Isak Börg, một nhà ngoại giao người Thụy Điển

Thay vì thế, phim tập trung vào hai thường dân ở Triều Tiên: Isak Börg, một nhà ngoại giao người Thụy Điển, và Bok Ju, nữ cảnh sát giao thông Triều Tiên và là người yêu của Börg. Chỉ riêng cốt truyện độc đáo này thôi cũng đủ để thu hút người xem ngay lập tức.

Bộ phim theo dõi cách hai người vượt qua cảm xúc và hoàn cảnh của mình khi đối mặt với sự chia ly vĩnh viễn sắp xảy ra, mời gọi người xem suy ngẫm về sự cô lập, kiểm soát và cái giá của tình yêu dưới sự giám sát.

Cốt truyện được lấy cảm hứng từ một bài báo Kim Bo Sol tình cờ đọc được vào năm 2016.

Bok Ju, nữ cảnh sát giao thông Triều Tiên

“Đó là cuộc phỏng vấn với một nhà ngoại giao Thụy Điển thực sự, trở về từ Triều Tiên sau ba năm công tác. Khi phóng viên hỏi, ‘Cuộc sống ở Triều Tiên như thế nào?’, nhà ngoại giao trả lời, ‘Tôi rất cô đơn.’ Ông giải thích rằng ở Triều Tiên, thậm chí ông không thể chia sẻ một cốc bia với các nhân viên người Triều Tiên mà ông làm việc cùng,” Kim Bo Sol viết trong một thông cáo báo chí.

“Cuối cùng, cách duy nhất có thể giải tỏa căng thẳng là đạp xe một mình trên con đường cao tốc vắng vẻ, không có ai xung quanh. Hình ảnh sống động về một nhà ngoại giao tóc vàng đạp xe một mình trên con đường vắng đã khơi gợi niềm say mê lâu nay của tôi đối với Triều Tiên. Đó là tia lửa khiến tôi nghĩ, ‘Mình phải làm một bộ phim về điều này.’ Và mọi chuyện bắt đầu như thế.”

Đạo diễn đã chuyển thể thành công hình ảnh đó thành phim hoạt hình.

Börg, với mái tóc vàng và chiếc xe đạp, đạp xe khắp mọi nơi — đi làm, đến Quảng trường Kim Il Sung để đặt hoa như một phần nghi lễ hàng ngày và để gặp gỡ người bạn gái bí mật của mình

Börg, với mái tóc vàng và chiếc xe đạp, đạp xe khắp mọi nơi — đi làm, đến Quảng trường Kim Il Sung để đặt hoa như một phần nghi lễ hàng ngày và để gặp gỡ người bạn gái bí mật của mình. Việc đạp xe cùng nhau trở thành một trong những khoảnh khắc thân mật hiếm hoi của cặp đôi. Cả hai giao tiếp bằng tiếng Hàn, ngôn ngữ mà Börg lưu loát vì có bà ngoại là người Hàn Quốc.

Bộ phim đã thành công trong việc khắc họa một bức tranh hiện thực về Bình Nhưỡng và bầu không khí ở đó. Đường phố hầu như vắng vẻ và cảnh quan thành phố được thể hiện bằng những gam màu xám trầm.

Trong một cảnh, nhà ngoại giao Thụy Điển mua sắm tại một khu chợ địa phương, nhưng một đứa trẻ và phụ huynh của em tương tác với ông đã bị đưa đi. Vì lý do tương tự, sau đó Bok Ju cũng bị đưa ra khỏi thành phố. Ở Triều Tiên, người dân địa phương và người nước ngoài bị cấm giao tiếp với nhau.

Việc đạp xe cùng nhau trở thành một trong những khoảnh khắc thân mật hiếm hoi của cặp đôi

Sự giám sát được thể hiện thông qua Myeong Joon, trợ lý của Börg, thực chất là điệp viên ngầm được giao nhiệm vụ theo dõi nhà ngoại giao và báo cáo hoạt động hàng ngày của anh.

Myeong Joon từ chối những nỗ lực kết nối của Börg. Trong một cảnh, Börg mời anh đến căn hộ của mình để uống bia, nhưng Myeong Joon phản ứng giận dữ và bỏ đi. Mặc dù anh biết mối quan hệ của Börg với Bok Ju — và nỗi đau khổ của cặp đôi vì sự chia cách — nhưng ban đầu anh không mảy may giúp đỡ. Anh phớt lờ lời cầu cứu của Börg trong việc tìm kiếm Bok Ju sau khi cô thuyên chuyển đến vùng nông thôn, bị buộc tội có quan hệ với người nước ngoài.

Nhưng Myeong Joon không đơn thuần. Đạo diễn cho biết ông đã dành rất nhiều thời gian để phát triển nhân vật này.

Myeong Joon, trợ lý của Börg, thực chất là điệp viên ngầm được giao nhiệm vụ theo dõi nhà ngoại giao và báo cáo hoạt động hàng ngày của anh, phớt lờ lời cầu cứu của Börg trong việc tìm kiếm Bok Ju

“Trong quá trình viết kịch bản, tôi đã phỏng vấn một người từ Triều Tiên, người này nói với tôi rằng anh ta chưa bao giờ cảm thấy cô đơn vì có đủ thứ phải lo toan,” Kim Bo Sol nói. “Myeong Joon cũng vậy. Điều thúc đẩy anh ta chính là những nỗi lo.”

Sau đó, khi Myeong Joon giúp Börg tìm thấy Bok Ju, anh suy ngẫm về cảm xúc của chính mình.

“Tôi nghĩ tôi đã từng cô đơn,” anh nói, giải thích sự thay đổi trong suy nghĩ của mình.

Là phim thứ ba của Kim Bo Sol, The Square đã nhận được giải thưởng của Ban giám khảo Contrechamp tại Liên hoan phim hoạt hình quốc tế Annecy năm ngoái, cũng như giải đạo diễn xuất sắc nhất tại Liên hoan phim giả tưởng quốc tế Bucheon và phim hay nhất tại Liên hoan phim độc lập Seoul năm 2025.

Myeong Joon giúp Börg tìm thấy Bok Ju

Phim sẽ ra rạp ở Hàn Quốc ngày 15 tháng 1.