Tuy vậy khi Dempsey - hay "Dr. McDreamy" như những người hâm mộ phim truyền hình của anh gọi anh - nhìn lại sự nghiệp của mình, anh sợ rằng anh bị "chết vai" trong hình ảnh người đàn ông điển trai, dễ mến, lãng mạn, và không thể đóng vai nào khác. Dempsey nói, "Nếu đã bị chết vai rồi, bạn phải tự thoát ra khỏi mẫu hình đó và thay đổi ý kiến của khán giả về bạn. Bạn phải rất cố gắng."

Thế là cuối tuần 22-23/1/2011, Dempsey sẽ bay đến Park City, tiểu bang Utah, để tham dự Liên hoan phim Sundance, tại đây bộ phim Flypaper của anh sẽ trình chiếu lần đầu tiên trên thế giới. Có thể những nhân vật có quyền lực ở Hollywood sẽ đến Sundance vì nhiều lý do - để mở hội vui chơi, để trượt tuyết - thì các diễn viên và các nhà làm phim sẽ đến liên hoan phim hàng đầu nước Mỹ này để trình làng những phim độc lập của họ với mục đích nghề nghiệp: làm mới lại hình ảnh của họ.

Là đứa con tinh thần của diễn viên và đạo diễn Robert Redford, Sundance được biết đến như liên hoan phim đưa những đạo diễn tài năng ra ánh sáng, đây là nơi phát hiện rai những đạo diễn như Steven Soderbergh (phim Sex, Lies and Videotape), và Quentin Tarantino (phim Reservoir Dogs), cũng như các diễn viên như Brad Pitt (Johnny Suede), Carey Mulligan (An Education), và Ryan Gosling (The Believer).Thế nhưng, bởi có rất nhiều công ty lớn chú ý vào một số ít phim, Sundance cũng có thể viết lại sự nghiệp của các diễn viên. Người ta thường nói, xuất hiện tại liên hoan phim như Sundance có thể đưa hình ảnh của một người chỉ đang là diễn viên nổi tiếng bình thường trở thành một diễn viên nghiêm túc, và đem đến cho họ những bộ phim có ý nghĩa hơn.

John Cooper, chủ tịch liên hoan phim cho biết, "Đây là nơi rất tuyệt để thay đổi hình tượng của bạn." Tuy vậy, ông cũng đưa ra lời cảnh báo, rằng nếu bộ phim nào đó không được thực hiện chu đáo, sự chuyển biến trong sự nghiệp sẽ rất khó khăn, "Đây là nơi xem trọng phim trên hết, những điều khác phụ thuộc vào đó."

Qua nhiều năm vào vai James Bond, Pierce Brosnan đã làm mới sự nghiệp của mình với những phim tham gia Sundance như The Matador và The Greatest (anh cũng tham gia vào phim hài u ám Salvation Boulevard tại liên hoan phim năm nay). Katie Holmes, từng tham gia vào phim truyền hình lãng mạn hướng đến khán giả vị thành niên Dawson's Creek, nhờ có bộ phim Pieces of April tham gia Sundance để chứng tỏ mình là một diễn viên nghiêm túc. Cô cũng quay lại liên hoan phim năm nay với phim Son of No ONe.

Tom McCarthy, được biết đến với những chương trình truyền hình như Boston Public, đã có bộ phim đầu tay với tư cách đạo diễn tại Sundance, The Station Agent và hiện đang là một trong những nhà làm phim độc lập sáng giá nhất Hollywood, với những phim như The Visitor và Win Win trong năm nay.

Quay lại với Patrick Dempsey, anh không những đã đóng phim Flypaper, phim hài u ám về hai tên tội phạm cố gắng cướp cùng một nhà băng ở cùng một thời điểm, mà anh còn tham gia sản xuất phim, gây quỹ cho phim và thuê đạo diễn (chính là Rob Minkoff, từng làm The Lion King, ông cũng đang cố gắng làm mới sự nghiệp của mình.) Dempsey vào vai một người đàn ông có vấn đề về tâm lý - hãy tưởng tượng ra một nhà bác học thông tuệ nhưng cũng ngốc nghếch - giúp tìm câu trả lời cho điều bí ẩn cốt lõi của phim.

