Phiên bản Herman khổng lồ (do Anthony Mackie lồng tiếng) gánh Mille
Bobby Brown, Chris Pratt và chú robot Kid Cosmo trên vai khi họ tìm
đường vào sa mạc trên chiếc xe buýt không có động cơ
|
Hãy tưởng tượng một tương lai tan hoang. Nhưng thực ra đó không phải là
tương lai — câu chuyện này diễn ra vào năm 1994, sau một trận chiến giữa
loài người và trí tuệ nhân tạo kết thúc trong bế tắc tàn khốc. Những
người chết đã được chôn cất; những người máy bị phá hủy nằm rỉ sét nơi
chúng ngã xuống. Những người máy bại trận đã bị trục xuất đến “khu vực
cấm” ở sa mạc phía tây nam, trong khi xã hội loài người cố gắng tái
thiết mà không cần sự trợ giúp của những sinh vật máy móc họ tạo ra.
Đó là bối cảnh của
The Electric State, bộ phim phiêu lưu trải dài mới của hai anh em nhà Russo từ
Avengers: Infinity War và
Endgame.
Dự án kết hợp hài phiêu lưu tuổi mới lớn với những suy ngẫm triết học
về điều gì khiến ai đó (hoặc thứ gì đó) thực sự sống. “Bạn có thể nhận
ra tính nhân đạo trong công nghệ và bạn có thể nhận ra tính vô nhân đạo ở
con người,” Anthony Russo nói khi chia sẻ những hình ảnh đầu tiên độc
quyền từ bộ phim. “Cả hai điều đều có thể. Đấu tranh là ở đó.”
Dạo qua tàn tích của một chiến trường trong cuộc chiến giữa người và robot đã tàn phá xã hội
|
Sau khi kết thúc nhiệm vụ kéo dài một thập kỷ cho bộ phim tập hợp đội
hình siêu anh hùng lớn nhất của Marvel, hai anh em Russo đã đạo diễn bộ
phim tội phạm
Cherry năm 2021 và phim sát thủ ly kỳ
The Gray Man năm 2022, bên cạnh sản xuất nhiều dự án khác (bao gồm bộ phim đoạt giải Oscar
Everything Everywhere All at Once). Mùa hè vừa rồi, họ đã khiến người hâm mộ sửng sốt khi thông báo sẽ trở lại Vũ trụ Điện ảnh Marvel, đưa nam diễn viên
Iron Man Robert Downey Jr. cùng trở lại — mặc dù lần này anh sẽ vào vai phản diện Doctor Doom.
Trước giờ không mấy khi họ làm dự án nhỏ, nhưng hai anh em cho biết
The Electric State,
sẽ ra mắt trên Netflix vào đầu năm 2025, đã khơi dậy trong họ lần nữa
niềm mong muốn tạo ra những sử thi giả tưởng rộng lớn. “Vài tháng trước
chúng tôi chưa hề có ý định này, nhưng bộ phim thực sự như một cầu nối
đáng nhớ để chúng tôi quay trở lại thể loại đó,” Anthony nói. “Đây là
khúc dạo đầu thú vị cho việc quay lại Marvel và cố gắng tiếp tục đưa câu
chuyện đó tiến triển.”
“Làm việc với Chris thực sự rất vui nhộn và đã dạy tôi rất nhiều
điều,” Brown nói. “Anh ấy rất thông thái và tốt bụng. Anh ấy đối xử với
tôi như một người bạn ngay từ lần đầu gặp mặt”
|
The Electric State có sự tham gia của Millie Bobby Brown trong
vai Michelle, cô gái trẻ đang tìm kiếm đứa em trai thất lạc mà cô từng
tin là đã chết. Khi câu chuyện bắt đầu, có vẻ cậu bé đã tìm ra cô thông
qua một robot điều khiển từ xa trông như phiên bản kích thước người thật
bằng thiếc của người hùng khoa học-viễn tưởng yêu thích của cậu, Kid
Cosmo (một sáng tạo nguyên bản cho câu chuyện này, mặc dù nó có những
nét cổ điển). Robot này chỉ có thể nói những câu cửa miệng, nhưng nó cố
gắng dẫn Michelle đến địa điểm thật của em trai. Mặc dù trông và nghe
giống như cỗ máy, nhưng bên trong, cô nhìn thấy linh hồn của đứa em trai
mà cô nghĩ đã ra đi mãi mãi.
