Tứ Kỵ Sĩ biến mất trong chín năm, khán giả đã có đủ thời gian nhớ nhung họ

Do Ruben Fleischer (Venom) đạo diễn, Now You See Me: Now You Don’t mở màn ở Bắc Mỹ với doanh thu 21 triệu đôla, vượt xa doanh thu 16,5 triệu đôla của The Running Man, giành ngôi đầu bảng. Phần ba đã thành công ngoài mong đợi, khi dự kiến chỉ thu về khoảng 12 đến 17 triệu đôla. Trong khi đó, The Running Man được kỳ vọng sẽ đạt doanh thu mở màn ít nhất 20 triệu đôla, nhưng mọi chuyện đã không diễn ra như mong đợi.

Phần phim thứ ba của Now You See Me theo chân nhóm “Tứ Kỵ Sĩ” đã giải nghệ nay tái hợp để thực hiện một vụ trộm kim cương và hợp tác với một số diễn viên trẻ hơn. Cả nhóm đã trở lại, với Jesse Eisenberg (J. Daniel Atlas), Woody Harrelson (Merritt McKinney), Dave Franco (Jack Wilder), Isla Fisher (Henley Reeves) và Morgan Freeman (Thaddeus Bradley). Những gương mặt mới bao gồm Dominic Sessa (The Holdovers), Justice Smith (Jurassic World: Fallen Kingdom), Ariana Greenblatt (Barbie), và Rosamund Pike (Saltburn) trong vai phản diện.

Rosamund Pike trong vai Veronika Vanderberg đang cầm một viên kim cương lớn trong Now You See Me: Now You Don’t

Phần ba đã làm đúng trong những việc gì? Tại sao sau ngần ấy năm chuỗi phim vẫn đáng tin cậy như vậy? Chúng ta sẽ cùng tìm hiểu những lý do quan trọng nhất khiến Now You See Me: Now You Don’t thắng giòn giã tại phòng vé vào cuối tuần đầu công chiếu.

Chuỗi phim Now You See Me có lượng khán giả toàn cầu khổng lồ

Người ta thường chăm chăm vào số liệu doanh thu phòng vé Bắc Mỹ. Đối với Hollywood, chuyện này cũng dễ hiểu, đặc biệt là trong thời kỳ đại dịch việc bứt phá doanh thu phòng vé quốc tế ngày càng khó khăn. Dù vậy, chìa khóa thành công của Now You See Me: Now You Don’t nằm ở sự quan tâm của khán giả quốc tế. Thành công của bộ phim ở Bắc Mỹ thực sự chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Doanh thu quốc tế của phim đạt 54,2 triệu đôla Mỹ trong dịp cuối tuần vừa rồi, nâng tổng doanh thu ra mắt toàn cầu lên 75,5 triệu đôla Mỹ. Đây là bộ phim ăn khách nhất toàn thế giới, ngay cả khi Demon Slayer: Infinity Castle thu về 52 triệu đôla Mỹ ở Trung Quốc, đưa bộ phim hoạt hình này trở thành một cú ‘hit’ lớn hơn cả mong đợi. Ngược lại, The Running Man chỉ thu về 11,2 triệu đôla ở nước ngoài, một con số khá điển hình cho các phim Hollywood hiện nay. Thế nên Now You See Me: Now You Don’t hoàn toàn biện minh được cho kinh phí khổng lồ 90 triệu đôla của nó.

Woody Harrelson trong vai Merritt McKinney đứng với vẻ mặt ngạc nhiên cùng Morgan Freeman trong vai Thaddeus Bradley

Lịch sử đã đứng về phía bộ phim này. Now You See Me năm 2013 mở màn với 29,3 triệu đôla Bắc Mỹ và đạt 351,7 triệu đôla toàn thế giới. Now You See Me 2 mở màn với doanh thu khiêm tốn hơn một chút, chỉ 22,3 triệu đôla nhưng vẫn đạt 334,8 triệu đôla toàn cầu. Trong cả hai trường hợp, yếu tố then chốt chính là sự quan tâm từ bên ngoài nước Mỹ, khi phần phim đầu tiên thu về gần hai phần ba doanh thu từ phòng vé quốc tế, còn phần tiếp theo thu về hơn 80%. Xu hướng đó vẫn tiếp tục trong lần này.

