Trong suốt ba phần phim, Johnson và Daniel Craig đã khéo léo tiết lộ những manh mối về quá khứ và cuộc sống cá nhân của Blanc. Kể từ khi Blanc tự giới thiệu mình trong Kẻ đâm lén là “người quan sát sự thật một cách tôn trọng, lặng lẽ, thụ động...,” việc lần theo manh mối đã trở thành thú vui riêng.

Lần theo manh mối đã trở thành thú vui riêng của Benoit Blanc (Daniel Craig)

Ví dụ, có những chi tiết mơ hồ, ngẫu hứng về những vụ án mà anh đã phá trước đây: vụ án liên quan đến một nhà vô địch quần vợt, vụ án khác liên quan đến một vũ công ballet, và trong chương mới nhất, Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, chúng ta nghe nói về một vụ án đen tối tại giải đua ngựa Kentucky Derby mà anh đã giải quyết.

Blanc đã được giới thiệu trên tờ The New Yorker và là khách mời của chương trình The View. Dường như anh sống cùng Hugh Grant. Anh không thích trò chơi cờ bàn Clue.

Trong Wake Up Dead Man, đang chiếu tại các rạp và sẽ phát trực tuyến trên Netflix vào ngày 12 tháng 12 (tựa tiếng Việt Kẻ đâm lén: Đánh thức người chết), Blanc sẽ xử lý vụ án một linh mục (Josh Brolin) chết bí ẩn ngay giữa buổi lễ nhà thờ.

Trong Kẻ đâm lén: Đánh thức người chết Blanc sẽ xử lý vụ án một linh mục (Josh Brolin, ảnh) chết bí ẩn ngay giữa buổi lễ nhà thờ

Một trong nhiều điểm thú vị của bộ phim — trong số đó, màn trình diễn đồng chính của Josh O’Connor trong vai linh mục bị tình nghi và dàn diễn viên giáo dân bao gồm Andrew Scott, Jeremy Renner và Glenn Close — là việc Craig tiếp tục tìm ra những điểm mới mẻ trong giọng nói của Blanc.

Thay vì bất di bất dịch, Blanc đã có sự thay đổi. Hãy xem giọng nói đó. Johnson nhớ lại, kịch bản đầu tiên đã miêu tả “có chút âm hưởng miền Nam.” Nhưng Craig, lấy cảm hứng từ Tennessee Williams và Shelby Foote, đã đẩy giọng nói đó gần hơn, như nhân vật của Chris Evans đã nói trong Knives Out, “gà rán nhại giọng Foghorn Leghorn.” Trong Glass Onion, thậm chí anh còn nói giọng Anh ấy dày hơn, một phần của âm mưu chỉ được tiết lộ sau này trong phim.

“Nỗi sợ lớn nhất của tôi là giọng nói trở nên tồi tệ,” Craig cười khúc khích nói. “Nếu thành ra là diễn hài, tôi sẽ nghĩ, ‘Ồ, thôi bỏ đi.’ Chúa biết tôi không sánh mình với Gene Wilder, nhưng cách Gene Wilder diễn hài là: đều dựa trên sự thật. Chỉ cần bạn trung thực nhất có thể trong tình huống thì hài hước sẽ xuất hiện.”

Daniel Craig (phải) trong vai Benoit Blanc, và Josh O’Connor trong vai linh mục bị tình nghi trong Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery (2025)

Craig suýt nữa đã bỏ lỡ Benoit Blanc. Ban đầu anh không thể tham gia Knives Out do bận No Time to Die. Johnson đã tìm kiếm những diễn viên tiềm năng khác.

“Đúng là năm tuần sau khi chúng tôi quay phim. Chúng tôi không nghĩ anh rảnh,” Johnson nói. “Rồi có chuyện xảy ra khiến đột nhiên các anh bị trì hoãn ba tháng và chúng tôi có một khoảng thời gian.”

“Tôi đã đọc kịch bản và rất sốc là có người gửi cho tôi,” Craig nói. “Vui mừng khôn xiết. Tôi đã xem từ đầu. Tôi đã đọc và hình dung. Kịch bản minh chứng cho tài năng viết lách của anh ấy. Ý tôi là, thôi nào. Benoit Blanc.”

Rian Johnson (phải) và Danile Craig trên trường quay Glass Onion

Trong quá trình hình thành vai diễn, Craig đã lấy cảm hứng từ Monsieur Hulot lịch lãm nhưng vụng về của Jacques Tati và phong thái tao nhã của Cary Grant trong To Catch a Thief. Anh đã tìm tòi những cuốn sách về cách diễn đạt của người miền Nam đã ngừng xuất bản.