Chris Pratt đóng vai Keats, cựu
chiến binh trở thành tài xế xe tải đường dài, tham gia vào đường dây
buôn lậu với kẻ thù cũ của anh — cỗ máy xây dựng tên là Herman (do
Anthony Mackie lồng tiếng) giống một con búp bê Matryoshka của Nga, có
thể biến thành các phiên bản kích thước khác nhau của chính mình. Họ là
những người duy nhất có thể giúp Michelle mạo hiểm vượt qua vùng đất của
kẻ thù và truy tìm cậu bé mất tích, đồng thời lý giải nguyên do tại sao
thằng bé bị bắt cóc.
Millie Bobby Brown và Chris Pratt gia nhập nhóm chiến binh máy móc
trong cuộc cách mạng của họ. Herman cỡ bé của Anthony Mackie ở phía bên
trái, cùng với Popfly của Brian Cox, Ông Peanut của Woody Harrelson và
Penny Pal của Jenny Slate
|
Michelle của Brown là một cô gái phong cách grunge thế hệ X điển hình
thời những năm 90, thô lỗ và bị tổn thương sau khi mất toàn bộ gia đình,
mà cô nghe kể là chết vì tai nạn xe hơi. Nữ diễn viên của
Stranger Things
cho biết cô đã cố gắng biến nhân vật trở nên kiên cường, nhưng anh em
nhà Russo khuyên cô không nên đi quá xa. “Lời nhắn mà tôi luôn nhận được
là, cô ấy vẫn là con người,” Brown nói. “Cô ấy nổi loạn và đúng vậy, cô
ấy không muốn tuân theo các quy tắc và cô ấy vô cùng đau đớn vì phải
đối mặt với rất nhiều buồn khổ. Nhưng cô ấy không phải là bất khả chiến
bại.”
Nữ diễn viên 20 tuổi, bắt đầu vào vai nhân vật có siêu năng lực ngoại cảm Eleven trong
Stranger Things
khi mới 11 tuổi, cho biết cô đã dựa vào trải nghiệm của chính mình khi
cố tỏ ra mạnh mẽ dẫu cho không cảm thấy như vậy. “Đúng ra thì chúng tôi
bằng tuổi nhau, vì vậy tôi nghĩ: Lúc nào tôi không muốn thể hiện sự yếu
đuối của mình? Lúc nào thì tôi muốn thể hiện? Và tôi chỉ tung hứng hai
chuyện đó,” cô nói. “Tôi thực sự muốn cô ấy thể hiện rằng cô ấy là con
người sắt đá vì tôi muốn đó là nhận thức bên ngoài về con người cô ấy.
Nhưng thực tế là, khi bạn hiểu cô ấy hơn, cô ấy mềm mỏng và gần gũi hơn.
Và tôi đã cố gắng truyền đạt càng nhiều trải nghiệm của riêng mình vào
cô ấy càng tốt.”
Quan Kế Huy trong vai Tiến sĩ Amherst, nhân vật bất đắc chí có một
số câu trả lời cho các nhân vật chính đang tìm kiếm về người em trai mất
tích của Michelle
|
Vào thời điểm này trong dòng lịch sử của
The Electric State,
nhân loại thắng cuộc chiến nhưng đã mất đi đường lối của họ. Cuộc sống
của hầu hết mọi người đều bị chi phối bởi các thiết bị kỹ thuật số, như
mũ bảo hiểm mà họ sử dụng để trốn thoát vào thế giới tưởng tượng ảo. Ở
nơi khác, những robot lưu vong vật lộn kiểu khác, cay đắng vì không có
quyền lợi, tuyệt vọng để chứng minh tính cá nhân và ý chí tự do của
mình. Họ được dẫn dắt bởi…. Ông Peanut. Đúng vậy, biểu tượng của hãng
Planters. Ông là một thiết bị có tri giác từng được tạo ra cho mục đích
tiếp thị, đã tiến hóa thành chính khách lớn tuổi mệt mỏi vì chiến trận.
