Các buổi họp báo thường khá khô khan, chỉ toàn những câu hỏi giống hệt nhau và những luận điểm đã được chuẩn bị kỹ lưỡng. Nhưng ở đây, Han So Hee đang lật từng trang ghi lại những suy nghĩ riêng tư của mình trong khi cả căn phòng đầy nhà báo đang nhìn cô.

Han So Hee tham dự buổi họp báo ra mắt bộ phim tội phạm Hàn Quốc Project Y

Cô ngần ngừ khi được hỏi liệu có thể chia sẻ đôi chút về những gì bên trong cuốn nhật ký đó không. “Hầu hết là những điều tiêu cực. Tôi không phải là người lạc quan cho lắm.”

Nhưng dù sao cô vẫn đọc một vài trang. Mục nhật ký ngày hôm đó đề cập đến chính cuộc phỏng vấn, cộng thêm một suy nghĩ thoáng qua về việc muốn có danh thiếp giống như các phóng viên trước mặt cô.

“Tôi viết ra những gì mình cảm thấy vào lúc đó,” cô nói. “Tôi đang ở trong tâm trạng nào khi đến làm việc. Diễn xuất nghĩa là sống cuộc đời của người khác, vì vậy tôi cần biết cuộc sống của mình đang ở đâu vào lúc đó.”

Không phải ngày nào bạn cũng có cơ hội được nhìn thoáng qua cuộc sống của ngôi sao nổi tiếng nhất Hàn Quốc như thế này, mà con đường vươn tới đỉnh cao trong thập kỷ qua không ai sánh kịp. Han So Hee bắt đầu sự nghiệp với vai trò người mẫu và nhận những vai nhỏ trên truyền hình trước khi Thế giới hôn nhân đưa cô trở thành cái tên quen thuộc vào năm 2020 — phim bộ tâm lý trả thù đầy kịch tính về sự phản bội, đã phá kỷ lục tỷ suất người xem truyền hình cáp và biến cô thành biểu tượng “tiểu tam” quyến rũ.

Thế giới hôn nhân đưa Han So Hee trở thành cái tên quen thuộc vào năm 2020 và biến cô thành biểu tượng “tiểu tam” quyến rũ

Tiếp theo là My Name của Netflix, phim hình sự đẫm máu, chứng minh rằng cô mạnh mẽ nghị lực hơn vẻ ngoài. Sau đó là Sinh vật Gyeongseong, phim kinh dị về quái vật lấy bối cảnh thời kỳ Nhật Bản chiếm đóng, nhận được những đánh giá không mấy tích cực bất chấp quy mô đầy tham vọng.

Nhưng danh sách thành tích chỉ kể một phần câu chuyện. Từ “biểu tượng” mới là từ gắn liền với cô những ngày này: một người nổi tiếng thực thụ, kiểu ngôi sao mà chỉ sự tồn tại của họ thôi cũng đã thu hút sự chú ý. Gương mặt của cô thật khó quên, cả về vẻ đẹp lẫn sự hiện diện khắp nơi — quảng cáo ở khắp mọi nơi, hợp đồng quảng cáo chồng chất.

Người phụ nữ 33 tuổi này gạt bỏ mọi lời gợi ý rằng cuộc sống của cô đã bị đảo lộn. “Mọi người nói tôi sống một cuộc sống xa hoa, nhưng thực sự không phải vậy. Điều duy nhất thay đổi là tôi có thể gọi bất cứ món ăn nào tôi muốn. Chỉ có vậy thôi.” Cô vẫn làm thêm ca tại quán cà phê của một người bạn vào những ngày nghỉ, cô nói.

My Name của Netflix, phim hình sự đẫm máu, chứng minh rằng cô mạnh mẽ nghị lực hơn vẻ ngoài

Dự án mới nhất đưa Han So Hee vào những góc khuất và tệ nạn của xã hội hơn bất cứ gì cô từng làm trước đây. Bộ phim Project Y đưa cô vào vai Mi Sun, một gái gọi vướng vào thế giới ngầm tội phạm của Seoul — môi trường tiền bẩn và tội phạm có tổ chức không thể tin tưởng được bất cứ ai. Đó là viễn cảnh ảm đạm về một thế giới chìm đắm trong sự tàn bạo, các nhân vật chết đuối trong hố nhựa đường, một hình ảnh lặp đi lặp lại đủ thường xuyên để trở thành môtíp hình ảnh trung tâm của bộ phim.

Đây không phải là một lựa chọn an toàn, vào vai gái gọi khi đang là một trong những diễn viên nổi tiếng nhất cả nước, nhưng Han So Hee đã nhận vai với sự chuẩn bị kỹ lưỡng. “Đây là kịch bản thử thách tôi nhất. Chủ đề nặng nề, và tôi biết đóng vai gái gọi có thể gây chỉ trích. Nhưng tôi cảm thấy đây là cơ hội duy nhất. Nếu lớn thêm vài tuổi, tôi không thể đóng vai này.”

Quả thực là một chủ đề nặng nề, mặc dù đạo diễn Lee Hwan thường xuyên phải vật lộn để thể hiện nó trọn vẹn. Tự giới thiệu là phim neo-noir được trau chuốt kỹ lưỡng, bộ phim vay mượn khá nhiều từ điện ảnh tội phạm Hồng Kông và các khuôn mẫu thể loại phương Tây chứ không hề tìm được bản sắc riêng. Còn những thứ tạm được thì giả tạo, một tiền đề cao siêu được sử dụng để phục vụ cho câu chuyện trả thù tiêu chuẩn xoay quanh các chủ đề quá quen thuộc về tình yêu gia đình và sự đoàn kết của những người yếu thế.

