• Phim tiểu sử Bob Dylan của Timothée Chalamet sẽ định hình đường đua Oscar năm nay

Đối với ca sĩ nhạc đồng quê huyền thoại Joan Baez, A Complete Unknown ít nhất cũng phải mang lại cho bà cảm giác hãnh diện. Do Monica Barbaro thủ vai trong bộ phim tiểu sử sắp ra mắt về Bob Dylan, Baez không chỉ được giới thiệu là tài năng đáng gờm và ngang hàng với Dylan mà còn là nhân vật quan trọng trong quá trình vươn tới thành công của ông giữa mối quan hệ công việc và tình cảm của họ.

Với hai thần đồng trẻ tuổi đối đầu nhau, Mangold biết phải tìm một nữ diễn viên có thể mang đến sức thuyết phục cho mọi cảnh quay. Ông nói, "Tôi nhận ra Monica đã thể hiện sức mạnh đó ngay từ lần đầu tiên tôi nhìn cô ấy đọc kịch bản phim”

“Bà [đã] đẩy mạnh sự nghiệp của ông ấy, đưa ông ấy đến đỉnh cao danh vọng,” Barbaro nói với Entertainment Weekly. “Không nghi ngờ gì, ông ấy là một thiên tài viết lời nhạc, và ông đã viết nên thứ âm nhạc mà mọi người mong muốn vào thời điểm đó. Vì vậy, tôi nghĩ rằng hiển nhiên ông xứng đáng với thành công. Nhưng chắc chắn bà ấy có vai trò rất quan trọng trong việc đưa ông đến với người hâm mộ của bà và khiến họ lắng nghe. Ông ấy vẫn sẽ thành Bob Dylan như ngày nay người đời biết đến chứ? Có thể. Nhưng mối quan hệ giữa họ có phải là điều làm thay đổi hoàn toàn quỹ đạo cuộc sống và sự nghiệp của ông không? Một trăm phần trăm.”

“Không thể phủ nhận ông ấy đã thu hút rất nhiều sự chú ý vào thời điểm đó, và ông là một nhạc sĩ rất đặc biệt,” cô nói thêm. “Nhưng tôi nghĩ ông nợ bà ấy rất nhiều.”

“Mỗi người, bản thân và bên trong họ, như đom đóm thiêu thân trong nghệ thuật. Mỗi người đều có tài năng riêng, chứ không phải là nhờ người kia. Nhưng cách họ ảnh hưởng, đàm phán, xử lý và thô bạo với nhau thực sự thú vị. Những cái tôi lớn và cá tính mạnh mẽ.” Ảnh: Monica Barbaro trong vai ca sĩ nhạc đồng quê huyền thoại Joan Baez, gặp Bob Dylan thời thanh xuân (Timothee Chalamet) trong một cảnh phim A Complete Unknown

A Complete Unknown, ra rạp (ở Mỹ) vào ngày Giáng sinh năm nay, kể câu chuyện của Bob Dylan thời thanh xuân (Timothee Chalamet) lần đầu đến Greenwich Village, New York City, và bắt đầu tạo dựng tên tuổi trong làng nhạc đồng quê. Bộ phim ghi lại thời kỳ đầu của mối quan hệ có sức ảnh hưởng lớn giữa anh với Pete Seeger (Edward Norton), cũng như những mối tình lãng mạn với cả Baez và Sylvie Russo (Elle Fanning).

“Bob là trung tâm của bộ phim, và tất cả các nhân vật khác đi ngang, đan xen và giao thoa,” biên kịch kiêm đạo diễn James Mangold nói. “Nhưng tất cả họ gắn kết nhau qua mối quan hệ với Bob. Hành trình trong phim đôi khi không chỉ đơn thuần là về chuyện người ta có yêu và ở bên nhau mãi mãi hay không, mà còn nhiều hơn thế nữa — họ đã ảnh hưởng đến nhau như thế nào trong suốt quãng đời còn lại? Tất cả những nhân vật này đều tác động đến nhau rất lớn ở thời điểm đó. Mỗi người trong số họ đều là những tài năng nở rộ trong thời đất nước hỗn loạn và cùng nhau vươn lên thành ngôi sao.”