Ông dẫn dắt dàn máy móc đồng loại, hầu hết được thiết kế giống ông, có
vẻ ngoài hoạt hình trong khi được lập trình có tâm trí, cảm xúc thực tế
và bản năng sinh tồn mạnh mẽ.
Ông Peanut do Woody Harrelson lồng
tiếng, và ẩn sau vẻ ngoài cứng rắn là nét gì đó của một cựu tổng thống
nổi tiếng lớn lên trong trang trại trồng lạc ở Georgia. “Chúng tôi đã
tạo ra một nét dân dã phỏng theo Jimmy Carter,” Anthony Russo nói. Nhà
cách mạng robot này cũng chia sẻ một khía cạnh bi thảm với Carter, vị
tổng thống một nhiệm kỳ được ngưỡng mộ vì sự chu đáo nhưng gặp khó khăn
để lãnh đạo hiệu quả. “Ông ấy gần như có chút lịch sử chung với Carter
theo nghĩa là ông ấy quan tâm đến lý tưởng hơn là tính thực dụng, và mọi
thứ đã không diễn ra tốt đẹp như ông ấy hy vọng,” Joe Russo nói.
Các tổng thống Mỹ có chuyên cơ Không Lực Một, nhưng nhà lãnh đạo
robot bất đồng chính kiến lại di chuyển bằng Xe Hạt lạc (xe này có thật
nhé)
|
Bộ phim ra đời nhờ khám phá của một biên kịch kỳ cựu của Marvel, Christopher Markus. Ông mê mẩn cuốn sách
The Electric State
của nghệ sĩ người Thụy Điển Simon Stålenhag ra mắt năm 2018. Markus và
đồng biên kịch Stephen McFeely đã chuyển đề tài sáng tác từ siêu anh
hùng sang robot khi viết kịch bản để anh em nhà Russo đạo diễn cho
Netflix. “Kết cấu hình ảnh thực sự mạnh mẽ và mang lại cảm giác một câu
chuyện về những gia đình tan vỡ và những con người tan vỡ cố gắng tìm
thấy nhau trong một thế giới tan vỡ,” Joe Russo nói. “Nó cũng cộng hưởng
với chúng ta, khi nuôi dạy con cái trong một thế giới đầy rẫy công
nghệ.”
Trong câu chuyện khoa học-viễn tưởng này, hầu hết mọi
người đã bắt đầu để bản thân tê liệt bằng các thiết bị của họ đến mức
mất cảm giác — gây ra sự tàn ác không chỉ cho kẻ thù máy móc của họ, mà
còn với nhau. Trong khi đó, lập trình tiên tiến của các đối thủ robot
khiến các sinh vật máy móc phấn đấu hướng tới điều gì đó gần với sự đồng
cảm và lòng trắc ẩn. Cuộc đấu tranh này có nguồn gốc từ thế giới thực,
khi trí tuệ nhân tạo tiếp tục phát triển với tốc độ cấp số nhân và các
cá nhân, tập đoàn và cơ quan chính phủ phải vật lộn với những câu hỏi về
hậu quả khôn lường hoặc không mong muốn — cũng như những câu hỏi về đạo
đức về trách nhiệm của chúng ta đối với những sáng tạo có thể tự nhận
thức.
Giancarlo Esposito trong vai Đại tá Bradbury, một thợ săn robot lấy
tiền thưởng, trong thế giới ảo gặp Ethan Skate do Stanley Tucci thủ vai,
có công ty công nghệ Sentre luôn khiến thế giới loài người bận tâm và
xao nhãng
|
“Đây có thể là một chủ đề mang tính công kích nếu câu chuyện được đặt
trong bối cảnh hiện tại,” Joe Russo nói. “Đôi khi chúng tôi thấy là nếu
đưa vào một câu chuyện ngụ ngôn và loại bỏ tính thời điểm của nó, bạn có
thể tạo ra không gian để mọi người nghiền ngẫm theo cách khác. Simon
Stålenhag đã rất thông minh trong việc để cho con người sử dụng công
nghệ mà phi nhân hóa chính mình, và kể câu chuyện công nghệ khao khát
trở thành con người. Đến thời điểm nào thì hai câu chuyện này giao nhau,
và đến thời điểm nào thì công nghệ trở nên nhân văn hơn con người?”