Dempsey nói, "Tôi đang trải qua một thời gian mấu chốt ở khía cạnh sự nghiệp đóng phim. Tôi biết tôi không thể dựa vào những phim lãng mạn hài nữa, vì tôi sắp đi vào chỗ "chết vai", và tôi khá mệt mỏi với điều đó. Tôi cần chứng tỏ cho mọi người thấy khả năng của mình - nếu không sẽ bị mắc kẹt vào một góc luẩn quẩn và không thoát ra được."

Vì nhiều phim kinh phí thấp được thực hiện mà không có công ty phát hành ở rạp nào đứng ra đảm nhiệm, các nhà sản xuất thường nhờ đến những diễn viên có tên tuổi tham gia bộ phim của mình để hi vọng các công ty phát hành sẽ có hứng thú hơn. Các diễn viên, thường chỉ nhận được tiền lương bằng một phần nhỏ lương thường trực của họ khi tham gia phim kinh phí cao, ngược lại thường được đóng những vai diễn không thuộc mô-típ họ thường đảm nhận.

Dempsey chỉ là một trong số những diễn viên hy vọng thể hiện được kỹ năng đa dạng của mình tại liên hoan phim năm nay, sẽ bắt đầu vào thứ năm, 20/1/2011, tới ngày 30/1/2011. Ray Liotta cũng đến tham dự liên hoan phim trên miền núi của bang Utah này với hai phim ra mắt lần đầu, Son of No One, phim về cảnh sát New York, và phim The Details về cuộc sống ở vùng ngoại ô.

Nam diễn viên Ray Liotta

Liotta nói, "Không biết có hai phim tham gia Sundance có khiến tôi trở nên sáng giá hơn không, nhưng dĩ nhiên là không thể có hại."

Ngôi sao của phim Goodfellas này - từng tham gia nhiều phim điện ảnh phát hành DVD ngay sau khi quay và những phim không mấy khả quan khác - Liotta gọi bản thân mình là "người đàn ông long đong" với một sự nghiệp "ba chìm bảy nổi." Thế nhưng diễn viên 56 tuổi này biết rõ một bộ phim ở Sundance có thể mở đường cho nhiều dự án mới ra sao, khi ông từng tham gia Sundance năm 2002 với phim Narc, phim ly kỳ mà ông đã tham gia diễn xuất và sản xuất.

Liotta nói, "Sau Narc, tôi đã nhảy một bước khá xa. Nói về mặt nghề nghiệp, điều quan trọng nhất là phải có được nhiều cơ hội. Với những phim này, tôi hi vọng sẽ có những cơ hội tương tự."

Đạo diễn Lee Tamahori từng tham gia Sundance năm 1994, khi phim Once Were Warriors của ông là một trong những phim sáng giá. Thế nhưng gần đây những phim của ông không được đánh giá cao cả về mặt thương mại lẫn nghệ thuật - ví dụ như bộ phim của Nicolas Cage năm 2007, Next, thất bại thảm hại. Với phim mới tham gia Sundace năm nay, The Devil's Double, bộ phim có nhiều yếu tố bạo lực về con trai của Saddam Hussein, Uday, và người cận vệ thế thân không mấy trung thành, đạo diễn Tamahori, năm nay 60 tuổi, hi vọng ông lại có thể chứng minh khả năng thực hiện những phim với cảnh quay đẹp và hấp dẫn - mà không cần tốn chi phí cao.

