Đạo diễn Kim Sok Yun (Old Miss Diary) mang đến một câu chuyện trinh thám huyền bí theo bước chân của những phim tiên phong như Private Eye.

Mặc dù dựa trên cuốn tiểu thuyết kỳ bí Secrets of Yeolnyeomun, bộ phim đem đến một kịch bản mới và hơn thế, dựa nhiều vào tài năng của dàn diễn viên: Kim Myung Min từ bỏ những vai diễn đầy cảm xúc trước đây như một bệnh nhân sắp chết hay một nhạc trưởng để vào vai một thám tử ngốc nghếch, còn Oh Dal Su, diễn viên thu hút sự chú ý với vai phụ trong The Servant, xuất hiện bên cạnh Kim Myung Min với sở trường dí dỏm và hài hước. Cuối cùng, nữ diễn viên nổi tiếng Han Ji Min từ bỏ hình ảnh kín đáo của một quý cô để vào vai nữ chính quyến rũ chết người.

Phim lấy bối cảnh thời đại Joseon (1392-1910) dưới thời vua Jeongjo. Nhà vua nghi ngờ tiền thuế đã rơi vào tay các quan lại tham nhũng và nhờ thám tử K điều tra vụ việc.

Những quan lại trong triều có dính líu đến vụ việc đều lần lượt qua đời, và chỉ thám tử K mới có khả năng khám nghiệm tử thi, sử dụng kim châm cứu và thảo dược để phát hiện ra đây là cố ý giết người chứ không phải chết tự nhiên.

Thám tử K và người bạn trung thành Seo Pil

Mặc dù rất tài năng nhưng K luôn gặp rắc rối; lần này anh bị tưởng nhầm là thủ phạm khi rút một chiếc kim dài ra khỏi đầu người chết và cuối cùng bị tống vào ngục. Ở đó anh gặp một anh chàng rất yêu chó tên là Seo Pil (Oh Dal Su), người đã giúp anh trốn thoát, nhưng cả hai bị quân lính đuổi bắt và gây ra một chuỗi lộn xộn sau đó.

Seo Pil đi theo K trong chuyến đi đến Jeokseong – hình phạt cho việc làm cháy nhà – nhưng thực ra lại là một sứ mệnh bí mật tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ nhà vua giao. Thám tử K phát hiện ra Jeokseong do một thương nhân quyền thế họ Han (Han Ji Min) quản lý, cô thuê nô lệ trong vùng làm việc trong khu vườn trồng thảo dược.

Anh biết được một góa phụ biết nhìn xa trông rộng mới thực sự là chủ nhân của vườn thảo dược, trước khi cô tự vẫn. K bắt đầu nghi ngờ rằng thương nhân Han không chỉ liên quan trực tiếp đến vụ tự vẫn của người góa phụ mà còn cả tiền thuế bị chiếm đoạt, nhưng liệu anh có bị cám dỗ bởi sự quyến rũ chết người của bà chủ Han?

Mặc dù điểm mạnh nằm ở dàn diễn viên thủ vai các nhân vật nhiều màu sắc giống như bộ phim của Hwang Jung Min, Thám tử K lựa chọn tìm kiếm sự hài hước tế nhị bằng việc đặt các sự vật không đúng niên đại, khiến các phim như Forbidden Quest có thể coi là quá tử tế (thậm chí nếu Sophia Coppola nhét một đôi giày Converses xanh vào bộ sưu tập của Marie Antoinette cũng chỉ là chuyện vặt).

Liệu thám tử K có bị cám dỗ bởi sự quyến rũ của bà chủ Han?

Nhưng giống như Private Eye, bộ phim rõ ràng đã đưa những vấn đề chính trị của thời đại vào câu chuyện, trong đó có việc đàn áp Thiên Chúa giáo và những tư tưởng cũng như xu hướng mới. Tuy nhiên những chủ đề này được giới thiệu khá lộn xộn và dường như chỉ khiến bộ phim hài trở nên ngột ngạt.

Thám tử K mang đến tiếng cười và mời khán giả tham gia giải câu đố một cách nhẹ nhàng, dễ chịu và không khó hiểu chút nào, nhưng phim đã không kết nối được những đoạn nhỏ lại thành một câu chuyện liền mạch.

Phim khởi chiếu tại Hàn Quốc ngày 27/1, do Showbox/Mediaplex phân phối. Xếp hạng ba trên bốn sao.