Vì vậy khi The Journals of Musan – câu chuyện về cuộc trốn chạy và tái định cư tại Hàn Quốc của một người dân Triều Tiên – được chiếu tại các liên hoan phim đầu năm 2010, phim đã thu hút sự chú ý của các nhà phê bình, các giám khảo liên hoan phim và giới truyền thông. Tác phẩm tập trung vào cách những người lưu vong xoay xở ra sao với việc sống ở một xã hội tư bản và cuộc đấu tranh để hòa hợp của họ.

Nhưng chủ đề này chỉ là một phần lý do khiến bộ phim trở nên hấp dẫn. Lý do khác là đạo diễn của phim, Park Jung Bum, được nhiều nhà phê bình Hàn Quốc tôn vinh là đạo diễn mới xuất sắc nhất của năm.

Sau khi phim ra mắt, nhà phê bình Kim Young Jin đã khen ngợi Park Jung Bum là người sẽ duy trì nền điện ảnh nước nhà trong thập kỷ tới, và nữ diễn viên Đài Loan Dương Quý Mị, một thành viên ban giám khảo tại Liên hoan phim Quốc tế Pusan năm 2010, nhận xét The Journals of Musan có tác động mạnh tới mức phim lưu lại ấn tượng trong cô một thời gian dài sau khi xem.

Tác phẩm này, là phim dài đầu tiên của Park Jung Bum, đã tham gia các liên hoan phim và đạt được nhiều giải thưởng.

Đạo diễn Park Jung Bum

Đầu tháng 12/2010, Park Jung Bum đã nhận giải thưởng Etoile d’or (Sao vàng), giải thưởng danh giá nhất của Liên hoan phim Quốc tế Marrakech, diễn ra tại Morocco ngày 11/12.

Trong tháng 10, đạo diễn Park nhận được hai giải thưởng tại Liên hoan phim Quốc tế Pusan: New Currents Award, giải thưởng cao nhất của liên hoan trao cho các đạo diễn châu Á với bộ phim đầu tay hoặc phim thứ hai, và giải Fipresci Award, do các nhà phê bình phim thế giới trao tặng.

The Journals of Musan cũng là một ứng cử viên cho giải thưởng cao nhất tại Liên hoan phim Quốc tế Rotterdam, sẽ được tổ chức vào tháng 1/2011 ở Hà Lan.

Phim cũng sẽ khởi chiếu tại Hàn Quốc vào tháng 1/2011.

Bộ phim dựa trên mối quan hệ lâu năm của Park Jung Bum với một người bạn thân là Jeon Seung Chul. Jeon Seung Chul rời khỏi Triều Tiên cùng mẹ anh và anh trai nhưng đã qua đời vì ung thư dạ dày năm 2008 ở tuổi 30, chỉ sáu năm sau cuộc chạy trốn.

“Jeon Seung Chul là em trai người bạn đại học của tôi. Cậu ấy từng chơi khúc côn cầu khi ở Triều Tiên nhưng cậu cũng thích làm phim vì vậy chúng tôi từng nói rằng một ngày nào đó hai người nên cùng nhau làm một bộ phim,” Park Jung Bum hồi tưởng. “Chúng tôi sống cùng nhau trong khoảng bốn tháng và khi đã hiểu nhau, tôi bắt đầu muốn làm phim về những người lưu vong. Tôi thậm chí còn tham gia một nhóm của những người lưu vong.”

Trong cuộc họp mặt những người đến từ Triều Tiên, Park Jung Bum cho biết ông bắt đầu nhìn thấy cuộc sống của họ - kết quả của cuộc chạy trốn - đã thay đổi như thế nào.

“Họ đến đây để được hạnh phúc nhưng khi đến họ trở thành những người nghèo nhất trong xã hội. Tôi muốn thắp sáng những cuộc sống gần giống như những đứa trẻ mồ côi của họ.

Tất cả các câu chuyện trong phim dựa trên những trải nghiệm của Park Jung Bum với những người lưu vong ông đã gặp, trong đó có một người đã phản bội người khác vì tiền và một người thừa nhận đã giết một người bạn để thoát khỏi cơn đói cùng cực.

Năm 2008, Park Jung Bum đã thực hiện một phim ngắn 20 phút tựa đề 125 Jeon Seung Chul cuối cùng trở thành nền tảng cho The Journals of Musan. Những chữ số trên tựa đề phim là ba chữ số đầu tiên trong số chứng minh nhân dân của một người lưu vong. Không giống như người Hàn Quốc, với số chứng minh thư bắt đầu bằng 1 hoặc 2, số chứng minh của một người lưu vong bắt đầu bằng “125”.

Park Jung Bum đã quyết định phát triển phim ngắn này thành một phim dài chỉ từ sau cái chết của Jeon Seung Chul.

“Tôi thấy sợ khi sử dụng những khó khăn của họ như một động cơ (cho bộ phim), nhưng nhiều người đã khuyến khích tôi tiếp tục với dự án này,” Park Jung Bum chia sẻ, vì họ nghĩ việc nói lên câu chuyện của những người lưu vong là điều quan trọng.

Ngoài vai trò đạo diễn, Park Jung Bum cũng đóng vai Jeon Seung Chul trong phim. “Những kỷ niệm của tôi với Seung Chul rất sâu sắc, thật khó để giải thích những kỷ niệm đó với người khác,” ông thổ lộ.