Monica Barbaro trong A Complete Unknown

Tuy nhiên, không thể phủ nhận là Baez đã giúp đẩy nhanh sự thăng tiến của Dylan. Năm 1963, bà mời ông lên sân khấu tại Lễ hội Nhạc đồng quê Newport, giới thiệu ông với khán giả của bà. “Bà nhận ra ông ấy là một kỳ tài viết nhạc,” Mangold nói thêm. “Đó vừa là nguồn cơn căng thẳng vừa là lời khen ngợi — Bob Dylan sáng tác ra tất cả những bản nhạc này và những người khác muốn trình bày, và đột nhiên ông cảm thấy mình phải quyết định có nên đưa bài hát cho người khác hay không. Đó là những động lực thú vị để đưa vào trong một mối quan hệ tình cảm.”

Về phần Mangold, động lực của ông không phải là tiết lộ Baez là nhân vật quan trọng trong sự nghiệp của Dylan, mà là xem xét cách các mối quan hệ định hình nghệ thuật — và vai trò của ý thức cộng đồng trong thành công. “Cả hai đều sẽ cực kỳ nổi danh,” đạo diễn chỉ ra. “Mỗi người, bản thân và bên trong họ, như đom đóm thiêu thân trong nghệ thuật. Mỗi người đều có tài năng riêng, chứ không phải là nhờ người kia. Nhưng cách họ ảnh hưởng, đàm phán, xử lý và thô bạo với nhau thực sự thú vị. Những cái tôi lớn và cá tính mạnh mẽ.”

Bob là một nhạc sĩ tuyệt vời, còn Joan chủ yếu biểu diễn ca khúc của người khác. Vì vậy, họ là ngôi sao trong thế giới của họ, nhưng mỗi người giỏi những thứ khác nhau

Với hai thần đồng trẻ tuổi đối đầu nhau, Mangold biết phải tìm một nữ diễn viên có thể mang đến sức thuyết phục cho mọi cảnh quay. “Joan xuất hiện là một thiếu nữ trong bối cảnh nhạc đồng quê,” đạo diễn giải thích. “Tôi muốn một người có thể đe dọa Bob và cũng có thể tự mình đối đầu với anh ấy. Bởi vì bản thân anh là một nhân vật đáng gờm. Monica có sự nghiêm túc và trưởng thành vượt trội. Vì vậy, cô ấy có thể chiếm không gian với Timmy và đóng những cảnh không hề giống như những người khác [trong cuộc sống của Dylan], vì cô chỉ đi một đoạn cùng Bob. Cô có lối đi riêng và họ rẽ ngang đời nhau khi thấy phù hợp. Tôi nhận ra Monica đã thể hiện sức mạnh đó ngay từ lần đầu tiên tôi nhìn cô ấy đọc kịch bản phim.”

Mangold bị cuốn hút bởi bản chất ngang tài ngang sức của họ và Dylan và Baez như bù trừ nhau trong giai đoạn đầu sự nghiệp. “Một trong những khía cạnh thực sự độc đáo về mối quan hệ của họ là cả hai đều là những nghệ sĩ lớn trong thế giới của họ,” ông nói. “Do đó, mối quan hệ của họ khác với bất kỳ mối quan hệ nào khác vì đây là hai người ngang hàng tiếp cận nhau. Joan có giọng hát tuyệt vời như chim họa mi, còn Bob thì giống nhạc blues hơn, giọng lầm bầm, khàn khàn, thô ráp. Nhưng Bob là một nhạc sĩ tuyệt vời, còn Joan chủ yếu biểu diễn ca khúc của người khác. Vì vậy, họ là ngôi sao trong thế giới của họ, nhưng mỗi người giỏi những thứ khác nhau. Cả hai đều là những nghệ sĩ tài năng dữ dội — và không phải lúc nào cũng có được điều đó ở một cặp đôi.”

