Nhưng không phim nào trong số 25 phim chính kịch và hài mà các hãng phim phát hành tại các rạp chiếu phim Bắc Mỹ trong ba tháng qua ăn khách, chắc chắn không theo cách mà Hollywood vẫn thường đánh giá. Một số phim chiếu trong những khán phòng gần như vắng tanh, bao gồm After the Hunt với sự tham gia của Julia Roberts; Christy với Sydney Sweeney; và Die My Love với sự góp mặt của Jennifer Lawrence và Robert Pattinson.

Jennifer Lawrence trong Die My Love, bộ phim đã thu về 2,8 triệu USD doanh thu phòng vé nội địa trong tuần đầu ra mắt

“Để thành công tại các rạp chiếu phim ngày nay, phim chính kịch và hài phải có tầm cỡ sự kiện — gì đó thực sự nổi bật và đặc biệt,” Kevin Goetz, tác giả cuốn sách mới xuất bản How to Score in Hollywood, chuyên nghiên cứu về khả năng sinh lời của phim, cho biết.

“Đây không phải là một giai đoạn nhất thời,” ông nói thêm. “Đây là một quá trình tiến hóa không thể đảo ngược.”

Sự thiếu hụt này càng làm trầm trọng thêm một năm đầy khó khăn đối với Hollywood. Mùa hè — tràn ngập phim giả tưởng và phần tiếp theo của các phim khoa học-viễn tưởng — lại có lượng khán giả thấp nhất kể từ năm 1981, sau khi đã điều chỉnh theo lạm phát và loại trừ những năm đại dịch Covid-19.

After the Hunt với Roberts vào vai một giáo sư đại học chống lại văn hóa tẩy chay, có chi phí sản xuất ước tính 70 triệu USD và chỉ thu về 3,3 triệu USD tại Mỹ và Canada sau một tháng công chiếu

Đây là những điều các bạn cần biết.

Điều gì làm nên một phim ăn khách?

Mặc dù thành công về doanh thu phòng vé luôn tỷ lệ thuận với chi phí sản xuất phim, nhưng Hollywood từ trước đến nay vẫn lấy mốc 50 triệu USD doanh thu bán vé (trong suốt thời gian công chiếu) làm chuẩn mực cho một bộ phim chính kịch hoặc hài “được chiếu rộng rãi”.

Theo tiêu chí đó, After the Hunt, với Roberts vào vai một giáo sư đại học chống lại văn hóa tẩy chay, là một thảm họa. Phim có chi phí sản xuất ước tính 70 triệu USD và chỉ thu về 3,3 triệu USD tại Mỹ và Canada sau một tháng công chiếu.

Kiss of the Spider Woman, với sự tham gia của Jennifer Lopez và Diego Luna, có chi phí sản xuất khoảng 30 triệu USD và chỉ thu về 1,6 triệu USD doanh thu bán vé trong một tháng.

Dimitrius Schuster-Koloamatangi (phải) và Elle Fanning trong Predator: Badlands

Những bộ phim nào đang thành công?

Các chuỗi phim ăn khách vẫn đang tiếp tục thu hút khán giả. Predator: Badlands, phần thứ chín trong loạt phim kéo dài 38 năm, đã thu về 40 triệu USD vào thời điểm đầu tháng 11, cao hơn khoảng 30% so với dự đoán của các nhà phân tích. (Phim có kinh phí sản xuất là 105 triệu USD.) Những phim kinh dị như Weapons và phim anime Nhật Bản như Infinity Castle cũng thu hút được lượng khán giả đáng kể.

Bộ phim hành động pha lẫn yếu tố hài One Battle After Another của Paul Thomas Anderson thu về 70 triệu USD sau bảy tuần công chiếu.

Tuy nhiên, doanh thu phòng vé nói chung đang gặp khó khăn. Các rạp chiếu phim tại Mỹ và Canada đã thu về 445 triệu USD trên tất cả các phim trong tháng 10, tổng doanh thu thấp nhất từ trước đến nay, sau khi điều chỉnh theo lạm phát và loại trừ năm 2020, khi đại dịch khiến các rạp chiếu phim phải đóng cửa.

One Battle After Another của Paul Thomas Anderson thu về 70 triệu USD sau bảy tuần công chiếu

Để so sánh, doanh thu bán vé tháng 10 năm 2019 đạt tổng cộng 1 tỉ USD (sau khi điều chỉnh), theo Comscore.

Nhưng phim chính kịch và hài cũng đã chật vật một thời gian dài rồi còn gì?

Đúng vậy. Khác ở chỗ là hiện nay số lượng phim thất bại quá nhiều — và số lượng các ngôi sao lớn tham gia. Margot Robbie, Colin Farrell, Dwayne Johnson, Julia Roberts, Channing Tatum, Jennifer Lopez, Austin Butler, Keanu Reeves, Jennifer Lawrence, Robert Pattinson, Emma Stone, Sydney Sweeney và Russell Crowe đều không thu hút được khán giả (ở các mức độ khác nhau).

“Thực sự trông như thể đáy đang bắt đầu lún thêm,” Owen Gleiberman, nhà phê bình phim chính của Variety, tờ báo chuyên về giải trí, đã viết.

