Diễn viên 19 tuổi này, được biết tới với vai diễn Jacob Black trong loạt phim Twilight, đã lái xe từ ngôi nhà của bố mẹ ở vùng Valencia thanh bình, cách Hollywood 60km, đến một khách sạn ở trung tâm Los Angeles để dự buổi phỏng vấn này.

Anh đến đây để nói về bộ phim hành động của mình, Abduction, vừa ra mắt. Bộ phim là tác phẩm đầu tiên của đạo diễn John Singleton (Boyz N the Hood) trong vòng sáu năm nay, là Bourne Identity dành cho giới trẻ. Trong phim này, Lautner vào vai một cậu học sinh trung học buộc phải chạy trốn sau khi biết được cha mẹ đã giữ một bí mật nguy hiểm về thân thế của cậu.

Một cảnh trong Abduction

Chúng tôi (Los Angeles Times) hẹn anh trên chỗ ngồi sân thượng nhưng vừa gọi một ly trà đá, anh đã phát hiện kẻ xâm nhập và căng thẳng ra mặt.

“Tôi thấy hình như ở đây có săn ảnh,” anh nói, nhăn mặt. “Đúng là có vì tôi nhận ra anh ta, tôi từng gặp rồi.”

Dù tay săn ảnh này không hề xuất hiện, Lautner có vẻ căng thẳng trong phần còn lại của buổi phóng vấn, có thể một là vẫn còn ở trong tình trạng cảnh giác của nhân vật Nathan của anh trong Abduction, một phần cũng là sự căng thẳng với sự nổi tiếng không thể tưởng tượng được mà anh được hưởng từ tuổi rất trẻ.

Anh đã phải cảnh giác trong vòng ba năm nay rồi, từ khi Twilight đưa anh và các bạn diễn lên tầm cao nhất của sự nổi tiếng. Loạt phim Twilight dựa trên bộ tiểu thuyết tình cảm siêu nhiên của Stephenie Meyer, là loạt phim đã thu về 1,8 tỉ USD tiền vé ở khắp nơi trên toàn thế giới. Vì thế, Lautner cùng những cơ bắp cuồn cuộn nổi tiếng của anh, đã trở thành hình ảnh thường thấy trên tường phỏng ngủ các cô gái thiếu niên.

Chàng người sói Jacob Black với những cơ bắp cuồn cuộn trong loạt phim Twilight

Những ngày đóng người sói của anh đang giảm dần vì phần một của bộ phim cuối cùng được chia làm hai phần, Breaking Dawn sẽ ra mắt vào 18/11 và phần hai sẽ ra mắt vào mùa hè sang năm. Giờ Lautner hướng tới cuộc sống sau Twilight và bước vào tương lai đó với một kế hoạch định sẵn: anh muốn trở thành ngôi sao hành động như Tom Cruise hay Matt Damon của Bourne. Đây là hướng nghề nghiệp mà nếu anh đạt được, sẽ giúp giữ anh trong ống kính của những tay săn ảnh trong nhiều năm. Và thành công hay thất bại của Abduction sẽ quyết định phần nào liệu anh có thực hiện được ước mơi hay không.

Cậu bé karate

Lớn lên tại vùng Grand Rapids, bang Michigan, Lautner thần tượng ngôi sao thể thao, học karate và đi khắp thế giới thi đấu võ thuật. (Năm 11 tuổi, anh đã vô địch ba giải đấu thiếu niên). Thầy dạy karate của anh, một diễn viên từng xuất hiện trong phim truyền hình Power Rangers, chính là người thúc đẩy anh theo nghiệp diễn.

