Ngày xưa có tám người bạn trẻ tuổi 20 rất yêu thích điện ảnh và mơ ước được làm phim. Trong phòng sinh hoạt chung, họ thường cùng phê bình tác phẩm của nhau và đọc kịch bản. 20 năm sau, tất cả các thành viên trong nhóm đều đã tìm được chỗ đứng trong ngành điện ảnh với vai trò đạo diễn và nhà sản xuất — trừ Hwang Dong Man, một đạo diễn đầy tham vọng, đã viết 14 kịch bản trong suốt hai thập kỷ nhưng vẫn chưa làm được một bộ phim nào.

Hwang Dong Man (Koo Kyo Hwan), một đạo diễn đầy tham vọng, đã viết 14 kịch bản trong suốt hai thập kỷ nhưng vẫn chưa làm được một bộ phim nào

Dong Man không bao giờ bỏ lỡ buổi gặp mặt nào của nhóm và lần nào cũng luôn cố gắng để nổi bật. Anh kể đi kể lại những câu chuyện cũ, nói không ngừng nghỉ trong lúc ăn uống và cố gắng thu hút sự chú ý.

Đây là tiền đề của phim bộ truyền hình mới nhất của đài JTBC, We Are All Trying Here, phát sóng từ ngày 18 tháng 4 (đang phát trên Netflix với tựa tiếng Việt Cuộc chiến trong chúng ta).

Đây là tác phẩm mới nhất của biên kịch Park Hae Young, từng nổi tiếng với các tác phẩm Another Miss Oh (2016), My Mister (2018) và My Liberation Notes (2022), và được Cha Young Hun đạo diễn, trước đó đã chỉ đạo When the Camellia Blooms (2019) và Welcome to Samdal-ri (2023).

Go Young Jung trong vai Byeon Eun A

Bộ phim có sự tham gia của các diễn viên Koo Kyo Hwan trong vai đạo diễn trẻ đầy tham vọng Dong Man, Go Young Jung trong vai Byeon Eun A và Oh Jung Se trong vai Park Gyeong Se.

Mặc dù tỷ suất người xem chỉ dao động quanh mức 2%, theo Nielsen Korea tính đến ngày 29 tháng 4, bộ phim đã gây tiếng vang khi đứng đầu bảng xếp hạng Top 10 phim truyền hình của Netflix Hàn Quốc. Sau khi bốn trong số 12 tập phim được phát sóng vào ngày 26 tháng 4, đạo diễn đã có buổi gặp gỡ với JoongAng Ilbo tại tòa nhà ở Sangam-dong, phía tây Seoul.

“Tháng 2 năm ngoái biên kịch Park Hae Young gọi cho tôi,” đạo diễn Cha nói. “Cô hỏi tôi có muốn làm dự án tiếp theo của cô không. Tôi nhớ mình đã nghĩ, ‘Tôi ư? Thật sao?’”

Oh Jung Se trong vai Park Gyeong Se

Kịch bản của hai tập đầu tiên có tựa đề “We Are All Trying Here.” Tò mò về cái tựa khác thường, đạo diễn bắt đầu đọc — và thấy không ngừng ấn tượng với lời thoại.

“‘Tại sao tôi phải sống theo cách mà anh muốn?’ ‘Anh thì có hàng ngàn cánh cửa rộng mở.’ Những câu như thế như để lại dấu ấn trong lòng tôi,” anh nói.

“Ngoài đời ít khi nghe những câu như vậy, nhưng khi một nhân vật trong phim truyền hình nói ra thì lại cộng hưởng với cuộc sống, đó chính là sức mạnh trong các tác phẩm của Park Hae Young.”

Cách kịch bản xây dựng nhân vật Dong Man khiến đạo diễn cảm thấy lạ lẫm.

Dong Man không phải kiểu nam chính thường thấy trong phim truyền hình Hàn Quốc. Anh chàng đáng khinh, nhưng bạn không thể hoàn toàn ghét anh ta

“Anh ấy không phải kiểu nam chính mà bạn thường thấy trong phim truyền hình Hàn Quốc,” anh nói. “Anh chàng đáng khinh, nhưng bạn không thể hoàn toàn ghét anh ta. Anh ấy là kiểu người thậm chí không nói được một câu khen ngợi công việc của người khác. Tôi cảm thấy nếu cố gắng làm dịu bớt hoặc tô vẽ anh ta dù chỉ một chút thì sẽ đánh mất điều làm cho câu chuyện trở nên hấp dẫn.”

Việc tuyển chọn diễn viên cho vai diễn này mất khoảng bốn ngày. Sau khi nhận được kịch bản tập thứ hai, ý tưởng chọn Koo Kyo Hwan ngay lập tức được đưa ra trong cuộc họp tuyển chọn diễn viên.

Biên kịch đề xuất Koo Kyo Hwan và đạo diễn đồng ý ngay lập tức. Hai ngày sau khi nhận được kịch bản Koo Kyo Hwan quyết định tham gia dự án.