Nếu nói thế nghe có vẻ nặng nề, thì hai anh em đạo diễn cũng biết. Đó là lý do
The Electric State
đi trên dây giữa khoa học-viễn tưởng suy đoán và hài tình bạn theo kiểu
cổ điển. Đó cũng là lý do robot thường được miêu tả là những sinh vật
ngớ ngẩn, ọp ẹp hoặc kỳ cục, những sinh vật chơi đùa với sự đồng cảm của
khán giả thay vì là những kẻ hủy diệt ghê rợn, không thể ngăn cản. “Mục
đích là tạo ra những cảm xúc phức tạp cho bạn, vừa buồn cười vừa bi
thảm,” Joe Russo nói. “Câu chuyện trong bộ phim là những robot được tạo
ra trên thế giới này để làm đẹp mắt, để không gây đe dọa, để khiến bạn
yêu chúng. Để khiến bạn mỉm cười, để bán đồ cho bạn, để chăm sóc bạn. Vì
vậy, chúng được thiết kế để có nét ngộ nghĩnh trong phim.”
Keats của Pratt nhận được sự hỗ trợ từ Herman của Anthony Mackie trong một cảnh chiến đấu trong The Electric State
|
Câu chuyện lịch sử khác này kể rằng những robot cử động đầu tiên của
Walt Disney làm cho Disneyland có bước tiến kinh ngạc, dẫn đến những
robot thông minh vài thập kỷ sau — rồi nổi loạn chống lại người sáng tạo
ra chúng. “Những robot này có vẻ ngoài vô hại nhất có thể, và cuối cùng
chúng cảm thấy mình đang bị đối xử tệ bạc và mong muốn được đối xử
ngang với con người, điều này dẫn đến chiến tranh,” Joe Russo cho biết.
“Và bây giờ bạn thấy hai mặt kỳ lạ khi những robot phục vụ rất hiền lành
và dễ chịu giờ đang cố gắng giết bạn.”
Anh em nhà Russo thừa
nhận họ phải mất công đàm phán để có được bản quyền nhân vật của
Harrelson, vì các giám đốc điều hành của Planters thuộc công ty mẹ
Hormel Foods không ngay lập tức chấp nhận biểu tượng công ty của họ được
miêu tả là thủ lĩnh cuộc nổi loạn. “Chúng tôi đã theo đuổi một thời
gian dài và mất cả quá trình để người của Hormel chấp nhận,” Anthony cho
biết. “Cần rất nhiều người trung gian và các cuộc trò chuyện thông qua
những người trung gian về điều chúng tôi đang cố gắng làm, và cuối cùng
mọi chuyện đã ổn thỏa.”
Brown tìm đến các nhạc sĩ thập niên 90 để lấy cảm hứng. “Nói chung
là rất nhiều Avril Lavigne,” cô miêu tả nhân vật Michelle của mình
|
“Họ đã cho chúng tôi quyền sáng tạo,” Joe nói thêm. “Một sáng tạo cân
bằng tinh tế vì bạn không muốn làm bộ phim trở nên quá thương mại hoặc
mức độ thực tế khiến bạn thoát khỏi tính ngụ ngôn, nhưng chúng tôi cảm
thấy Ông Peanut phù hợp với tông điệu thiết kế của những robot khác, và
chúng tôi thấy buồn cười vì về cơ bản ông ấy là Atticus Finch* của họ.
Robot ăn nói lưu loát và chu đáo nhất là một hạt lạc chống gậy và đội mũ
chóp.”
Những máy móc khác đóng vai trò trung tâm trong câu
chuyện bao gồm Jenny Slate lồng tiếng cho Penny Pal, robot đưa thư vui
vẻ, và Brian Cox lồng tiếng cho Popfly, cỗ máy ném bóng chày trục trặc,
có lẽ vì bị truyền quá nhiều luồng tín hiệu đến bộ xử lý trung tâm. Em
trai mất tích của Michelle có dạng người do nam diễn viên Woody Norman
thủ vai, nhưng robot Cosmo đại diện cậu do Alan Tudyk lồng tiếng, nói
những câu cách ngôn được thu từ phim bộ hoạt hình ăn khách đã truyền cảm
hứng cho robot này.