Đạo diễn Lee Tamahori

Tamahori cho biết, "Tôi khá giỏi với việc lấy một số tiền ít ỏi và khiến phim trông giống như phim sản xuất ở xưởng phim. Tôi luôn hi vọng có thể làm những phim nhiều kịch tính thú vị."

Tamahori cho rằng người ta luôn đánh giá ông theo một cách nhất định, "Sẽ không ai mời tôi đạo diễn phim hài hay nhạc kịch, nhưng nếu tôi làm được một phim hay, sẽ có những người mời tôi làm phim tiếp."

Ellen Barkin, ngôi sao của The Big Easy, Diner và Sea of Love, gần đây tham gia vào rất nhiều phim độc lập. Chị vào vai chính trong phim hài u ám Another Happy Day, và cho biết, "Phim này cũng tương tự như Ordinary People nhưng hài hước hơn." Phim sẽ ra mắt lần đầu ở Sundance.

Nữ diễn viên Ellen Barkin

Barkin, năm nay 56 tuổi, cũng sản xuất Another Happy Day, làm việc chặt chẽ với đạo diễn Sam Levinson (con trai của Barry Levinson, đạo diễn Diner) trong suốt hai năm để tìm diễn viên và gây quỹ, và đây là phim đầu tay của Sam Levinson. Barkin biết sự đón nhận nồng nhiệt tại Sundance sẽ giúp chị có thêm nhiều sự lựa chọn. Chị nói, "Tôi không bao giờ muốn miêu tả một cách chi tiết, nhưng nói chung là, diễn viên muốn có phim để đóng rất khó khăn. Tôi là người tin rằng phải làm việc thì mới có việc để làm. Trừ khi bạn là một trong số hiếm hoi những người quá nổi tiếng, bạn phải luôn tích cực làm việc để có việc làm."

Hai diễn viên tên tuổi, Vera Farmiga của Up in the Air và Michael Rapaport của Cop Land, sẽ cố gắng tận dụng Sundance để trở thành những đạo diễn phim mới. Farmiga đạo diễn và tham gia diễn xuất trong phim tâm linh Higher Ground, còn Rapaport từng đạo diễn phim tài liệu về âm nhạc Beats, Rhymes & Life: The Travels of a Tribe Called Quest.

Kristen Stewart, chưa bao giờ hoàn toàn hài lòng với vai diễn trong bộ phim rầm rộ của loạt phim Twilight, đến liên hoan phim năm 2010 trong hai bộ phim không có gì tương tự với loạt phim kể trên: là phim The Runaways, phim tiểu sử về ngôi sao nhạc rock ở thập niên 70 (trong phim cô vào vai Joan Jett, nữ ca sĩ nhạc rock) và phim có nội dung u ám Welcome to the Rileys, trong phim cô vào vai một cô gái trẻ nghiện ngập, là vũ nữ và cũng là gái gọi.

Tuy cả hai phim đều thất bại tại phòng vé, gần đây Stewart đã có một vai khả quan trong phim dựa tiểu thuyết của Jack Kerouac, On the Road.

Ngoài khả năng thay đổi sự nghiệp của các ngôi sao mà Liên hoan phim Sundance đem lại, theo Liotta, Sundance còn là cơ hội kết nối với những người có quyền lực trong ngành - cũng nhờ địa điểm tổ chức liên hoan phim ở gần những khu trượt tuyết nổi tiếng.

Liotta nói, "Nếu bạn thích một đạo diễn nào đó, nếu đã xem phim của họ, hãy đến gặp và chúc mừng họ, rồi nói thêm, "Nếu có cơ hội, xin hãy nhớ đến tôi." Bạn có thể kết nối được với nhiều người, nói chung là liên hoan phim chỉ đem đến những điều tốt đẹp. Nếu có điều gì bất lợi, thì chỉ có thể là nhân tiện đi trượt tuyết ở gần đó rồi gẫy tay thôi."

Dịch: © Hạnh Nguyên @Quaivatdienanh.com
Nguồn: Los Angeles Times