Project Y đưa cô vào vai Mi Sun, một gái gọi vướng vào thế giới ngầm tội phạm của Seoul

Đó là khoảng trống mà diễn viên phải tự lấp đầy, giải thích lý do Han So Hee tập trung vào việc làm cho trông “thuyết phục”, cả với bản thân cô lẫn khán giả. Vụ cướp ở trung tâm cốt truyện mang tính rủi ro rất lớn, nhưng hai người phụ nữ thực hiện dường như thiếu kế hoạch cũng không có dự tính tiếp theo sẽ thế nào được rõ ràng.

Han So Hee mang theo quần áo của riêng mình đến trường quay: một chiếc áo in họa tiết da báo, một túi đựng đồ trang điểm cũ kỹ, bất cứ thứ gì để tạo thêm điểm nhấn cho vai diễn. “Tôi muốn những thứ trông đã qua sử dụng,” cô ấy nói. “Những món đồ đã cũ mòn.”

Điều cứu vãn bộ phim, ít nhất là phần nào, chính là sự kết hợp của hai diễn viên chính. Han So Hee và Jeon Jong Seo là bạn thân ngoài đời, và người ta có thể nhận ra mối quan hệ đó chuyển hóa thành một sự cuốn hút. Hai trong số những diễn viên trẻ tài năng nhất Hàn Quốc cùng xuất hiện trên màn ảnh, mỗi người thu hút sự chú ý mà không làm lu mờ người kia — còn gì mà không thích chứ?

Do Kyung của Jeon Jong Seo

“Cô ấy tràn đầy sự ấm áp,” Han So Hee nói về bạn diễn của mình, mặt rạng rỡ hẳn lên. “Cô ấy thể hiện điều đó một cách tự nhiên, còn tôi lại khó khăn. Nhưng trên phim trường, khi cô hóa thân thành Do Kyung, sự dịu dàng đó hoàn toàn biến mất. Đơn giản là biến hóa.”

Han So Hee giải thích rằng chính tình bạn của họ đã khiến những điều tưởng chừng không thể xảy ra lại trở nên chân thực đến vậy đối với cô. “Tôi tự hỏi: hãy gạt bỏ hoàn cảnh, công việc, mọi thứ. Nếu người duy nhất tôi còn lại là người bạn này, liệu tôi có theo cô ấy vào nguy hiểm không? Tôi sẽ theo.”

“Tôi sống chết vì những người xung quanh mình. Đó là bản chất của tôi.”

Han So Hee nói chuyện rất thẳng thắn, không vòng vo. Cô không hề che giấu điều gì, nhưng cũng không lạnh lùng; cô nói năng ấm áp và trực tiếp. Bạn có thể thấy sự cởi mở đó trong blog mà cô đã duy trì nhiều năm, trong thói quen xuất hiện trên mạng xã hội để trò chuyện với người hâm mộ bất cứ khi nào có cơ hội.

Hai trong số những diễn viên trẻ tài năng nhất Hàn Quốc cùng xuất hiện trên màn ảnh, mỗi người thu hút sự chú ý mà không làm lu mờ người kia

Trong một ngành công nghiệp mà chỉ một lời bình luận sai lầm cũng có thể gây bão dư luận, sự thẳng thắn đó đã đưa cô vào những tình huống khó xử. Năm ngoái, cuộc tranh cãi ồn ào với người yêu cũ của bạn trai cô đã diễn ra trên mạng xã hội và từ đó lan rộng, chiếm lĩnh các trang báo lá cải trong nhiều tuần.

Dường như Han So Hee đã chấp nhận — hoặc ít nhất là tìm ra cách sống chung với chuyện đó. Cô nói rằng cứ mãi suy nghĩ không ích gì. “Không phải ai cũng sẽ thích tôi. Tôi đã ngừng hỏi tại sao. Bây giờ tôi cố gắng coi đó như phản hồi.”

Tuy nhiên, không chỉ có sự cởi mở. Đó là sự chân thành trong cách cô thảo luận về công việc của mình, sẵn sàng thừa nhận những hạn chế của bản thân và xây dựng từ đó.

“Ban đầu, tôi dựa rất nhiều vào bất cứ bản năng nào mình có,” cô nói. “Cứ làm đại, dựa vào trực giác — những thứ tôi sinh ra đã có.

Han So Hee và Jeon Jong Seo là bạn thân ngoài đời, và người ta có thể nhận ra mối quan hệ đó chuyển hóa thành một sự cuốn hút

"Nhưng những thứ đó không kéo dài mãi. Nếu bạn cứ tô vẽ mọi nhân vật bằng màu sắc riêng của mình, bạn sẽ mất đi sự đa dạng.” Han So Hee nói hiện tại cô đang nỗ lực làm trống bản thân, biến mình thành một “tờ giấy trắng”, theo cách nói của chính cô.

“Khi ai đó hỏi người ta nghĩ gì về Han So Hee với tư cách là một diễn viên, tôi muốn họ nói rằng cô ấy giỏi. Không cần phải xinh đẹp, cũng không cần phải gì khác. Chỉ cần: ‘Cô ấy diễn vai đó giỏi.’”

Vậy Han So Hee muốn làm gì tiếp theo? Một kẻ tâm thần, cô nói không chút do dự.

“Tôi đã đóng rất nhiều nhân vật giải quyết mọi việc bằng cảm xúc. Tôi muốn đóng một người không cảm nhận được gì, rắc rối có đến cũng không ảnh hưởng.

Han So Hee muốn làm gì tiếp theo? Một kẻ tâm thần, cô nói không chút do dự

“Bạn biết đấy, lúc nào cũng phải thể hiện cảm xúc thì mệt mỏi lắm.”