Barbaro có thể có sức hấp dẫn để chia sẻ màn hình với Dylan của Chalamet, nhưng cô đến với dự án này đặc biệt không thoải mái khi hát cho khán giả hoặc chơi guitar

Barbaro có thể có sức hấp dẫn để chia sẻ màn hình với Dylan của Chalamet, nhưng cô đến với dự án này đặc biệt không thoải mái khi hát cho khán giả hoặc chơi guitar (tuy nhiên, giống như Baez, cô đã chơi ukulele trước khi học các nhạc cụ khác). “Tôi chỉ hát khi thực sự ở một mình,” Barbaro nói. “Vì vậy, dù hát rất nhiều, nhưng tôi không thoải mái hát trước mặt bất kỳ ai và không thoải mái với bất kỳ trình độ đào tạo nào mà tôi có. Tôi không chơi guitar. Tôi có thể mày mò chơi ukulele, chấm hết. Cuộc đời tôi thực sự đảo lộn một thời gian ngắn vì phải học chơi đàn [để chuẩn bị cho bộ phim].”

Kỳ thực chuyện đó lại giúp Barbaro dễ dàng kết nối với con người Baez hơn. Barbaro đã nói chuyện với huyền thoại nhạc đồng quê này để chuẩn bị cho bộ phim, và cô ấn tượng với một chi tiết tự học chơi guitar mà Baez chia sẻ. “Baez nói cơ bản bà ấy sẽ chơi cả đêm đến khi ngủ thiếp đi cạnh cây guitar trên giường, sau đó sáng thức dậy lại tiếp tục chơi,” Barbaro kể lại. “Tôi cũng làm thế. Vì vậy, chút kết nối ở chuyện đó đã làm dịu đi một số nỗi sợ hãi của tôi.”

Joan xuất hiện là một thiếu nữ trong bối cảnh nhạc đồng quê,” đạo diễn giải thích. “Tôi muốn một người có thể đe dọa Bob và cũng có thể tự mình đối đầu với anh ấy. Bởi vì bản thân anh là một nhân vật đáng gờm. Monica có sự nghiêm túc và trưởng thành vượt trội.” Ảnh: Monica Barbaro và James Mangold trên trường quayA Complete Unknown

Tuy nhiên, Barbaro đã phải rất cố gắng vượt qua sự ngưỡng mộ mình dành cho Baez và những thành tựu của nghệ sĩ. “Tôi cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ bà ấy,” cô thổ lộ. “Và tôi rất kính trọng bà. Đôi khi, điều đó có thể cản trở việc vào vai một nhân vật có thật đa chiều.”

“Cuộc trò chuyện đó ngắn thôi, và tôi vô cùng sợ hãi khi nói chuyện với bà,” Barbaro tiếp tục kể. “Nhưng sau khi nói chuyện, tôi đã có thể buông bỏ ý nghĩ mình có thể trở thành bà. Tôi cảm thấy áp lực phải cố gắng diễn cho hoàn hảo trong lòng mình tan biến. Tôi đã nghĩ, ‘Ồ, mình nói chuyện với một người thực sự đã làm những điều có thật này.’ Tôi không cần phải cố gắng hoàn thành điều bất khả thi. Tôi sẽ không bao giờ nói chuyện giống hệt bà ấy. Tôi sẽ không bao giờ trông giống hệt bà ấy. Tôi không bao giờ là bà ấy. Nhưng bản chất của bà và điều gì ở bà trong câu chuyện này là quan trọng nhất mà tôi phải cố gắng nắm bắt và thể hiện cho ra bà ấy?”

