Được tiết lộ trong một bài đăng trên instagram của Netflix (chuyển cảnh, giống như teaser, đến bản phối lại nhạc phim Peter Gunn kiểu prog-rock năm 1977 của Emerson Lake và Palmer), bộ phim có tựa The Further Mis-Adventures of Cliff Booth.

Xuất phẩm hợp tác lần thứ tư của Pitt và Fincher, được công chiếu các rạp IMAX trên toàn thế giới trong hai tuần từ ngày 25 tháng 11 trước khi lên Netflix vào ngày 23 tháng 12 (với tựa tiếng Việt Những cuộc phiêu lưu sai lầm tiếp theo của Cliff Booth), cũng là một sự kiện điện ảnh về cơ bản là chưa từng có: trao tay giữa hai đạo diễn xuất sắc nhất trong thế hệ của họ (Fincher lớn hơn bảy tháng), theo đó một bậc thầy bước vào đảm nhận vai trò đạo diễn phần tiếp theo do người kia viết. Tarantino được cho là ngồi cạnh Fincher trên trường quay trong hầu hết các cảnh (một chi tiết nhỏ trên phim trường đã khiến nhiều người hâm mộ cáo buộc Quentin Tarantino đang tìm cách lách quy tắc tự giới hạn chỉ đạo 10 bộ phim của chính mình bằng cách “đạo diễn ngầm” phim này, nên thực chất David Fincher chỉ mang tên đạo diễn trên danh nghĩa.)

Nhưng nếu nhìn ở khía cạnh sáng tạo thì cả hai người họ đều tìm thấy giá trị và lý do chính đáng để thực hiện dự án này. Với một người đã vươn lên địa vị biên kịch và sửa kịch bản ẩn danh hàng đầu Hollywood như Tarantino, từng viết câu chuyện tình yêu trốn chạy phong cách Bonnie-and-Clyde và lồng ghép các yếu tố truyện tranh vào phim ly kỳ tàu ngầm hạt nhân, thì nào có gì là quá đáng — mặc dù đã ba mươi năm kể từ khi ông viết một kịch bản mà không đạo diễn (chính là bộ phim ly kỳ ma cà rồng và vũ công thoát y From Dusk Til Dawn năm 1996.) Tarantino cũng luôn sẵn sàng thử nghiệm độc lạ, như chỉ đạo một tập phim đặc biệt cho loạt sitcom đình đám ER phát sóng vào Ngày của Mẹ năm 1995 trong khung giờ “Must See TV” của đài NBC, viết kịch bản và đạo diễn tập phim cuối mùa 5 gồm hai phần có tên “Grave Danger” cho loạt phim bộ hình sự nổi tiếng CSI: Crime Scene Investigation năm 2005, hay dự án phim kép năm 2007 với Robert Rodriguez.*

Brad Pitt và David Fincher trên trường quay The Further Mis-Adventures of Cliff Booth (2026)

Gần đây, thay vì tập trung làm bộ phim điện ảnh cuối cùng, ông chuyển sang viết lách. Ông đã xuất bản tiểu thuyết chuyển thể từ phim của chính mình là Once Upon a Time in Hollywood (OUATIH) năm 2021 và một cuốn sách phê bình điện ảnh tên là Cinema Speculation. Dự án tới của ông với vai trò biên kịch kiêm đạo diễn, không phải là phim điện ảnh mà là một vở kịch sân khấu The Popinjay Cavalier. Đây là một vở kịch hài hiệp khách lấy bối cảnh châu Âu những năm 1830, dự kiến công diễn ở London năm 2027. Tại Liên hoan phim Sundance năm ngoái, Tarantino úp mở với khán giả rằng nếu vở kịch này thành công rực rỡ, có thể ông sẽ chuyển thể thành bộ phim điện ảnh cuối cùng của mình (“nếu thắng lớn? Đó có thể là bộ phim cuối cùng của tôi.”).

Đằng kia, bậc thầy kỹ thuật David Fincher chưa bao giờ tự nhận mình là biên kịch. Ông không bao giờ nhận ghi công kịch bản phim, mặc dù ông làm việc chặt chẽ với biên kịch để giúp định hình câu chuyện cho tất cả các bộ phim của mình. Trước đây, vị đạo diễn này thường rất hiệu quả với những biên kịch có cá tính mạnh, có chất riêng độc đáo, và vai trò của ông là gọt giũa, biên tập lại để giúp họ thể hiện được phiên bản kịch bản thông minh nhất, tốt nhất của chính họ. Nhưng lần này, đạo diễn kịch bản do một Quentin Tarantino quá mạnh mẽ và khác biệt so với những biên kịch ông từng hợp tác trước đây viết — có lẽ là thách thức lớn nhất sự nghiệp của Fincher.