Anh em nhà Russo thừa nhận họ phải mất công đàm phán để có được bản quyền nhân vật Ông Peanut của Harrelson
|
Những gương mặt con người khác trong phim là diễn viên đoạt giải Oscar cho
Everything Everywhere
Quan Kế Huy trong vai Tiến sĩ Amherst, nhân vật chủ chốt trong hành
trình tìm kiếm cậu bé mất tích; Stanley Tucci trong vai Ethan Skate,
doanh nhân công nghệ có các thiết bị thực tế ảo gây nghiện đã vô tình
làm tê liệt nhân loại; và Giancarlo Esposito trong vai Đại tá Bradbury,
người hùng của ngày tận thế robot, đang sử dụng một đội biệt kích máy
bay không người lái biết đi để săn lùng và tiêu diệt từ xa những cỗ máy
trí tuệ nhân tạo vượt biên giới.
Nhân vật của Esposito không thể
từ bỏ chiến đấu và vẫn giữ lòng căm ghét robot ngay cả khi dành phần lớn
thời gian sống trong một cỗ máy để tuần tra. Trái ngược với nhân vật
của Pratt, một cựu chiến binh khác đã từ bỏ sự thù địch của mình — mặc
dù anh và người bạn máy Herman cãi nhau như cơm bữa không khác gì cặp vợ
chồng già.
“Một mức độ nhân tính sau chiến tranh đã mất đi,”
Pratt nói. “Bạn gần như phải coi kẻ thù của mình là robot, là cỗ máy
giết người xảo quyệt. Là cuộc chiến một mất một còn.”.
Trong câu chuyện khoa học-viễn tưởng này, hầu hết mọi người đã bắt
đầu để bản thân tê liệt bằng các thiết bị của họ đến mức mất cảm giác —
gây ra sự tàn ác không chỉ cho kẻ thù máy móc của họ, mà còn với nhau
|
Nhưng sau chiến tranh cũng có hiện tượng ngay cả những người từng tuyệt
vọng cố gắng tiêu diệt lẫn nhau đột nhiên thay đổi quan điểm. “Một khi
chiến tranh kết thúc và những người ra quyết định đã ký hiệp định đình
chiến, tôi nghĩ rất dễ nhận ra bản thân trong những người lính đối mặt
với bạn,” nam diễn viên nói. Đó là điều xảy ra với Keats và Herman. “Có
rất nhiều ví dụ trong phim về việc sử dụng robot để ngầm đưa tính nhân
văn vào chiến tranh,” Pratt nói.
Mặc dù hầu hết các robot trong
The Electric State
đều được tạo ra bằng kỹ thuật số, các nhân vật đều có người đóng trong
hầu hết các cảnh. Người đóng vai Herman ở kích thước bằng R2-D2 tình cờ
là người cũng đã từng cố giết Pratt trước đây.
Martin Klebba, nam diễn viên cao 1 mét 2 nổi tiếng nhất với vai thành viên thủy thủ đoàn cau có của Jack Sparrow trong các phim
Cướp biển vùng Caribê, trước đây từng đóng thế một con khủng long Dimorphodon biết bay đã vật lộn với Pratt và cố gắng moi ruột anh trong
Jurassic World. Khi đó, cảnh chiến đấu đóng thế trở nên dữ dội hơn cả hai người họ tưởng.
“Kết cấu hình ảnh thực sự mạnh mẽ và mang lại cảm giác một câu
chuyện về những gia đình tan vỡ và những con người tan vỡ cố gắng tìm
thấy nhau trong một thế giới tan vỡ,” Joe Russo nói
|
“Anh ta mặc bộ đồ bó sát đứng trên ngực tôi, và đây là khoảnh khắc con
khủng long có cánh này cắn vào mặt tôi và tôi hất nó ra. Và rồi Bryce
Dallas Howard xuất hiện dùng báng súng đập vào đầu con khủng long đấy và
chúng tôi hôn nhau,” Pratt nhớ lại. “Ngay trước khoảnh khắc đó, tôi
vòng tay qua cổ anh ta và nói, ‘Diễn!’ Và anh ta nghiêng người về phía
tôi và bắt đầu gầm gừ, sủa và cố cắn mặt tôi. Thật sự rất đáng sợ. Và
tôi đã ném anh ta theo cách phải làm. Anh ta nện đầu xuống đất, vỡ be
bét, máu chảy khắp nơi. Tôi nói, ‘Ôi trời ơi. Tôi xin lỗi, anh bạn!’ Anh
ta kiểu, ‘Mọi chuyện ổn cả thôi. Tôi là diễn viên đóng thế mà!’ Anh ta
quấn băng lên đầu, lập tức nhảy trở lên ngực tôi và chúng tôi quay lại
đúp khác.”
