Trong phim, giáo sư đại học John sửng sốt và con trai họ trở nên sợ hãi khi vợ và mẹ họ bị cảnh sát bắt giữ với tội danh sát hại ông chủ. Lời buộc tội có khá nhiều bằng chứng chi tiết, vì thế cô bị tống vào tù. Không tin rằng Lara lại có tội, John cầu xin mọi sự giúp đỡ có thể, nhưng vô ích.

“Hãy quên Lara là vợ anh đi. Hãy nhìn vào chứng cứ.”
“Tôi đã xem chứng cứ rồi. Cô ấy vô tội.”
“Vấn đề không phải là chúng ta tin thế nào; Lara sẽ không ra được đâu.”

Chỉ với ba ngày trước khi bà bị chuyển từ nhà tù địa phương tới nhà tù có an ninh thắt chặt hơn, John lên kế hoạch cứu Lara khỏi tù và đoàn tụ gia đình … thậm chí nếu họ phải chạy trốn.

“Tại sao anh lại làm vậy?”
“Vì chúng ta không có lựa chọn nào khác.”

Russell Crowe trong vai John Brennan

Russel Crowe trong vai một ông chồng đau khổ và quyết đoán.

“Rõ ràng là anh có một niềm tin không thể lay chuyển với vợ,” Crowe giải thích, “và niềm tin đó được biến thành cách anh nghiên cứu những gì cần thiết và khi gặp phải chướng ngại vật, khi mọi việc diễn ra không như ý muốn, anh vẫn tiếp tục theo đuổi…sự biến đổi nhân vật, nếu có, nằm ở sự kiên trì của anh.”

“Một điều tôi thích ở bộ phim này là ta được thấy quá trình nghiên cứu của anh,” Rowe cho biết thêm, “dù có thể những điều này sẽ hoàn toàn không có ích. Nhưng rồi đến lúc anh có hành động tiếp theo và ta chợt nhận ra là anh đã nghĩ kỹ về kế hoạch. Đây là một kế hoạch chi tiết và tôi nghĩ đó là một điều tiếp sức cho hành động cuối cùng. Ngoài ra, sự tận tụy này còn mang đến vấn đề vượt qua một ranh giới nhất định và bước sang khía cạnh tăm tối hơn của cuộc sống, một điều ta có thể không nhận ra ngay lập tức.

Russell Crowe, bên trái, và đạo diễn/nhà biên kịch/nhà sản xuất
Paul Haggis, bên phải, trên phim trường The Next Three Days

Là một giảng viên, John nghiên cứu kế hoạch cướp ngục như một luận án trong trường. Nhà biên kịch-đạo diễn Paul Haggis nói điều đó tương đương với cách anh tìm thấy những chi tiết cho kịch bản trên Internet.

“Tôi thường hay tìm kiếm khắp nơi, và khi bắt tay vào làm phim này, tôi cũng tìm kiếm như thế. Tôi lên mạng với câu hỏi ‘Anh ấy là một giáo viên, tôi là một nhà biên kich…làm thế nào để tôi có thể cứu vợ ra khỏi tù?’ Việc đầu tiên tôi làm là lên mạng và tìm kiếm; và mọi thứ bạn thấy trên phim là những gì tôi tìm được trong ngày đầu tiên. Tất cả đều là những điều bạn có thể học được. Thật kinh ngạc là những gì bạn cần tìm đều ở trên Internet hết,” Haggis nói.

“Kể từ khi anh gọi điện, cảnh sát có thể phong tỏa toàn thành phố trong vòng 15 phút. Trong vòng 35 phút thì sẽ có cảnh sát ở tất cả các trạm thu tiền trên đường cao tốc.”

“Điều gì xảy ra nếu em không thể ra ngoài? Ba mươi lăm phút không phải là nhiều.”

“Vì thế hãy đầu hàng đi, vì họ sẽ bắn ngay khi nhìn thấy.”

John Brennan (Russell Crowe đóng), bên trái, và Mouss (RZA), bên phải

“Khi nghĩ về phim hành động của Russell Crowe, ta đều nghĩ tới những bộ phim hoành tráng, vì anh từng đóng những phim như Gladiator, Robin Hood,” đạo diễn nhấn mạnh, “nhưng nếu bạn nhìn vào phần chính công việc của anh với các nhân vật phức tạp, bạn sẽ thấy anh đóng vai một nhân vật bình thường thật tuyệt vời. Đây là lý do khi chọn anh đóng vai chính, ta phải vứt hết những thành kiến đó đi.”

Haggis chọn Elizabeth Banks để vào vai Lara. Ngoài đời thực cũng là một bà mẹ, Banks nói cô hiểu động cơ của John còn hơn cả việc một ông chồng yêu vợ hết mực liều lĩnh để cứu vợ.

Luke (Ty Simpkins đóng) và Lara Brennan (Elizabeth Banks đóng)

“Những gì nhân vật phải đánh đổi trong phim đều rất lớn. Đây không chỉ là một câu chuyện tình,” Banks nói. “Đây là một câu chuyện về một người đàn ông có đứa con mất mẹ và anh phải tìm cách để đưa mẹ của con trai quay trở lại.”

John không bao giờ nghi ngờ sự vô tội của Lara, nhưng nhà làm phim Haggis muốn khán giả xem phim tự quyết định.

“Phim nói về bản chất của sự thật và lòng tin và nhân vật của anh hoàn toàn tin tưởng vào sự vô tội của vợ mình,” Haggis nói. “Chúng ta phải nhìn nhận vấn đề và cho rằng anh hơi bị điên, vì mọi người, ngay cả luật sư của cô đều nhìn vào bằng chứng và cho rằng cô có tội. Vì vậy nó phụ thuộc vào quyết định của khán giả.”

The Next Three Days cũng có sự tham gia của Liam Neeson trong vai một chuyên gia vượt ngục được John hỏi ý kiến trong bài nghiên cứu của mình. Phim được quay ở Pittsburg và Pennsylvania.