“Bob là trung tâm của bộ phim, và tất cả các nhân vật khác đi ngang, đan xen và giao thoa,” biên kịch kiêm đạo diễn James Mangold nói

Barbaro chỉ ra tính trung thực cực đoan và việc từ chối tìm kiếm sự hoàn hảo trong nghệ thuật ở Baez là những điều giúp cô kết nối với nữ nghệ sĩ và giải tỏa áp lực cô tự tạo ra cho mình. “Bà ấy rất trung thực về bản thân,” nữ diễn viên nói, “Bà ấy cố gắng làm cho mình có vẻ tốt hơn những gì bà tin là mình có. Bà khá trung thực trong cảm nhận về Bob và những cảm xúc phức tạp của họ, về danh tiếng và âm nhạc. Bà không kìm nén với bất kỳ ai, kể cả bản thân mình. Vì vậy, tôi không bao giờ cảm thấy mình bị giấu diếm chuyện gì.”

“Bà ấy nói rằng trong bất kỳ nghệ thuật nào, nếu cố gắng làm quá hoàn hảo, bạn sẽ tước đi sức sống và tính nghệ thuật của nó,” cô kể tiếp. “Tôi đã chấp nhận điều đó và cho phép bản thân có chút thả lỏng với việc theo đuổi sự hoàn hảo. Không ai hoàn hảo, và bà ấy cũng không phải là người hoàn hảo; chắc chắn bà không nhìn nhận bản thân theo cách đó. Cố gắng buông bỏ kỳ vọng đó đã giúp ích cho tôi.”

“Tất cả họ đều kết nối thông qua âm nhạc, thông qua những gì họ làm ở thời điểm họ trở thành con người sau này và hoàn toàn không nhận ra họ là biểu tượng hay huyền thoại. Đây chỉ là những con người thật ở độ tuổi đôi mươi đang tìm hiểu cuộc sống và nghệ thuật và giao thoa với nhau”

Điều gì khác cũng giúp ích? Nhắc nhở bản thân rằng sau cùng phiên bản này của câu chuyện là thuộc về Dylan. Barbaro nhắc đến Elvis và Priscilla và sự phân kỳ quan điểm trong những bộ phim đó làm tiêu chuẩn để cô xây dựng phiên bản Baez của mình. “Bạn đang nói về cùng một người với quan điểm và có câu chuyện hoàn toàn khác nhau,” cô nói thêm. “Thậm chí không đối lập nhau; họ chỉ kể câu chuyện của riêng mình.”

Đối với Mangold, câu chuyện, đặc biệt là mối tình tay ba của Dylan với Joan và Sylvie, khai thác một thứ trong sáng hơn — sự trong sáng của cảm hứng trước khi tha hóa vì nổi tiếng. “Có sự ngây thơ và vẻ đẹp trong tình bạn và mối quan hệ giữa tất cả ba người họ,” ông suy ngẫm. “Tất cả họ đều kết nối thông qua âm nhạc, thông qua những gì họ làm ở thời điểm họ trở thành con người sau này và hoàn toàn không nhận ra họ là biểu tượng hay huyền thoại. Đây chỉ là những con người thật ở độ tuổi đôi mươi đang tìm hiểu cuộc sống và nghệ thuật và giao thoa với nhau.”

Câu chuyện, đặc biệt là mối tình tay ba của Dylan với Joan và Sylvie (Elle Fanning), khai thác một thứ trong sáng hơn — sự trong sáng của cảm hứng trước khi tha hóa vì nổi tiếng

Và khi mọi thứ khép lại, với tất cả nuối tiếc và chỉ trích, khi họ tìm thấy tiếng nói và sức mạnh của mình, tất cả đều hỏi một câu trọng tâm — cảm giác thế nào khi không có nhà, như một hòn đá cứ lăn đi mãi?**



* Trích lời ca khúc Diamonds and Rust của Joan Baez
** Trích lời ca khúc Like a Rolling Stone của Bob Dylan