Mới chỉ ba năm trước, AMC Entertainment không bán bất kỳ vật phẩm thương mại nào. Năm ngoái, họ đã bán xô đựng bỏng ngô mới lạ, bình đựng đồ uống và áo phông kiếm được doanh thu khoảng 65 triệu đôla.

“Mọi chuyện bắt đầu hoành tráng với bộ phim của riêng chúng tôi, Taylor Swift: The Eras Tour, phát hành tháng 10 năm 2023 và chúng tôi bán được xô đựng bỏng ngô nhiều tới mức bất ngờ,” Adam Aron, tổng giám đốc điều hành AMC cho biết. “Chuyện đó đã thúc đẩy chúng tôi hầu như lúc nào cũng bán những thứ đó... nói đúng nghĩa là tháng nào cũng bán.”

Các chuỗi rạp chiếu khác như Cinemark, Marcus, Regal và B&B Theatres cũng đi theo phong trào bán xô đựng bỏng ngô, sử dụng những đặc sản này để thúc đẩy việc mua đồ ăn vặt, tạo cảm giác khẩn trương đi xem những bộ phim lớn vào cuối tuần mở màn và thêm giá trị cho trải nghiệm xem phim.

“Sau Covid, chúng tôi nhận ra là chưa bao giờ mà việc tổ chức sự kiện cho rạp chiếu phim lại thực sự quan trọng như bây giờ,” Paul Farnsworth, giám đốc điều hành truyền thông và nội dung tại B&B Theatres nói. “Trong thời gian đó, chúng tôi nhận ra tổn thất lớn nhất đối với ngành của chúng tôi là người ta không còn thói quen đi xem phim nữa.”

Ảnh chụp xô đựng bỏng ngô trong buổi ra mắt phim ca nhạc Taylor Swift: The Eras Tour tại AMC The Grove ở Los Angeles ngày 11 tháng 10 năm 2023

Các vấn đề sản xuất của Hollywood đã dẫn đến việc có ít phim phát hành rạp hơn và doanh số bán vé năm 2024 giảm, doanh thu phòng vé giảm 3,4% so với năm 2023 xuống còn 8,74 tỉ đôla. Farnsworth lưu ý rằng những xô đựng bỏng ngô độc đáo có thể tăng thêm giá trị cho chuyến đi đến rạp chiếu phim của khách hàng và tạo ra kỷ niệm có thể mang về nhà, đặt lên kệ trưng bày hoặc tái sử dụng cho các buổi tối xem phim tại nhà.

“Lời lắm,” ông nói. “Giá trị lớn đối với chúng tôi là người ta đến rạp và có những thứ thú vị có thể mang về nhà và họ chụp ảnh với chúng trong rạp chiếu phim. Có giá trị to lớn trong điều đó.”

Đối với Cinemark, chứng minh cho khái niệm này đã xuất hiện với bản phát hành Scream VI năm 2023.

Túi đựng bỏng ngô Ghostface của Cinemark từ Scream VI năm 2023

“Chúng tôi làm xô đựng bỏng ngô Scream và nó khiến chúng tôi hoàn toàn bất ngờ,” Sean Gamble, CEO của Cinemark cho biết. “Thứ này đã được đón nhận rất lớn. Chúng tôi lập tức bán hết vèo và cơ bản là sau đó chúng tôi bán trực tuyến chúng cho mọi người.”

Không chỉ là đồ ăn vặt trong rạp chiếu phim

Từ lâu xô đựng bỏng ngô hàng lưu niệm đã trở thành một phần trong hoạt động kinh doanh công viên giải trí, thúc đẩy doanh thu trong nước và quốc tế của những công ty như Disney và Universal. Thế nhưng các rạp chiếu phim ở Mỹ lại chậm chân trong việc áp dụng xu hướng này.

Hơn một thập kỷ nay, công ty tiếp thị và vật phẩm thương mại Zinc đã thiết kế và sản xuất xô đựng bỏng ngô và bình đựng đồ uống có thương hiệu trên toàn thế giới, nhưng năm 2016 đã chuyển hướng chú ý vào nước Mỹ.

“Các rạp chiếu phim đã dè dặt vì cốc không vừa với giá đỡ,” Rod Mason, phó chủ tịch phát triển kinh doanh của Zinc Group, một trong những công ty lớn nhất trong lĩnh vực bỏng ngô cao cấp, cho biết.

Thay đổi đã đến vào năm 2019 với thùng bỏng ngô R2-D2 được tạo ra cho Star Wars: The Rise of Skywalker, Mason nói.

“AMC đã đặt cược vào nó,” ông giải thích. “Họ đã lấy hàng chục nghìn chiếc. Họ bán hết trong khoảng ba hoặc bốn ngày với mức giá cực cao. Trước giờ họ chưa từng làm chuyện gì như thế này, và nói ‘OK, được đó.’”

Một phiên bản cải tiến của xô đựng bỏng ngô hình người máy đã được phát hành lại cho buổi chiếu kỷ niệm 25 năm Star Wars: Episode 1 — A Phantom Menace.

Xô đựng bỏng ngô và cốc đựng đồ uống kết hợp được bán với giá 49,99 đôla.

Tuy nhiên, gần năm năm sau khoảnh khắc thực sự thay đổi thị trường ngách mới đến với một xô đựng bỏng ngô giờ đã khét tiếng để vinh danh Dune: Part Two, được phát hành vào tháng 3 năm ngoái. Xô này được mô phỏng theo loài giun cát xuất hiện trong phim nhưng lại gợi lên những so sánh thô thiển với một sản phẩm dành cho người lớn.