Now You See Me: Now You Don’t làm hài lòng người hâm mộ chuỗi phim

Kể từ phần đầu tiên ra mắt năm 2013, các phim Now You See Me chưa bao giờ được giới phê bình đánh giá cao. Chỉ là phim giải trí đơn thuần, đơn giản và dễ hiểu. Vậy cũng có gì sai đâu — miễn là hiểu khán giả. Lionsgate không làm gì để chinh phục giới phê bình mà chỉ làm để chinh phục người hâm mộ chuỗi phim thôi, đó mới chính là chìa khóa.

Now You Don’t nhận được 59% đánh giá tích cực trên Rotten Tomatoes. Phim cũng đạt điểm B+ khá trên CinemaScore, không quá xuất sắc, nhưng trong trường hợp này, có vẻ đủ tốt để hoàn thành tốt nhiệm vụ. Bộ phim cộng hưởng với phần lớn khán giả, những người đã đưa hai phần phim đầu tiên trở thành bom tấn. Quan điểm của hãng phim xem ra là “Không hỏng hóc gì thì đừng có sửa.”

Dave Franco vai Jack Wilder, Jesse Eisenberg vai Daniel Atlas, và Isla Fisher vai Henley Reeves

Mặc dù mất thời gian phát triển khá dài, nhưng có lẽ Now You Don’t được hưởng lợi do cách biệt chín năm. Ít nhất, việc vắng bóng quá lâu không làm mất đi bao nhiêu sự quan tâm của khán giả, điều này càng ấn tượng hơn khi xét đến việc rất nhiều chuỗi phim đã thất bại trong thời kỳ hậu đại dịch. Bất kể là lý do gì thì vẫn có một lượng khán giả trung thành, vốn đã được những gì họ mong muốn từ bộ phim đầy những màn ảo thuật này.

Ruben Fleischer khiến khán giả đại chúng thực sự yêu thích bộ phim

Ruben Fleischer không phải là kiểu đạo diễn nổi tiếng như Ryan Coogler hay Steven Spielberg, nhưng tên tuổi của anh lại có ý nghĩa đặc biệt trong việc tạo ra những bộ phim được khán giả đại chúng yêu thích. Anh đảm nhận vai trò đạo diễn Now You See Me: Now You Don’t và một lần nữa làm nên điều kỳ diệu.

Trong vai trò đạo diễn, Fleischer đã gặp phải một vài thất bại với 30 Minutes or Less và Gangster Squad, nhưng thành công của anh thì vượt xa những thất bại. Bộ phim đầu tay Zombieland là một thành công vang dội, thu về 102 triệu đôla so với kinh phí chưa tới 25 triệu đôla. Thành công đó được lặp lại với Zombieland: Double Tap (125 triệu đôla toàn cầu). Thành công lớn nhất trong sự nghiệp của Fleischer vẫn là Venom, thu về con số đáng kinh ngạc 856 triệu đôla vào năm 2018. Anh cũng góp phần đưa Uncharted trở thành bom tấn 407 triệu đôla cho Sony vào năm 2022, mặc dù phần tiếp theo vẫn chưa được công bố.

Ruben Fleischer tham dự buổi ra mắt Now You See Me: Now You Don’t ở New York ngày 10 tháng 11 năm 2025

Các phim bom tấn của Fleischer thường không được giới phê bình đánh giá cao, nhưng chuyện đó dường như không quan trọng. Những người thực sự đến rạp và bỏ tiền mua vé đều thích những gì anh mang lại. Anh là lựa chọn hoàn toàn đúng đắn để tiếp quản chuỗi phi vụ này. Chắc chắn không thể phủ nhận anh có mối quan hệ làm việc lâu dài với Eisenberg và Harrelson. Rất ăn ý khi họ hợp tác với nhau.

