Một trong những phim ở kèo dưới cùng trong danh sách rút gọn hạng mục phim truyện quốc tế Oscar 2025 là phim Thái Lan How to Make Millions Before Grandma Dies (ra rạp ở Việt Nam với tựa Gia tài của ngoại), bộ phim đã đạt doanh thu phòng vé khổng lồ trên khắp châu Á nhưng cho đến nay, hầu như vẫn chưa được chú ý ở Mỹ và châu Âu.

M (Putthipong “Billkin” Assaratanakul), sinh viên bỏ học đại học, gác lại ước mơ trở thành bình luận viên thể thao điện tử về quê chăm sóc bà ngoại mắc bệnh nan y (Usha Seamkhum) với hy vọng nhận được khoản tiền hàng triệu đôla thừa kế

Do Pat Boonnitipat đạo diễn, How to Make Millions Before Grandma Dies là phim Thái Lan đầu tiên lọt vào danh sách rút gọn, mặc dù quốc gia này đã gửi phim ứng thí hạng mục Oscar phim truyện quốc tế từ năm 1984.

Bộ phim kể câu chuyện của M (Putthipong “Billkin” Assaratanakul), một sinh viên bỏ học đại học, gác lại ước mơ trở thành bình luận viên thể thao điện tử về quê chăm sóc bà ngoại mắc bệnh nan y (Usha Seamkhum) với hy vọng nhận được khoản tiền hàng triệu đôla thừa kế. Nhưng giành được sự ưu ái của bà không phải là chuyện dễ vì bà tỏ ra là người khắt khe và cực kỳ khó chiều. Mọi chuyện còn phức tạp hơn vì M không phải là người duy nhất tranh giành vận may. Anh thấy mình lọt vào một cuộc thi, phải nỗ lực hết sức để trở thành đứa cháu cưng của bà trước khi hết thời gian.

How to Make Millions Before Grandma Dies gây sốt ở Thái Lan trước khi mở rộng ra khắp Đông Nam Á và châu Á-Thái Bình Dương, trở thành phim Thái Lan có doanh thu cao nhất cho đến nay ở nhiều quốc gia, bao gồm Indonesia, Singapore, Philippines, Malaysia, Myanmar, Việt Nam và Australia.

Giành được sự ưu ái của bà không phải là chuyện dễ

Theo công ty sản xuất GDH 559, How to Make Millions Before Grandma Dies đã thu về 2000 triệu baht (58 triệu đôla) phòng vé quốc tế. Ở Mỹ, bộ phim được công chiếu tại Liên hoan phim châu Á New York vào tháng 7, Well Go USA Entertainment phát hành và đã thu về ước tính 303.772 đôla, theo Box Office Mojo.

Mặc dù doanh thu phòng vé khiêm tốn và không được các liên hoan phim lớn chọn, How to Make Millions Before Grandma Dies (trình chiếu tại Busan) đã tìm được đường đến với các nhà bầu chọn của Viện Hàn lâm thông qua một chiến dịch có chiến lược do Shelter PR và nhà phân phối Well Go USA dẫn dắt.

Nói về đà chạy trong cuộc đua Oscar, Yanisa Hankansujarit, phó giám đốc phát triển kinh doanh của GDH 559, chia sẻ với Variety rằng bộ phim có thể đã thu hút được những người bầu chọn vì chủ đề phổ quát, “tình yêu và mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình.”

bà tỏ ra là người khắt khe và cực kỳ khó chiều

“Lần chiếu tại một trường đại học ở Los Angeles, có sinh viên nói rằng cô ấy không bao giờ ngờ mình lại đồng cảm đến vậy với bộ phim nói một ngôn ngữ mà cô không hiểu, và bối cảnh phim ở một quốc gia mà cô chưa từng đến.”

“Chúng tôi thực sự lên kế hoạch để các thành viên xem phim bằng cách cố gắng thực hiện nhiều buổi chiếu đặc biệt và đưa phim đến trước mặt họ, khiến mọi người bàn bạc trên mạng về bộ phim,” Hankansujarit cho biết. “Bộ phim này rất đặc biệt. Không được nhiều liên hoan phim chú ý, nhưng lại được khán giả yêu thích và nhờ đó mà trở thành chủ đề bàn tán của mọi người — truyền miệng.”