Trong quá trình này, Craig đã ứng biến một số cách diễn đạt hay nhất của Blanc. Trong Wake Up Dead Man, đột nhiên anh thốt lên, như thể bị những trò đùa tinh quái của thể loại trinh thám thôi thúc: “Scooby Dooby Doo!” Một ngụm tương ớt cay do Jeremy Renner tài trợ trong Glass Onion đã dẫn đến câu thoại khét tiếng “Halle Berry!”

“Tất cả những câu thoại hay nhất trong phim đều là do Daniel tự nghĩ ra,” Johnson nói. “Anh ấy hỏi, ‘Thế này thì sao?’ và tôi bắt đầu cười. Và đó là câu thoại hay nhất trong phim.”

(Từ trái sang) Daniel Craig, Josh O’Connor và Rian Johnson trên trường quay phim Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery

“Tôi có một đội vệ sĩ và có một anh chàng nói câu đó,” Craig nói về nguồn gốc của “Halle Berry”. “Tôi đã lấy trộm. Tôi nói, ‘Tôi có thể lấy câu đó được không?” và anh ấy bảo, ‘Được.’”

Đối với Craig và Johnson, Blanc là cuộc trò chuyện liên tục. Wake Up Dead Man, tác phẩm bí ẩn thẳng thắn nhất trong ba tác phẩm, đề cập sâu các vấn đề đức tin và tôn giáo.

Hai người đã nỗ lực làm sắc nét hơn góc nhìn của Blanc. Trong phim, anh tự nhận mình là “kẻ dị giáo kiêu ngạo. Tôi quỳ gối trước bàn thờ của lý trí.”

Benoit Blanc có lẽ là bí ẩn lớn nhất trong chuỗi phim Kẻ đâm lén

Sau đó là những đoạn hội thoại hoa mỹ mà Johnson dành cho Blanc. Mô phỏng theo Hercule Poirot của Agatha Christie, Blanc là sản phẩm tinh tế của một truyền thống văn học phong phú, phủi bụi trở lại thời hiện đại. Trong các tác phẩm châm biếm đương đại, Blanc là nhân tố hoài niệm chủ chốt.

Có nghĩa là Craig sẽ nói những câu thoại như “Tôi nghi ngờ có sự gian lận” in bóng bên lò sưởi, và thề sẽ khám phá “bầy sói độc ác này đang che giấu điều gì” trong khung cửa sổ kính màu.

“Hay lắm,” Craig cười toe toét nói.

Từ trái qua: Andrew Scott, Mila Kunis, Daryl McCormack, Glenn Close, Kerry Washington và Cailee Spaeny trong Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery

Thật trớ trêu khi ngay sau những trải nghiệm của riêng họ với các chuỗi phim kinh điển, Johnson và Craig lại xây nên thương hiệu riêng. Johnson ra mắt Knives Out hai năm sau bộ phim gây nhiều tranh cãi Star Wars: The Last Jedi. Khi rời khỏi loạt phim James Bond, Craig đã khoác lên mình bộ đồ của một người đi tìm công lý khác, mặc dù khác hẳn trong bộ đồ bơi.

“Tôi cho là thực sự cả hai chúng tôi không nghĩ theo cách đó,” Johnson nói. “Chúng tôi chỉ làm hết phim này đến phim khác, cố gắng giữ sự thách thức và mới mẻ với chính mình. Thật gần như tình cờ khi đột nhiên chúng tôi làm được ba phim. Chắc chắn chúng tôi không có ý định xây dựng, lạy Chúa, cái từ bẩn thỉu nhất trên đời: IP. Chúng tôi chỉ đang cố gắng làm phim.”

“Tôi đã làm việc này đủ lâu để ngay khi bắt đầu đếm cua trong lỗ là xong đời,” Craig nói thêm.

Có khả năng là những khán giả trẻ tuổi biết đến Craig với cái tên Benoit Blanc nhiều hơn cái tên Bond

Tuy nhiên, giờ đây, đặc biệt khi cả hai đang cân nhắc phần phim Knives Out thứ tư, có khả năng là những khán giả trẻ tuổi biết đến Craig với cái tên Benoit Blanc nhiều hơn cái tên Bond.

Nếu Johnson và Craig tiếp tục thực hiện Knives Out, dù hợp đồng hai phim với Netflix kết thúc, sẽ cho Johnson cơ hội làm mới tủ truyện trinh thám của mình. Nhưng chắc chắn cũng mang đến cơ hội để tái khởi động và thử sức với Blanc.

“Trong các phim trinh thám của mình, tôi thực sự thích những câu chuyện bí ẩn. Rõ ràng là sẽ không hiệu quả khi bạn bắt đầu đào sâu vào câu chuyện quá khứ của thám tử,” Johnson nói.

Johnson và Craig tại New York ngày 3 tháng 11 năm 2025

“Quá khứ luôn khá nhàm chán bởi vì tính cách chỉ được bộc lộ qua hành động, mà hành động của một thám tử lại là yếu tố vô cùng quan trọng. Anh ta ở đó để phá án.”