“Lúc đó tôi nghĩ, làm diễn viên à? Ý tưởng thật lạ lùng. Bố mẹ tôi thì nói nếu tôi muốn làm diễn viên thì không thể ở Michigan mà theo đuổi nghiệp này được. Chúng tôi phải đến Los Angeles. Lúc đó tôi còn không nghĩ là có thể tự nhiên chuyển đến Los Angeles như thế. Tôi cũng không hiểu bố mẹ nghĩ gì và tại sao lại làm vậy nhưng cảm ơn bố mẹ không hết vì đã mạo hiểm vì tôi.”

Lautner và cô bạn diễn trong Abduction

Bố của Lautner, Daniel, một cựu phi công, giờ có vai trò lớn trong sự nghiệp của con trai. Ông là một trong những nhà sản xuất trong Abduction. Diễn viên này cho biết bố anh “theo dõi tình hình mọi thứ khi tôi không nghe điện thoại được. Ông giúp tôi rất nhiều vì khi đóng phim tôi muốn nhập vai càng lâu càng tốt.”

Lần đầu anh nghe nói về Abduction là ngay trước khi phần hai của Twilight, New Moon, ra mắt vào năm 2009, đây cũng là thời điểm anh nhận nhiều lời mời hấp dẫn và ký hợp đồng cho các vai diễn trong Max Steel và Stretch Armstrong, nhưng rồi lại bỏ rơi bộ phim thứ hai vì không khớp lịch làm việc. (Anh vẫn còn có hợp đồng với Armstrong, nhưng Universal vẫn chưa hoàn thành kịch bản.)

Abduction thu hút sự chú ý của anh vì anh cho rằng kịch bản sẽ đòi hỏi nhiều.

“Tôi cũng không biết tại sao nhưng tôi luôn muốn thách thức bản thân,” anh nói. “Tôi luôn thích phim hành động và các diễn viên như Matt Damon và Harrison Ford. Tôi thích phim của họ vì chúng không chỉ đơn thuần là phim hành động. Họ đang đóng những nhân vật có những hành trình tuyệt vời.”

Đạo diễn Singleton đã yêu cầu anh phải xem những bộ phim của Cruise như Born on the Fourth of July đến Minority Report cùng The Fugitive của Ford và Raging Bull của Robert De Niro.

“Tôi như thầy dạy đóng phim của cậu ấy, tôi dạy cậu ấy cách đóng người hùng. Người hùng luôn đi thẳng, ngẩng cao đầu,” Singleton nói.

Để chuẩn bị cho vai diễn đóng ở Píttburgh trong vòng 51 ngày, Lautner đã học cách lái xe máy và tập đấm bốc.

Lautner đã tập đấm bốc để chuẩn bị cho vai diễn

Anh xuất hiện ở gần như từng giây của phim và vai diễn này là cơ hội lớn cho anh thể hiện khả năng đóng những cảnh mạo hiểm của mình. Phần nào, anh cũng muốn dứt bỏ tiếng tăm là anh chàng đẹp trai có được từ Twilight dù đây cũng là một nỗ lực chưa có mấy thành quả cho các bạn diễn của anh.

Krísten Stewart sẽ đóng trong một bộ phim về nàng Bạch Tuyết ra mắt vào năm sau nhưng cô gần đây tham gia nhiều vào những phim độc lập mà khán giả của Twilight ít xem. Robert Pattinson cũng đang theo hướng này. Thành công lớn nhất sau Twilight của anh là Water for Elephants, một bộ phim tình cảm đóng với Reese Witherspoon có doanh thu khá đáng khen là 117 triệu đôla toàn thế giới khi ra mắt vào năm nay.

Nhưng Singleton tin rằng Lautner có khả năng thành công. “Người trong ngành muốn có những tài năng mới,” ông cho biết. “Họ cần có người có khả năng tạo sự nghiệp ở đây và vì thế Hollywood cũng đang ủng hộ Taylor.”