Now You See Me: Now You Don’t điền vào chỗ trống phim bom tấn PG-13

Có điều đáng nói về việc thu hút lượng khán giả rộng rãi nhất có thể. Không phải phim nhãn R không thể thành công — xem Deadpool & Wolverine năm ngoái đã trở thành bom tấn 1,3 tỉ đôla đi — nhưng nhãn PG hoặc một phim PG-13 thân thiện sẽ mở cánh cửa rộng hơn một chút. Bộ phim này đã được hưởng lợi rất nhiều từ việc phục vụ lượng khán giả rộng lớn đó.

Đúng vậy, hãy nhìn những phim khác hiện có mà xem, Predator: Badlands cũng được xếp loại PG-13, nhưng vẫn rất bạo lực và chuỗi phim này trước đây đã được xếp loại R. So với một bộ phim trộm cắp tập trung vào ảo thuật thì không thân thiện với lượng khán giả rộng rãi bằng. Nhìn chung, xét cả năm, ngoài Superman, phim siêu anh hùng gần như không còn được ưa chuộng như trước, và Jurassic World Rebirth ra mắt từ tận tháng 7. Trong khi đó, Tron: Ares lại gây thất vọng ở phòng vé vào tháng 10.

Chỉ là phim giải trí đơn thuần, đơn giản và dễ hiểu. Vậy cũng có gì sai đâu — miễn là hiểu khán giả

Tất cả những điều này cho thấy, có thể nói nhu cầu đối với một bộ phim nhắm đến khán giả PG-13 đã bị kìm nén. Đặc biệt là xét đến việc gần đây toàn phim PG thống trị phòng vé. Now You See Me: Now You Don’t này có phần gay cấn hơn mức PG, nhưng thân thiện với khán giả, chắc chắn điều này đã giúp ích cho vị thế của bộ phim.

Hoài niệm chuỗi phim Now You See Me

Nghe có vẻ lạ, nhưng đúng là vậy: Now You See Me đã tồn tại đủ lâu để ít nhất cũng gợi lên chút hoài niệm về toàn bộ chuỗi phim. Phần đầu tiên ra mắt năm 2013, đồng nghĩa với việc các nhân vật đã là một phần không thể thiếu trên màn ảnh rộng (và quan trọng hơn là trên truyền hình cáp và phát trực tuyến) trong hơn một thập kỷ tính đến thời điểm này. Với việc Tứ Kỵ Sĩ biến mất trong chín năm, khán giả đã có đủ thời gian nhớ nhung họ. Như người ta vẫn nói, xa cách mới thấy yêu thương.

Thật khôn ngoan, Lionsgate và Fleischer không chỉ dựa vào quá khứ. Họ đã giới thiệu bộ ba ảo thuật gia mới do các ngôi sao trẻ đang lên thủ vai là Justice Smith, Dominic Sessa và Ariana Greenblatt. Cẩm nang di sản là đây: thế hệ đi trước truyền lửa cho thế hệ trẻ hơn. Công thức đó đã thất bại với Karate Kid: Legends, nhưng lại rất hiệu quả ở đây.

Bộ ba ảo thuật gia mới do các ngôi sao trẻ đang lên thủ vai: Ariana Greenblatt (June), Justice Smith (Charlie), Dominic Sessa (Bosco), và thế hệ đi trước Daniel Atlas (Jesse Eisenberg) truyền lửa cho thế hệ trẻ hơn

Liệu bộ phim này có thể trụ vững trong những tuần tới trước những đối thủ mạnh như Wicked: For Good và Zootopia 2 để trở thành cú ‘hit’ phòng vé dứt khoát hay không vẫn còn phải chờ xem, nhưng nó đã có một khởi đầu mạnh mẽ, và Lionsgate thành công trong khi rất nhiều phim khác đã thất bại trong thời kỳ đại dịch. Thói quen của khán giả đã thay đổi rất nhiều, nhưng mọi người vẫn thích ảo thuật theo góc nhìn “cướp của người giàu chia cho người nghèo.”

Now You See Me: Now You Don’t sẽ bắt đầu ra rạp ở Việt Nam ngày 28 tháng 11 với tựa Phi vụ thế kỷ: Thoắt ẩn thoắt hiện.