Một yếu tố quan trọng để kết nối với những người bầu chọn là sự hiện diện của Seamkhum, diễn viên đóng vai bà ngoại, trong buổi Hỏi-Đáp ở Los Angeles. “Khi bà đến Los Angeles để thực hiện một số buổi Hỏi-Đáp và gặp gỡ mọi người, bà chính là phép màu. Bà bước vào phòng và mọi người bừng sáng,” Hankansujarit nói.

Mọi chuyện còn phức tạp hơn vì M không phải là người duy nhất tranh giành vận may

Nhà sản xuất cho biết việc How to Make Millions Before Grandma Dies lọt vào danh sách rút gọn còn cho thấy người ở các nước phương Tây có thể liên hệ với những bản sắc gia đình được miêu tả trong phim dù không giống họ. “Sau COVID, mọi người trở nên gần gũi nhau hơn. Gia đình tôi ở Mỹ kể với tôi rằng con cái bắt đầu về nhà thường xuyên hơn [sau khi xem phim],” Hankansujarit lưu ý.

Ở châu Á, How to Make Millions Before Grandma Dies nhanh chóng trở thành một hiện tượng văn hóa, thu hút “nhiều thế hệ trong một nhà cùng nhau đi xem bộ phim này,” Hankansujarit cho biết. “Đặc biệt là sau khi người ta ngừng đến rạp chiếu phim hồi COVID, thì ở Đông Nam Á bộ phim này đã đưa mọi người cùng nhau trở lại rạp,” cô tiếp tục.

“Trong tuần đầu tiên phát hành tại Thái Lan, bộ phim đã rất thành công. Và sau đó, quốc gia tiếp theo mà chúng tôi đến là Indonesia,” Hankansujarit cho biết. “Người Indonesia thực sự thích đi xem phim và khi họ thực sự thích bộ phim, họ sẽ rất cuồng nhiệt trên mạng xã hội.” Một xu hướng trên mạng xã hội đã xuất hiện khi người xem đăng video họ khóc sau khi xem phim. “Cảnh khóc lóc lan truyền trên TikTok và Instagram,” Hankansujarit cho biết, lưu ý rằng bộ phim hiện đã có trên Apple TV để tiếp cận nhiều đối tượng khán giả hơn.

Việc How to Make Millions Before Grandma Dies lọt vào danh sách rút gọn còn cho thấy người ở các nước phương Tây có thể liên hệ với những bản sắc gia đình được miêu tả trong phim dù không giống họ

How to Make Millions Before Grandma Dies do Thodsapon Thiptinnakorn và Boonnitipat viết kịch bản, dựa trên kinh nghiệm của chính họ và bạn bè, gia đình. “Khi lần đầu đọc kịch bản, tôi nghĩ đến gia đình mình. Trong quá trình viết, mục tiêu chính của tôi là giữ nguyên cảm giác đó nên chúng tôi nỗ lực tạo ra thứ có thể khiến bạn cảm thấy rằng là bộ phim của bạn, chứ không phải là phim của tôi,” Boonnitipat chia sẻ với Variety.

Mở ra bằng câu chuyện hài về sự thừa kế, phim phát triển thành một cuộc khám phá sâu sắc hơn về quan hệ gia đình. “Kịch bản ban đầu là phim hài, thế nên mới có cái tựa đó. Nhưng khi chúng tôi viết lại rất nhiều bản thảo, câu chuyện đã thay đổi thành như bạn thấy,” Boonnitipat nói thêm. “Những gì tôi có thể đóng góp là các nhân vật. Tôi đã cố gắng hết sức để khắc họa những người mà tôi biết từ cuộc sống của mình, bởi vì bằng cách đó, tôi có thể sáng tác nhân vật tốt hơn.”

Mặc dù nhiều tựa phim châu Á lọt vào danh sách rút gọn nhưng không được đề cử, đáng chú ý là phim Ấn Độ Last Film Show của Pan Nalin, Burning của Lee Chang Dong và Decision to Leave của Park Chan Wook Hàn Quốc, và phim Bhutan The Monk and the Gun của Pawo Choyning Dorji, những phim khác đã thắng giải Oscar, chẳng hạn Drive My Car của Hamaguchi Ryusuke và Parasite của Bong Joon Ho.

Đạo diễn Pat Boonnitipat (trái) và nữ diễn viên chính Usha Seamkhum tại sự kiện ra mắt phim ở Singapore

Drive My Car đã thắng giải phim truyện quốc tế hay nhất trong khi Parasite lấy bốn giải Oscar chưa từng có, bao gồm phim hay nhất, phim quốc tế hay nhất, đạo diễn và kịch bản nguyên tác.