Lần này, Klebba hóa thân thành một robot xây dựng thấp
bé nhưng cứng cáp, có tình bạn vừa yêu vừa ghét với Keats của Pratt.
Những cuộc ẩu đả trong quá khứ đã gắn kết hai diễn viên, có nghĩa là họ
có thể hành hạ nhau trong quá trình thực hiện
The Electric State
theo cách mà chỉ những người thực sự quan tâm đến nhau mới có thể làm
được. “Tôi đã cười phá lên khi thấy đó là Marty,” Pratt nói. “Tôi nói,
‘Marty! Thật sao!’ Anh ấy là bạn tôi.”
The Electric State đi trên dây giữa khoa học-viễn tưởng suy đoán và
hài tình bạn theo kiểu cổ điển. Đó cũng là lý do robot thường được miêu
tả là những sinh vật ngớ ngẩn, ọp ẹp hoặc kỳ cục, những sinh vật chơi
đùa với sự đồng cảm của khán giả thay vì là những kẻ hủy diệt ghê rợn,
không thể ngăn cản
|
Pratt cho biết anh đã thủ vai Keats theo một người bạn thời thơ ấu khác
của mình, bạn hàng xóm lớn hơn anh vài tuổi và rất ngầu, ít nhất là đối
với Pratt bảy tuổi. “Có lẽ là năm 86? MTV mới ra mắt và David Lee Roth
rất nổi tiếng,” Pratt nói. “Tôi thấy David Lee Roth trên MTV và tôi
nghĩ, ‘Ồ — đó là hàng xóm của tôi.’ Anh ấy có mái tóc dài bồng bềnh,
chơi guitar điện, mặc quần co giãn sọc ngựa vằn và nhảy trên tấm bạt lò
xo mini ở sân sau. Anh ấy thực sự là anh chàng tuyệt vời nhất mà tôi
từng gặp vào thời điểm đó trong bảy năm cuộc đời mình.”
Gần đây,
nam diễn viên đã cố gắng tìm kiếm thần tượng thời thơ ấu này, nhưng phát
hiện ra anh đã qua đời. Tuy nhiên, diễn xuất của Pratt trong
The Electric State
sẽ là một sự tri ân. “Tôi đã không liên lạc gì với anh ấy suốt 35 năm.
Nhưng anh ấy luôn là nhân vật biểu tượng trong cuộc đời tôi và tôi muốn
xây dựng nhân vật dựa trên anh ấy, dựa trên một anh chàng từ những năm
80. Bởi vì, tất nhiên, bộ phim diễn ra trong một phiên bản khác của
những năm 90,” Pratt nói. “Tôi muốn để tóc dài. Tôi có nhạc và nhẫn,
vòng cổ và móc chìa khóa, tất cả những thứ này. Tôi cố gắng ễnh bụng ra
khi bước đi. Tướng đi hơi vòng kiềng, và tôi nghĩ thế mới giống anh ấy.”
Joe (trái) và Anthony Russo đạo diễn một cảnh trong The Electric State
với Millie Bobby Brown. “Họ là những người có tinh thần tự do và họ
thực sự đã cho tôi sân chơi để phát triển và sáng tạo cùng họ,” cô nói
|
Có thể đó không phải là người bạn muốn cùng chiến hào khi robot lên cơn
giết người, nhưng không thể phủ nhận bản chất con người tuyệt đối của
một anh chàng như vậy.
Dịch: © Phương Hà @Quaivatdienanh.com
Nguồn: Vanity Fair
*Atticus Finch: một luật sư, nhân vật chính trong tiểu thuyết
Giết con chim nhại của Harper Lee.