“Tôi tên Hạnh, Trần Thị Phước Hạnh” - không phải đến đoạn “tự thú” nhẹ tênh nhưng đầy dồn nén giữa buổi hừng đông trong Hot boy nổi loạn và câu chuyện về thằng Cười, cô gái điếm và con vịt, Phương Thanh mới thoát khỏi “mác” ca sĩ đóng phim.

Trước đó, bạn yêu điện ảnh đã có dịp cười nghiêng ngả với những vai diễn tưng tửng của Phương Thanh trong Ðàn ông có bầu, Ðẻ mướn, Nụ hôn thần chết, Hồn Trương Ba da hàng thịt, Giải cứu thần chết, Những nụ hôn rực rỡ và Kính thưa ôsin (phim truyền hình)... Nhưng một vai diễn có số phận, đòi hỏi kỹ năng diễn xuất chuyên nghiệp, lấy được nước mắt của khán giả, khác hoàn toàn với những vai hài, duyên duyên, chọc cười khán giả trước đây thì chỉ đến Hot boy nổi loạn... (đạo diễn Vũ Ngọc Ðãng) Phương Thanh mới có được.

Phương Thanh trong phim (trái qua phải, từ trên xuống) Giải cứu
thần chết, Nụ hôn thần chết, Hot boy nổi loạn, Những nụ hôn rực rỡ

Gái điếm hả, OK!

Ðó là vai gái điếm về chiều luôn vỗ ngực tự xưng mình là đĩ, điếm mà đến cuối phim người xem mới biết "bả" tên Hạnh. Khi đạo diễn Vũ Ngọc Ðãng mời Phương Thanh đóng vai này, chị đã sốt sắng trả lời: "Gái điếm hả, OK!". Nhưng đến khi đọc kịch bản thì... sốc. Không chỉ Phương Thanh sốc mà người thân của chị cũng sốc.

Thanh sốc vì thích. Còn người nhà chị sốc vì sợ vai diễn này với hình ảnh "hết thời", ăn mặc hở hang, hút thuốc phì phèo, giết người hàng loạt... sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp và cuộc sống của Phương Thanh sau này. Người nhà chị sợ đến nỗi đã gọi điện cho "bác Ðãng" đề nghị gạt Phương Thanh ra khỏi bộ phim này. Nhưng Phương Thanh hùng hồn tuyên bố: "Ai cũng nói mình là nghệ sĩ và làm việc vì nghệ thuật. Nhưng nền nghệ thuật nước mình ít nghệ sĩ thực thụ lắm Ðãng ơi! Thanh là nghệ sĩ. Thanh dám chơi, dám làm và bất chấp."

Mà cái sự bất chấp của Phương Thanh thì khỏi chê. Sở hữu "làn da nâu", gương mặt khằn trước tuổi, chiều cao khiêm tốn (1,53m), mà giấc mộng đầu đời là trở thành diễn viên nổi tiếng. Thời mười mấy, hai mươi tuổi, chẳng biết làm cách nào để được đóng phim nên cứ "đâm đơn" thi tuyển diễn viên hết lần này đến lần khác. Lần nào cũng bị chê xấu và bị loại từ "vòng gửi xe" nên... ghét và chuyển qua thi hát. Cũng hết chục lần thi hát mà chẳng ai biết tới. Nhưng đáng ngưỡng mộ nhất là "cú" đi thi người mẫu thời trang. Nhiều đạo diễn chắc đã thấy được tiềm năng diễn hài của Phương Thanh từ đó. Nhắc lại chuyện cũ, Phương Thanh chép miệng: "Thi cái nào cũng rớt mà giờ là ca sĩ, diễn viên nổi tiếng mới ghê!"

Từ "ngựa bà" sang... tú bà

Với không ít người, sự nổi tiếng của Phương Thanh trong lĩnh vực ca hát không nằm ở giọng hát đẹp, khả năng xử lý ca khúc tinh tế hay kỹ năng thanh nhạc điêu luyện, mà ở chất giọng khàn khàn trời cho, ca diễn hết mình cùng lối trình diễn "quằn quại" đầy kịch tính mà Phương Thanh tự gọi là "ngựa bà", hết lộn bên này đến đá bên kia.

Ðến bây giờ, sau nhiều năm đứng trên bục vinh quang của nghề hát, cái tên Phương Thanh vẫn là một hiện tượng lạ, chưa thể lý giải một cách rành mạch cho sự thành công của chị. Và chị đã khởi nghiệp điện ảnh cũng từ cái "chẳng rành mạch" đó, qua vai diễn trong bộ phim Trái tim không ngủ yên (2004). Phương Thanh vào đúng vai một ca sĩ nên chẳng mấy ai nhớ đến diễn xuất của chị.

Phước Sang là người đã "mở hàng lại" sự nghiệp điện ảnh cho Phương Thanh từ cái góc đồng bóng, tưng tửng của chị qua vai A Lìn trong Khi đàn ông có bầu. Từ đó, chị cứ "tưng" trong hầu hết các bộ phim ăn khách của điện ảnh Việt Nam suốt mấy năm qua: ôsin trong Ðẻ mướn, giám thị trong Giải cứu thần chết, thầy bói trong Nụ hôn thần chết (đoạt giải nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Cánh diều vàng)...

Hết vai này đến vai khác, khán giả vẫn chưa chán. Nhưng Phương Thanh bắt đầu chán và đòi quyền được diễn những vai có số phận hơn, mà vai dì của An trong Những nụ hôn rực rỡ là một ví dụ. Giờ thì với Hot boy nổi loạn... chị Chanh (tên thân mật của Phương Thanh) đã thôi dạo chơi trong khu vườn điện ảnh mà coi "phim ảnh là cuộc đời, cuộc đời là phim ảnh". Chẳng thế mà vừa vào vai gái điếm đã được Bình Minh "tin cậy" hỏi thăm: "Có ai gọi đi khách chưa chị?"...

Ðùa đến thế vì chị đã diễn như thật. Hoàn cảnh... như thật. Nếu đã xem qua Hot boy nổi loạn..., hẳn nhiều người sẽ nhớ mãi diễn viên Phương Thanh trong cảnh gái điếm Phước Hạnh bị tú bà, ma cô đánh bầm mình ngày ế khách, cảnh Phước Hạnh ngồi co ro bên vệ đường trong đêm mưa cạnh đống lửa đang lụi tàn, hay cảnh Phước Hạnh liều cả thân mình để giành lại sự sống cho con vịt đáng thương của thằng Cười đáng thương... Ðứng bên thế giới đồng tính, chính ba nhân vật long đong ấy đã mang lại cho bộ phim một sự độc đáo đầy cảm xúc.

Xa xăm bỗng vọng lại giọng hát Phương Thanh trong ca khúc Giã từ dĩ vãng của bộ phim cùng tên một thời đình đám trên truyền hình. Phải chi lúc đó Phương Thanh cũng có một vai diễn trong phim nhỉ? "Ðừng lo, vai bà chủ resort của chị trong phim truyền hình Kiều nữ lỡ thì cũng tâm trạng dữ lắm. Ðón xem nha!" - Phương Thanh tranh thủ tiếp thị. Còn điện ảnh hả? Từ gái điếm tàn trong Hot boy nổi loạn... sẽ "lên đời" thành tú bà trong Chân dài hành động sắp tới. "Dzậy mới hết hồn chứ!" - Phương Thanh lại giở giọng tưng tửng quen thuộc.