“Với lịch trình dày đặc, đã nhiều lúc tôi nghi ngờ, không biết mình có thể thực sự hóa thân nhân vật này trong chừng ấy thời gian không,” Lee Chae Min thừa nhận trong cuộc phỏng vấn bàn tròn tại một quán cà phê ở phía nam Seoul hôm cuối tháng 9.

Ngự trù của bạo chúa kết thúc với tỷ suất người xem 17,1% — một thành tích đáng chú ý trong bối cảnh giải trí bão hòa

“Nhưng những nghi ngờ đó cũng thúc đẩy tôi làm việc chăm chỉ hơn. Tôi tiếp cận vai diễn, tự nhủ lòng vai diễn này đã được giao cho mình, tôi phải cống hiến hết mình và không làm ai thất vọng.”

Chuyển thể từ tiểu thuyết mạng Surviving as Yeonsangun’s Chef (2022-2025) của Park Guk Jae, bộ phim kể về một đầu bếp ẩm thực Pháp thời hiện đại, Yeon Ji Young, do Lim Yoona thủ vai, bị dịch chuyển đến triều đại Joseon (1392-1910). Ở đó, Ji Young gặp bạo chúa Yi Heon, nổi tiếng có gu ăn uống sắc sảo.

Bộ phim đã kết thúc vào chủ nhật 4 tháng 10 với tỷ suất người xem 17,1%, theo Nielsen Korea — một thành tích đáng chú ý trong bối cảnh giải trí bão hòa.

Tuy nhiên, bộ phim khởi sự khó khăn khi nam diễn viên Park Sung Hoon, người ban đầu được chọn vào vai Vua Yi Heon, rút lui vì một bài đăng không phù hợp trên mạng xã hội vào năm ngoái. Lee Chae Min đã được mời thay thế vào phút chót.

Bộ phim kể về một đầu bếp ẩm thực Pháp thời hiện đại, Yeon Ji Young, do Lim Yoona thủ vai (phải), bị dịch chuyển đến triều đại Joseon (1392-1910), gặp bạo chúa Yi Heon (Lee Chae Min), nổi tiếng có gu ăn uống sắc sảo

Bất chấp những lo ngại ban đầu của Lee Chae Min, bộ phim đã trở thành thành công nổi bật trong sự nghiệp của anh, với nhiều người nhận xét anh chính là Yi Heon từ đầu đến cuối — lời khen mà Lee Chae Min thích nhất.

Ngoài ra, điểm nhấn của bộ phim không chỉ có những món ăn ngon tuyệt, mà còn là những phản ứng vô giá của Vua Yi Heon, được thêm vào hiệu ứng CGI, khi nếm thử biến tấu hiện đại của ẩm thực cung đình Hàn Quốc truyền thống.

Đối với Lee Chae Min, kỳ thực nghĩa là không phản ứng gì cả, hoàn toàn dựa vào trí tưởng tượng của mình. Một cảnh như vậy đã mang đến cho anh một liều thực tế: khoảnh khắc anh phải phản ứng khi thưởng thức những món ăn cao cấp làm từ thịt hươu.

“Có một cảnh tôi đứng một mình giữa cánh đồng lau sậy, tưởng tượng một con nai khổng lồ đi ngang qua và mỉm cười sau khi ăn thịt nai,” Lee nói. “Dĩ nhiên là làm gì có con nai nào.”

Nhiều người nhận xét anh chính là Yi Heon từ đầu đến cuối — lời khen mà Lee Chae Min thích nhất

“Tôi phải vươn tay ra và cười một mình, phạch áo giữa đồng. Quả là rất khó. Tôi thường cố gắng vượt qua, nhưng đôi lúc nếm mùi thực tế và rốt cuộc làm hỏng vài cảnh quay.”

Mặc dù cảm thấy xấu hổ, anh cho biết thực sự cảnh quay này nhận được phản hồi mạnh mẽ nhất trên trường quay.

Ngự trù của bạo chúa do Chang Tae You đạo diễn, người từng chỉ đạo phim bộ truyền hình ăn khách của đài SBS Vì sao đưa anh tới / My Love from the Star (2013-2014). Bộ phim thêm vào chút hài hước qua phản ứng của các nhân vật với thức ăn, chủ ý khắc họa họ theo phong cách hoạt hình.

Để chuẩn bị, Lee Chae Min cho biết anh đã nghiên cứu mọi thứ, từ hoạt hình chủ đề ẩm thực và video mukbang cho đến phim bộ truyền hình Nhật Bản Solitary Gourmet (2012-2023), quan sát các nhân vật thay đổi biểu cảm và phản ứng với đồ ăn ngon như thế nào.

Lee Chae Min chỉ có một tháng căng thẳng để chuẩn bị cho vai diễn Vua Yi Heon

Vì hầu hết các món ăn đều dành cho nhà vua, Lee Chae Min có cơ hội nếm thử tất cả các món ăn được trình diễn trong phim. Anh chia sẻ hai món yêu thích nhất — thậm chí anh còn mang một món về nhà.

“Món nào cũng rất ngon,” anh nói. “Nhưng món khiến tôi ấn tượng nhất là món thịt bò bourguignonne làm từ sườn non.”

Anh nói thêm, “Bình thường tôi không thích đồ ngọt, nhưng bánh macaron ngon hơn tôi tưởng rất nhiều. Tôi nhớ mình đã mang vài cái về nhà sau khi quay.”

Về đoạn kết của bộ phim, khi Yi Heon du hành xuyên thời gian tới thời hiện đại, nhà sản xuất đã giữ bí mật cách anh đến đó. Anh nói bản thân đã ghi lại nhiều phiên bản khác nhau, bao gồm một phiên bản mà Mangunrok — cuốn sách đã đưa Yeon Ji Young đến triều đại Joseon — từ trên trời rơi xuống.

Đối với Lee Chae Min, anh tin rằng sức mạnh của tình yêu đã đưa Yi Heon đến

Đối với Lee Chae Min, anh tin rằng sức mạnh của tình yêu đã đưa Yi Heon đến. “Là diễn viên thủ vai Yi Heon, Ji Young và nhân vật của tôi có mối liên hệ tình cảm mãnh liệt. Vì vậy, trong quá trình diễn xuất, tôi nghĩ rằng khi họ chia tay, cuối cùng Mangunrok đã hiểu được sức mạnh tình yêu của họ,” anh nói, đồng thời cho biết thêm anh rất vui vì hai người được đoàn tụ.

Nam diễn viên 25 tuổi thể hiện quyết tâm mạnh mẽ để luôn là chính mình, bất chấp sự chú ý ngày càng tăng.

“Trong quá trình quay bộ phim này, tôi liên tục nghe mọi người xung quanh nói rằng ‘Đừng thay đổi, ngay cả sau dự án này,’” anh nói. “Tôi nghĩ phải có lý do người ta mới khuyên như vậy. Và một trong những mục tiêu lớn nhất của tôi khi làm công việc này cũng là sống thật với chính mình, và tôi thực sự trân trọng điều đó.”

Nam diễn viên 25 tuổi thể hiện quyết tâm mạnh mẽ để luôn là chính mình, bất chấp sự chú ý ngày càng tăng

“Vì vậy, hiện nay tôi đang cố gắng tìm cách để sống thật với chính mình mà vẫn cảm thấy hạnh phúc.”