Đường sắt Bắc Thái Bình Dương, có sự tham gia của 1.500 lao động Trung Quốc

Theo Chamchoum, Detective Chinatown 1900 không chỉ là một phim hành động-hài bí ẩn; mà còn là cầu nối văn hóa Trung-Mỹ. Từng học ở Hollywood, thông qua hợp tác quốc tế Trần Tư Thành đã kết hợp thành công các yếu tố văn hóa Trung Quốc và Hoa Kỳ trong chuỗi phim Detective Chinatown. Phần phim mới nhất có sự góp mặt của nam diễn viên Hollywood John Cusack trong vai ứng viên thị trưởng Grant.

Sau buổi chiếu đặc biệt, nhà soạn nhạc phim Nathan Wang, sinh trưởng ở Mỹ và theo học Đại học Nam California, đã chia sẻ kinh nghiệm làm việc trong bộ phim. “Chúng tôi thu âm đàn tỳ bà, đàn tam thập lục và đàn nhị ở Los Angeles và kết hợp với nhạc thính phòng phương Tây,” nhà soạn nhạc từng làm việc với Hans Zimmer trong Kung Fu Panda 3, cho biết.

Lưu Hạo Nhiên (trái) trong vai Tần Phúc và Vương Bảo Cường trong vai A Quỳ

Wang nói thêm rằng anh tự hào viết nhạc kết hợp các yếu tố nhạc giao hưởng phương Tây với các nhạc cụ Trung Hoa truyền thống.

Phim được quay tại Xưởng phim Laoling thành phố cấp huyện Laoling, Đức Châu, Sơn Đông, xây dựng Khu phố người Hoa San Francisco những năm 1900. Với diện tích 200.000 mét vuông, mất bảy tháng để hoàn thành bối cảnh này, góp phần tăng thêm tính chân thực cho bộ phim.

“Giá trị sản xuất thật đáng kinh ngạc,” Chamchoum nói, bày tỏ hy vọng các nhà làm phim Trung Quốc và Mỹ có cơ hội hợp tác nhiều hơn.

Mất bảy tháng để xây dựng Khu phố người Hoa San Francisco những năm 1900

Detective Chinatown 1900 là một trong những phim Trung Quốc được phát hành quốc tế trong dịp Tết Nguyên đán, thời điểm doanh thu phòng vé cao nhất của Trung Quốc. Phim đã thu về 460 triệu nhân dân tệ (64 triệu đôla) vào ngày đầu công chiếu, ngày 29 tháng 1, mồng một tết, tính đến đầu tháng 3 thu được 3,4 tỉ nhân dân tệ. Ba phim trước đó trong chuỗi này đã thu hơn 8,74 tỉ nhân dân tệ.