Lionsgate cần một phim thành công

Abduction quan trọng đối với Lautner nhưng cũng quan trọng cả đối với hãng sản xuất Lionsgate, hãng phim chưa hề có một phim thành công nào trong nhiều tháng. Bộ phim làm lại Conan the Barbarian có chi phí quá cao đã thất bại nặng nề hồi tháng 8 và tác phẩm của tháng này, Warrior cũng không có khởi đầu mạnh, chỉ thu được 5,2 triệu đôla trong dịp cuối tuần đầu tiên công chiếu dù được các nhà phê bình đánh giá cao.

Lautner cũng học cách lái xe để chẩn bị cho vai diễn trong phim

Lionsgate đã chi ra khoảng 35 triệu đôla để làm Abduction và thù lao cho Lautner là 5 triệu đôla với hy vọng anh có thể tạo thành công cho một bộ phim không có chữ Twilight trong tên phim. Những cuộc thăm dò với khán giả cho thấy nhiều người quan tâm tới bộ phim, chủ yếu là khán giản nữ. Nhưng sau khi những người hâm mộ Twilight đã rời rạp sau buổi công chiếu đầu tiên thì ta phải xem còn ai khác muốn xem phim không.

“Bộ phim này rất quan trọng đối với cậu ấy và đối với chúng tôi, vì thế tôi đang tính toán rất nhiều,” Joe Drake, chủ tịch của hãng phim cho biết. “Chúng tôi đã suy nghĩ nhiều về cách làm bộ phim này, tìm một đạo diễn có uy tín trong thể loại phim này và làm việc với diễn viên trẻ. Chúng tôi đặt cạnh Taylor những diễn viên gạo cội như Sigourney Weaver và Alfred Molina, vì thế không phải tất cả trông chờ vào cậu ấy.”

Nhưng theo Weaver, vào vai bác sĩ tâm lý của Lautner, anh ít khi tỏ ra căng thẳng trên phim trường.

Giữ được vẻ bình thản này đối với Lautner là một thách thức. Năm ngoái, anh chỉ sống ở nhà có năm tuần, và đây là lý do anh đang cân nhắc việc ra ở riêng. Anh đã học được 12 tín chỉ từ xa trong khóa học cao đẳng của mình nhưng cảm thấy sẽ không thể tiếp tục vừa học và cân bằng nghiệp diễn.

Anh vẫn đang phải tìm cách chấp nhận sự chú ý từ người hâm mộ và các trang web lá cải. Ngoài những tin đồn về tình cảm với Selena Gomez, Taylor Swift hay bạn diễn Abduction Lily Collins, còn có tin anh vừa mua một chiếc ô tô 2012 SLS AMG Mercedes-Benz có giá 200.000 USD.

Lautner trên trang bìa tạp chí

“Mất rất lâu tôi mới có thể quyết định mua xe này nhưng nó là một chiếc xe rất tuyệt. Tôi sẽ không lái xe nhiều lắm, nó ở trong kho là chính. Bố mẹ tôi luôn dạy tôi phải biết tiết kiệm tiền và tiêu tiền một cách khôn ngoan. Tôi hy vọng mình đang làm thế. Tôi tin rằng mình đang làm vậy,” Lautner cho biết.

Lautner còn chưa tuyên bố bộ phim tiếp theo của mình sẽ là gì nhưng anh cho biết anh muốn có cơ hội làm việc với những tên tuổi lớn, gồm cả Steven Spielberg hay con cưng của giới phê bình, Nicolas Winding Refn, từng đạo diễn phim bạo lực về tuổi mới lớn Drive. Anh tin rằng khán giả Twilight vẫn sẽ theo chân anh trên con đường sự nghiệp mới.

“Tôi hy vọng họ sẽ ủng hộ tôi làm những phim hoàn toàn khác. Tất nhiên sẽ có nhiều mạo hiểm. Tôi không thể nói là không cảm thấy bị áp lực. Nhưng khi nghĩ tới, tôi thường tự nhủ không nên bận tâm vì nó, chỉ cần chú tâm vào những thứ bản thân có thể kiểm soát.”.