Kiss of the Spider Woman, với sự tham gia của Jennifer Lopez (phải) và Diego Luna, có chi phí sản xuất khoảng 30 triệu USD và chỉ thu về 1,6 triệu USD doanh thu bán vé trong một tháng

Điều gì đã tàn phá những thể loại phim này?

Trong thời kỳ đại dịch, Hollywood đã gần như chấm dứt thông lệ lâu đời là cho phép các rạp độc quyền trình chiếu phim mới trong khoảng 90 ngày. Thay vào đó, phim bắt đầu được cho thuê hoặc mua phát trực tuyến chỉ sau 17 ngày.

Điều này làm giảm động lực xem phim tại rạp — đặc biệt là phim chính kịch và phim hài, vốn đã rất phù hợp để xem trên tivi tại nhà.

Gần đây giới chủ rạp chiếu phim bực dọc đã cố gắng thuyết phục các hãng phim xem xét lại chính sách, có thể thay đổi chính sách 17 ngày thành khoảng 45 ngày. Nỗ lực này đã không đi đến đâu, mặc dù các cuộc đàm phán vẫn đang tiếp diễn.

Christy với Sydney Sweeney

Các hãng phim đã phản ứng như thế nào?

Có rất nhiều lời đổ lỗi:

Là lỗi của khán giả. Người Mỹ thích phàn nàn về sự tràn lan của các phần tiếp theo phim siêu anh hùng và phim giả tưởng kinh phí lớn. Và họ làm gì khi một dàn phim chính kịch ra mắt? Họ phớt lờ chúng.

Là lỗi của giới truyền thông vì đã đưa tin về doanh thu phòng vé cuối tuần công chiếu; các bộ phim bị tuyên bố là thất bại trước khi chúng có cơ hội khẳng định vị thế của mình.

Các rạp chiếu phim phải chịu trách nhiệm vì đã tăng giá vé và liên tục chiếu quảng cáo và trailer trước khi phim bắt đầu.

Springsteen: Deliver Me From Nowhere nhận được hầu hết đánh giá tích cực nhưng lại giậm chân tại phòng vé nội địa với khoảng 21 triệu USD doanh thu phòng vé. Chi phí sản xuất phim là 55 triệu USD

Chất lượng rất quan trọng, đúng không?

Dường như không phải vậy.

Các nhà phê bình hết lời ngợi ca Die My Love, bộ phim về một người phụ nữ dần rơi vào điên loạn. Phim ra mắt ở vị trí thứ tám vào cuối tuần đầu tháng 11, thu về khoảng 2,8 triệu USD doanh thu phòng vé nội địa. Mubi, dịch vụ phát trực tuyến và phân phối phim, đã trả 24 triệu USD để mua bản quyền bộ phim.

Springsteen: Deliver Me From Nowhere nhận được hầu hết đánh giá tích cực nhưng lại giậm chân tại phòng vé nội địa với khoảng 21 triệu USD doanh thu phòng vé. Chi phí sản xuất phim là 55 triệu USD.

Emma Stone trong phim Bugonia

Keanu Reeves đóng vai chính trong phim hài được đánh giá cao Good Fortune, với kinh phí ước tính 30 triệu USD. Phim thu về khoảng 16,3 triệu USD sau gần một tháng ra mắt.

Danh sách còn dài nữa (Bugonia) và nữa (The Smashing Machine).

Liệu một số phim thất bại này có thể ăn khách trên các nền tảng phát trực tuyến?

Có, đặc biệt nếu chúng nhận được sự chú ý từ giải Quả Cầu Vàng và giải Oscar sắp tới.

Hamnet đã ra mắt tại các rạp chiếu phim vào ngày 26 tháng 11

Đây là lý do một số hãng phim cho rằng doanh thu bán vé (ít nhất là đối với một số loại phim nhất định) không còn là thước đo hữu ích cho sự thành công hay thất bại (lợi nhuận hoặc thua lỗ cuối cùng). Tuy nhiên, chính những công ty này lại từ chối tiết lộ doanh thu phát trực tuyến.

Nếu doanh thu bán vé phim chính kịch tệ đến vậy, tại sao các hãng phim vẫn cứ tiếp tục cố gắng?

Điều đáng lo ngại là họ sẽ không cố gắng nữa. Một số bộ phim này đến từ các nhà phân phối độc lập, vốn hoạt động trong tình trạng bấp bênh ngay cả trong thời điểm thuận lợi nhất.

Nhưng những bộ phim hoàn toàn không chiếu rạp sẽ không đủ điều kiện tranh giải phim hay nhất tại lễ trao giải Oscar. Các hãng phim rất muốn đủ điều kiện tranh giải.

Marty Supreme, phim chính kịch ra mắt dịp Giáng sinh với sự tham gia của Timothée Chalamet trong vai một vận động viên bóng bàn những năm 1950

Và hy vọng không bao giờ tắt trong sòng bạc mang tên Hollywood. Sớm muộn gì, một bộ phim chính kịch cũng sẽ thành công vang dội tại phòng vé, khơi dậy niềm lạc quan. Hãy để mắt đến bộ phim cảm động Hamnet của Chloe Zhao, đã công chiếu vào ngày 26 tháng 11, và Marty Supreme, phim chính kịch ra mắt dịp Giáng sinh với sự tham gia của Timothée Chalamet trong vai một vận động viên bóng bàn những năm 1950.