Brad Pitt và Scott Caan trên trường quay The Further Mis-Adventures of Cliff Booth

The Further Mis-Adventures of Cliff Booth hấp dẫn phần nào là vì vậy. Mặc dù là những đạo diễn rất khác nhau về phong cách, nhưng họ có chung niềm say mê, gắn bó và am hiểu sâu sắc lịch sử, văn hóa và giai thoại Hollywood xưa. Điều này đã được Tarantino giới thiệu trong phần phim đầu — bộ phim cực kỳ ám ảnh với việc tái tạo bối cảnh của thời điểm đó, từ đường phố Los Angeles được trang hoàng vô cùng công phu các bảng quảng cáo phim chính xác theo thời gian từ mùa hè năm 1969 đến âm thanh từ nguồn có thật trong phim, tiếng rè rè của âm nhạc thời đó, các quảng cáo và giọng nói rôm rả của phát thanh viên (DJ) văng vẳng từ ô tô và radio hòa vào không khí. “Alfonso Cuaron có Roma và Mexico City, 1970. Tôi có Los Angeles và 1969,” Tarantino nói vào thời điểm ra mắt bộ phim đó.

Câu chuyện bắt đầu với Cliff Booth, một nhân vật phần nào lấy cảm hứng từ tình bạn thân thiết giữa Kurt Russell và diễn viên đóng thế lâu năm của ông trong bộ phim Death Proof mà Tarantino quan sát được 20 năm trước. Trong những lần dông dài tán gẫu, Russell — người chia sẻ kiến thức và tình yêu sâu sắc của Tarantino đối với lịch sử Hollywood — kể cho vị đạo diễn này nghe những câu chuyện về diễn viên đóng thế say xỉn, mờ ám, mình đồng da sắt, từng làm việc cùng bố ông, nam diễn viên Bing Russell của phim bộ truyền hình Bonanza. Những câu chuyện đó đã truyền cảm hứng cho Tarantino, bắt đầu phác thảo những truyện ngắn về một diễn viên và người đóng thế, chắp nối giữa những lần làm các dự án, nghiêm túc trở đi trở lại với câu chuyện trong suốt 15 năm để cuối cùng làm thành phim và ra mắt vào năm 2019.

Có vẻ The Further Mis-Adventures of Cliff Booth sẽ theo chân anh dấn thân vào thế giới giải trí ngầm đen tối ở Los Angeles khoảng năm 1977

Bộ phim này là “phương tiện” hoàn hảo để Tarantino thỏa mãn niềm đam mê phong cách “phim trong phim”. Nhưng khi phim kết thúc, Tarantino nói, “Tôi chưa sẵn sàng để ngừng viết về những nhân vật này.” Nói được làm được, ông viết cuốn tiểu thuyết Once Upon a Time in Hollywood, khai thác lại bản thảo những truyện ngắn ông đã viết trước đó — vốn chỉ được tạo ra để giúp ông hiểu rõ và định hình tính cách cho hai nhân vật Rick Dalton và Cliff Booth. Chúng ta có thể nhặt nhạnh một vài manh mối từ cuốn sách đó để hiểu thêm về nội dung của The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, từ một biên kịch vốn nổi tiếng với việc xây dựng một vũ trụ nhân vật đan cài, gắn kết chặt chẽ giữa các bộ phim và kịch bản của mình.

Trong sách Cliff Booth là người nghiện phim ảnh. Chúng ta cũng biết Cliff đen tối và nguy hiểm hơn nhiều so với thể hiện trong phim. Anh là một người hùng chiến tranh thực thụ, từng là lính Mũ Nồi Xanh trong Thế chiến II trong tay chỉ có một con dao mà tiêu diệt 16 người. Thực tế, anh ta đã giết vợ mình bằng súng bắn cá mập, và cô ấy là một trong bốn thường dân mà anh đã giết, một nạn nhân khác là chủ cũ con chó pitbull Brandy cưng của anh, nợ tiền Cliff nên bị anh giết.

Thật tò mò muốn biết thế giới Hollywood trong phim sẽ thay đổi như thế nào

Nhưng bây giờ chúng ta hãy cùng đưa ra vài suy đoán táo bạo. Sau khi phát hành phim đầu tiên, Tarantino từng úp mở rằng một ngày nào đó ông sẽ quay lại viết phần tiền truyện kể về việc Cliff Booth trốn khỏi một trại tù binh của phát xít Nhật ở Philippines trong cuộc chiến tranh Thái Bình Dương. Thay vào đó, giờ đây ông lại nhảy cóc thời gian đến cuối những năm 1970.

