Kate là nhà quản lý khôn khéo cho một công ty đầu tư ở Boston (trong tiểu thuyết bối cảnh là London), ông chồng chịu đựng đã lâu của cô, Richard (Greg Kinnear), là một kiến trúc sư thường xuyên thất nghiệp, chật vật, trên thực tế trở thành ông chồng nội trợ nuôi nấng hai con để Kate thăng tiến. Kate khoe khoang giữa họ tình cảm vẫn nồng nàn, nhưng giữa lúc anh tắm rửa để chuẩn bị cho một màn âu yếm vợ chồng và nằm xuống cạnh cô trên giường, cô mau chóng ngủ mất; nồng nàn ghê nhỉ.

Mặc dù phim đầy ắp lời thoại thông minh, và nhân vật Kate phù phiếm của Parker có đủ sức tấn công mê hoặc, bộ phim cho thấy cuộc sống tưởng là hạnh phúc của Kate cứ như là địa ngục. Trong phần lớn thời gian cô hành xử như chuột chạy trong mê cung, điện thoại di động réo liên tục trong lúc cô chạy tới chạy lui giữa Boston và New York đàm phán nhằm kiếm chác chút gì với các quỹ lương hưu. Như chúng ta đều biết, thời buổi này mà đến sân bay thì khác nào đến bệnh viện.

Sarah Jessica Parker (Kate Reddy) và Greg Kinnear (Richard Reddy)

Xung lực kích thích của bộ phim này, do Douglas McGrath (Emma, Infamous) đạo diễn, phản ánh trạng thái tất cả quá hoàn hảo đến kiệt sức của Kate. Bằng thủ pháp những nét vẽ nguệch ngoạc loạn xạ bộ phim cho thấy danh sách những việc cần làm dài vô tận của Kate khiến cô mất ngủ.

Parker rất giỏi diễn hài, và có một cảnh trong đó Kate, vừa biết rằng các con mình có chấy, gãi đầu như điên trong một buổi họp toàn nhân vật quyền lực cấp cao tạo cho bộ phim một sự khinh suất nhất thời. Nhưng rất thường xuyên, sự căng thẳng của Parker để tỏ ra hài hước tạo ấn tượng là một sự tuyệt vọng cố làm hài lòng.

Với hai ngoại lệ, các vai phụ sẽ được trình bày dưới đây và diễn xuất thiếu máu của họ. Nhân vật Richard của Kinnear là một nhân vật gần bằng không phản ứng trước sự điên cuồng của Kate bằng cách làm cho trầm trọng thêm, chỉ một lần cao giọng (mà cũng không quá lớn). Pierce Brosnan, tinh tế như bao giờ nhưng đơn điệu hơn, trong vai Jack Abelhammer, lãnh đạo của công ty ở New York mà Kate cùng hợp sức để lấy cho được hợp đồng. Một người góa vợ điềm đạm, thức thời, không bị ràng buộc chịu đựng mọi thói tật của Kate và trở nên phải lòng cô, anh là cực đối lập với một nhân vật chủ chốt bị tiền bạc thôi thúc như Richard Fuld, cựu tổng giám đốc điều hành cuối cùng của Lehman Brothers. Kịch bản do Aline Brosh McKenna (The Devil Wears Prada, 27 Dresses) viết tạo nên một tổng thể những tín hiệu phải làm được chuyển tải qua việc Jack ký bằng ký hiệu "xo"* vào những email anh gửi Kate.

Sarah Jessica Parker (Kate Reddy) và Pierce Brosnan (Jack Abelhammer)

Bộ phim nghiệt ngã với nhận thức của Kate về các đối thủ, cả nam lẫn nữ. Lãnh đạo văn phòng Boston của Kate, Clark Cooper (Kelsey Grammer), là một tảng băng khinh khỉnh; đồng nghiệp của cô Chris Bunce (Seth Meyers), một kẻ đâm sau lưng thơn thớt thớt nói cười xảo trá. Nhưng không ai có đủ thời gian trên màn ảnh để thể hiện được quá một nửa sự phác họa đó về họ. Bộ phim còn độc địa hơn với hai quản lý ở Boston, biệt danh “the Momsters”, một trong hai người này vô tình tuôn ra những lời châm chọc chống Kate trong lúc đi máy tập thể dục.

Một sự hài lòng thuần nhất của bộ phim là nhân vật trợ lý phớt tỉnh của Kate do Olivia Munn thể hiện, Momo, một kiểu bà con với nhân vật Natalie Keener của Anna Kendrick trong Up in the Air, nhưng lạnh lẽo hơn và máy móc hơn. Sự điềm tĩnh của Momo tiềm ẩn một con người ghê gớm bộc lộ ra khi cô ta biết mình có thai.

I Don’t Know How She Does It dường như cứ bám lấy quá khứ. Ngoại trừ về các tay ngân hàng, xem ra kịch bản cứ tưởng tượng rằng những năm tháng kinh tế bùng nổ vẫn đang ở phía trước.

Hơn một lần, một nhân vật cảm thán, “Hãy kiếm tiền nào!” Nhưng không có gì cho thấy sự thịnh vượng mà kịch bản này đưa ra đem lại chút vui thích nào, ngoài cái sự hài lòng tàn nhẫn trong việc hạ gục đối thủ cạnh tranh và giành được hợp đồng.

I Don’t Know How She Does It xếp loại PG-13 (phụ huynh phải hết sức thận trọng). Phim có những tình huống tình dục.

Đạo diễn: Douglas McGrath
Kịch bản: Aline Brosh McKenna, dựa theo tiểu thuyết của Allison Pearson
Âm nhạc: Aaron Zigman
Dựng phim: Santo Loquasto
Phục trang: Renée Ehrlich Kalfus
Nhà sản xuất: Donna Gigliotti
Phát hành: Weinstein Company
Thời lượng: 1 giờ 30 phút

Diễn viên: Sarah Jessica Parker (Kate Reddy), Pierce Brosnan (Jack Abelhammer), Greg Kinnear (Richard Reddy), Christina Hendricks (Allison Henderson), Kelsey Grammer (Clark Cooper), Seth Meyers (Chris Bunce), Olivia Munn (Momo Hahn), Jane Curtin (Marla Reddy) và Mark Blum (Lew Reddy)

* "xo" vừa có thể hiểu là executive officer vừa có thể hiểu là hugs and kisses - ND