“Tuyệt cái là xô bỏng ngô Dune không nhắm mục đích lan truyền,” Mason nói.

Xô bỏng ngô Dune 24,99 đôla đã bán hết và tìm được động lực trên thị trường thứ cấp. Phiếu thu eBay cho thấy những xô đựng bỏng ngô này được bán với giá từ 50 đến 210 đôla một chiếc trên trang web bán lại.

“Sự phổ biến của các xô đựng bỏng ngô trên mạng xã hội kết hợp với nhận thức nguồn cung hạn chế dẫn đến cảm giác ‘sợ bỏ lỡ’ thúc đẩy người tiêu dùng mua khi [họ] thấy chúng được bày bán,” Lindsay Brookshier, giám đốc nội dung tại trang hướng dẫn trực tuyến của Disney MickeyVist.com cho biết.

Xô bỏng ngô Dune đã truyền cảm hứng cho nam diễn viên kiêm nhà sản xuất Deadpool & Wolverine Ryan Reynolds thiết kế xô bỏng ngô táo bạo cho buổi ra mắt bộ phim của anh.

“Nhiều năm sau, người ta sẽ nhìn lại năm 2024 khi Cuộc chiến xô đựng bỏng ngô bắt đầu,” Reynolds viết trên X để quảng cáo cho hộp đựng đồ ăn vặt có hình dạng giống đầu của Wolverine miệng há to để đựng bỏng ngô.

Hộp đựng bỏng ngô Deadpool & Wolverine được trưng bày tại Comic-Con International 2024 ngày 25 tháng 7 năm 2024 tại San Diego, California

Hộp đựng bỏng ngô Wolverine giá 29,99 đôla chỉ có tại AMC và được phát hành vào cùng tuần lễ Comic-Con San Diego và buổi ra mắt phim Deadpool & Wolverine.

Sẽ có thêm nhiều đồ chứa bỏng ngô độc đáo

Các hãng phim và rạp chiếu bóng đã chủ động hợp tác hơn với các công ty như Zinc để tạo ra những đồ chứa bỏng ngô độc đáo cho khán giả xem phim.

“Đây là một ngành kinh doanh rất cạnh tranh,” Mason nói. “Ai nấy đua tranh, không chỉ các công ty như chúng tôi mà cả các công ty mua nó. Họ đang cố gắng đảm bảo họ có mặt hàng tuyệt nhất ... suốt năm vừa qua sự cạnh tranh đó đã được khuếch đại vì có rất nhiều người chú ý đến phân khúc kinh doanh này.”

Hộc bỏng ngô hình đấu trường Colosseum của Cinemark dành cho Gladiator II của Paramount

Và ngành công nghiệp điện ảnh sắp có một loạt phim bom tấn khi việc sản xuất bị trì hoãn do đại dịch và hai cuộc đình công ở Hollywood đã lùi vào dĩ vãng.

Sau Captain America: Brave New World, năm 2025 có Thunderbolts*, Mission: Impossible - The Final Reckoning, How to Train Your Dragon, Jurassic World Rebirth, Superman, Fantastic Four: First Steps, Wicked: For Good, Zootopia 2 và Avatar: Fire and Ash.

Và năm 2026 cũng có những bộ phim hứa hẹn tương tự cho đồ chứa bỏng ngô với Super Mario Bros. phần tiếp theo, Avengers: Doomsday, The Mandalorian and Grogu, Toy Story 5, Supergirl: Woman of Tomorrow, Minions 3, Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Ice Age 6 và Shrek 5.

Bộ sưu tập cốc, đồ trang trí, hộp bỏng ngô và khiên nhồi bông phiên bản giới hạn cho Captain America: Brave New World 2025

“Chúng tôi đã bỏ lỡ một vài món,” Farnsworth của B&B cho biết. “Chúng tôi không có cái xô Dune điên rồ đó. Nhưng là kiểu điểm bản lề chúng tôi. Giống như, ‘Được rồi, chúng ta phải thực sự chú ý.’”

B&B, chuỗi rạp chiếu phim lớn thứ năm tại Mỹ với 58 địa điểm, vẫn phải rất có chủ đích về các sản phẩm mà họ cung cấp và số lượng họ mua. Những bộ phim như Wicked, với lượng khán giả khổng lồ thèm muốn vật phẩm ăn theo, là lựa chọn an toàn hơn. Nhưng các rạp chiếu phim có khoảng thời gian rất ngắn để bán các mặt hàng đặc biệt như vậy.

“Không giống những túi bỏng ngô thông thường, luôn tươi mới, nếu bạn không bán được [sản phẩm], thì sau một tháng kể từ khi bộ phim được công chiếu là hết bán được luôn,” Farnsworth cho biết.

Hộc bỏng ngô cho Wicked năm 2024

Trong khi đó, AMC đang đầu tư mạnh hơn.

“Một trong những chuyện lớn mà chúng tôi đang làm năm 2025 là tăng đáng kể số lượng,” Aron cho biết, lưu ý AMC đã đặt hàng 100.000 đơn vị trở lên. “Chúng tôi đang mua, vì chúng tôi không cần phải bán hết vào ngày công chiếu. Có rất nhiều người đến xem bộ phim đó nhiều tuần liền.”