Giả sử các sự kiện của OUATIH vẫn là có thật trong dòng thời gian đó, nghĩa là chúng ta đang sống trong một vũ trụ thay thế, Cliff và Rick Dalton ngăn chặn những người theo Charles Manson giết Sharon Tate và đứa con chưa sinh của cô, lần nữa lại là kiểu tác phẩm thay đổi lịch sử từ nhà biên kịch từng tiêu diệt Hitler và dàn lãnh đạo cấp cao của hắn sớm hơn một năm [trong bộ phim Inglourious Basterds (2009)]. Đương nhiên là khiến người ta tò mò muốn biết thế giới Hollywood trong phim sẽ thay đổi như thế nào khi Sharon Tate còn sống. Liệu có phải chồng của Tate, Roman Polanski vẫn tiếp tục phạm những tội ghê tởm hủy hoại sự nghiệp điện ảnh của ông ở Mỹ? (Lưu ý rằng Booth diễn ra vào năm 1977, năm Polanski bị bắt và bị buộc tội; ông trốn khỏi Hoa Kỳ đến châu Âu vào đầu năm sau.) Rick Dalton có tiếp tục làm phim với Tate và Polanski, như cuối phim OUATIH gợi ý không? DiCaprio, vốn có nguyên tắc “không bao giờ đóng phần tiếp theo”, nên anh đã từ chối trở lại với vai Rick Dalton, nhưng chừng nào còn chưa xem phim thì mọi tin đồn lúc này đều không chắc chắn.

Brad Pitt và Elizabeth Debicki trên trường quay

Tarantino rất thích đưa văn hóa đại chúng vào cốt truyện của mình, đặc biệt là với OUATIH, vì vậy tìm hiểu toàn cảnh Hollywood năm 1977 sẽ mang lại nhiều thông tin giá trị. Vụ bê bối lớn nhất của năm đó, ngoài vụ của Polanski, là vụ án mạng khét tiếng đến nay vẫn chưa có lời giải của Christa Helm — một minh tinh trẻ sở hữu cuốn nhật ký ghi chép chi tiết các mối quan hệ tình cảm với hàng loạt người nổi tiếng. Đây chính là kiểu nhân vật mà Tarantino thèm khát đưa vào phim của mình. Đó cũng là năm Star Wars hoàn tất chặng đường mà Jaws đã khởi đầu vào năm 1975: tái lập Hollywood và hệ thống hãng phim theo mô hình bom tấn (blockbuster). Lại là một cột mốc bước ngoặt lịch sử khác mà Tarantino thường bị thu hút, tương tự cách ông đã làm với Sharon Tate, gia đình Manson và Summer of Love năm 1969. (Mối liên hệ ẩn tiềm năng: Fincher lớn lên ở hạt Marin, là hàng xóm của George Lucas, và khởi đầu sự nghiệp với vai trò phụ quay cho bộ phim Return of the Jedi).

OUATIH là bộ phim mang tính cá nhân đối với Tarantino, đượm màu sắc lãng mạn của đứa trẻ cứ tan học là ngồi trước màn hình tivi đen trắng, tò mò về những gì diễn ra đằng sau hậu trường bộ phim Viễn Tây mình yêu thích. Dựa vào diện mạo và không khí của trailer, cùng những hình ảnh thoáng qua về các biển quảng cáo phim Looking for Mr. Goodbar và Black Sunday, khác với không khí hoài niệm của phần trước, phần tiếp theo xoay quanh nhân vật Cliff Booth vào năm 1977 sẽ mang màu sắc xinê thập niên 70 — gai góc, tăm tối và nhớp nhúa hơn. Có là người hùng chiến tranh hay không, chúng ta đều đã thấy Cliff nắm lấy cơ hội cuối cùng trong sự nghiệp đóng thế và — cùng với Bruce Lee — đâm sầm vào cửa xe của người điều phối cảnh đóng thế. Và đến cuối phim OUATIH, anh cùng Rick Dalton đều ở cuối sự nghiệp. Có vẻ phần phim The Further Mis-Adventures of Cliff Booth sẽ theo chân anh dấn thân vào thế giới giải trí ngầm đen tối ở Los Angeles khoảng năm 1977.

Nói thật thì tất cả những gì chúng ta có lúc này chỉ là một teaser ngắn đầy cảm xúc mà chưa rõ cốt truyện cụ thể, nên mong bạn kiên nhẫn. Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi tình hình và cập nhật bài viết này ngay khi có thêm thông tin rò rỉ.



* Dự án phim kép (chiếu hai phim liên tiếp) có tên là Grindhouse. Trong đó, Tarantino đạo diễn phần phim Death Proof còn Robert Rodriguez đạo diễn phần phim Planet Terror. Cả hai hợp lại thành một trải nghiệm điện ảnh giả lập phong cách phim hạng B xưa cũ.