Eun A, nhà sản xuất kiêm biên kịch của một công ty phim, vừa ngưỡng mộ vừa cảm thấy thoải mái với sự táo bạo của Dong Man

Nhân vật Eun A, nhà sản xuất kiêm biên kịch của một công ty phim, vừa ngưỡng mộ vừa cảm thấy thoải mái với sự táo bạo của Dong Man, cũng nhanh chóng chọn được diễn viên. Vai diễn này thuộc về Go Young Jung, đã tạo dựng được tên tuổi vững chắc trong các tác phẩm trước đó như Law School (2021) và Resident Playbook (2025).

Trong phim, Dong Man lớn tiếng chỉ trích bộ phim của bạn mình Gyeong Se và các diễn viên trước mặt mọi người tại buổi tiệc sau khi chiếu ra mắt. Tuy nhiên, vì anh chưa có sự nghiệp đáng kể, ai cũng hỏi anh là ai.

Không thể trả lời rằng mình là đạo diễn hay chỉ đơn giản là thất nghiệp, Dong Man xấu hổ bỏ đi, đập đầu vào cửa sổ xe buýt và chạy xuống con dốc về nhà, hét lên câu “Nếu tôi không thể chứng minh bản thân bằng thành công, tôi sẽ chứng minh bằng cách tự hủy hoại bản thân” hai lần trước khi gục ngã.

Dong Man đang trải qua kiểu đấu tranh tuyệt vọng chỉ để tồn tại

Cảnh này đã gây ấn tượng mạnh với đạo diễn Cha.

“Nó cho thấy Dong Man đang trải qua kiểu đấu tranh tuyệt vọng chỉ để tồn tại,” đạo diễn nói. “Tôi thực sự muốn thể hiện cảnh đó một cách trọn vẹn vì đó là lúc Dong Man phơi bày sự thảm hại cùng cực.”

Bộ phim không cho Dong Man được ai cảm thông. Nhân vật này chỉ trích sắc bén, cay nghiệt và nhắc nhở người xem rằng tất cả chúng ta đều đang vật lộn với cảm giác tương tự thấy mình chẳng bằng ai.

“Dong Man là một kiểu người hùng — vượt qua cảm giác ‘thua chị kém em’ và tiếp tục tiến lên,” đạo diễn nói.

Thông qua Dong Man, người xem được cuốn vào cuộc sống của các nhân vật xung quanh, những người bắt đầu nhìn nhận lại bản thân.

Thông qua Dong Man, người xem được cuốn vào cuộc sống của các nhân vật xung quanh, những người bắt đầu nhìn nhận lại bản thân

“Trong những tập còn lại, chúng ta sẽ khám phá câu chuyện của các nhân vật như Eun A và Gyeong Se,” đạo diễn nói. Giống như nhiều người trong chúng ta, họ phải liên tục chứng minh giá trị trong khi âm thầm che giấu nỗi bất an của bản thân và ra vẻ sống bình thường.

“Tôi và toàn bộ êkíp đều thấy mình đồng cảm với cảm giác mình chẳng bằng ai của các nhân vật,” đạo diễn nói. “Tôi hy vọng bộ phim sẽ mang lại một chút an ủi — rằng theo nhiều cách, đời là cuộc đấu tranh chống lại cái cảm giác đó. Ngay cả những người bạn ngưỡng mộ cũng có. Vì vậy, hãy cùng nhau kiên cường.”

Mặc dù bộ phim đề cập đến những cảm xúc quen thuộc, nhưng quá trình sản xuất lại không hề đơn giản.

Bộ phim không cho Dong Man được ai cảm thông. Nhân vật này chỉ trích sắc bén, cay nghiệt và nhắc nhở người xem rằng tất cả chúng ta đều đang vật lộn với cảm giác tương tự thấy mình không bằng ai

“Chúng tôi không chỉ xử lý một tầng cảm xúc duy nhất,” đạo diễn Cha nói. “Không đơn giản là ‘Tôi thắng, nên tôi vui’ hay ‘Có người bỏ rơi tôi, nên tôi buồn.’ Hầu hết các cảnh đều nhiều tầng cảm xúc.”

“Tôi không ngừng hỏi biên kịch cảm xúc nào nổi bật nhất trong mỗi khoảnh khắc và nên mạnh đến mức nào. Mỗi cảnh đều có mật độ cảm xúc cao.”

Đạo diễn cũng bày tỏ niềm tin bộ phim sẽ an ủi nhiều khán giả.

“Dong Man nói rằng phim ảnh giống như một liệu pháp mátxa cảm xúc,” đạo diễn nói. “Bộ phim của chúng tôi giống như liệu pháp mátxa cảm xúc dài 12 tiếng. Và khi kết thúc, tôi hy vọng khán giả sẽ cảm thấy nhẹ nhõm đi đôi chút.”

Đạo diễn Cha Young Hun tin bộ phim sẽ an ủi nhiều khán giả

“Cuộc sống không bao giờ dễ dàng, nhưng biết rằng không phải mỗi bạn có số khổ sẽ giúp bạn đỡ nặng lòng.”