Dù chủ đề là đồ chơi, cá hay một ông già khó tính, hãng hoạt hình vi tính trụ sở ở California này đã liên tục cho ra những bộ phim ăn khách.

Elio, phim nguyên tác của Pixar kể về một cậu bé tìm kiếm kết nối với người ngoài hành tinh để bù đắp nỗi cô đơn của mình trên Trái đất, đã chứng kiến doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ từ tối thứ năm đến chủ nhật cộng dồn được 21 triệu đôla Mỹ, kết quả mở màn tệ nhất từ trước đến nay của Pixar

Nhưng kể từ khi đại dịch Covid-19 bùng phát, vẫn là với những phim nguyên tác từng định hình ngành công nghiệp này, nhưng Pixar thuộc sở hữu của Walt Disney cũng như các hãng phim hoạt hình khác đều gieo neo ở phòng vé. Thay vào đó, các phần tiếp theo như Inside Out 2 thống trị.

Elio, phim nguyên tác của Pixar kể về một cậu bé tìm kiếm kết nối với người ngoài hành tinh để bù đắp nỗi cô đơn của mình trên Trái đất, đã chứng kiến doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ từ tối thứ năm đến chủ nhật cộng dồn được 21 triệu đôla Mỹ, kết quả mở màn tệ nhất từ trước đến nay của Pixar.

Điều đó còn làm nổi bật tình thế tiến thoái lưỡng nan mà ngành hoạt hình — và ngành công nghiệp điện ảnh nói chung — phải đối mặt với nội dung nguyên tác. Dù khán giả cứ luôn nói muốn xem những câu chuyện mới, doanh thu phòng vé cho thấy họ hướng đến các phần tiếp theo, khởi động lại và các phim quen thuộc khác.

Elemental chỉ thu về 29,6 triệu đôla Mỹ trong tuần đầu công chiếu vào năm 2023, khiến nhiều người trong ngành coi là thất bại, trước khi những đánh giá truyền miệng mạnh mẽ đưa bộ phim đạt doanh thu toàn cầu vững chắc 496 triệu đôla

“Cần phải ra mắt phim chuỗi mới để giữ cho nguồn hàng mới mẻ,” Doug Creutz, nhà phân tích truyền thông và giải trí cấp cao tại công ty ngân hàng đầu tư TD Cowen nói. “Kể từ khi đại dịch kết thúc, các phim hoạt hình nguyên tác đều chết ở phòng vé ... có hay đến đâu cũng chết.”

Tuy nhiên, các giám đốc điều hành Pixar nói họ quyết tâm kể những câu chuyện mới, vốn là chìa khóa cho sức khỏe tương lai của ngành.

“Sẽ không có Pixar nếu không có Toy Story, phim nguyên tác đầu tiên của chúng tôi cách đây 30 năm,” giám đốc sáng tạo của Pixar Pete Docter đã viết trong một tuyên bố qua email.

“Và tuy chúng tôi cũng thích khám phá những lớp mới của những thế giới và nhân vật quen thuộc thông qua các phần tiếp theo, tôi cho rằng khám phá câu chuyện mới có cái cảm giác hồi hộp độc đáo của nó.”

Wish năm 2023

Phim nguyên tác trước đó của Disney và Pixar là Elemental chỉ thu về 29,6 triệu đôla Mỹ trong tuần đầu công chiếu vào năm 2023, khiến nhiều người trong ngành coi là thất bại, trước khi những đánh giá truyền miệng mạnh mẽ đưa bộ phim đạt doanh thu toàn cầu vững chắc 496 triệu đôla.

Hãng phim chị em Walt Disney Animation Studios gần đây cũng gặp khó khăn với các xuất phẩm nguyên tác, bao gồm Strange World năm 2022 và Wish năm 2023.

Đại dịch đã giáng một đòn mạnh vào lượng khán giả đến rạp đối với phim hoạt hình. Đại dịch nổ ra, các hãng phim bao gồm Pixar đã đưa những bộ phim hoạt hình mới của họ lên dịch vụ phát trực tuyến để các gia đình có cái để xem trong thời gian thực hiện giãn cách ở nhà vì Covid-19 và để tránh lây lan dịch bệnh.

Năm 2024, Inside Out 2 của Pixar đã thu về gần 1,7 tỉ đôla doanh thu phòng vé toàn cầu

Ngay khi các rạp chiếu phim bắt đầu mở cửa lại, các gia đình vẫn chậm chạp quay trở lại vì lo ngại về sức khỏe và đã quen xem phim ở nhà, khiến tiềm năng phòng vé của phim hoạt hình sụt giảm.

Hè năm nay tính đến lúc này, nhiều bộ phim thúc đẩy doanh thu phòng vé đều thân thiện với gia đình — A Minecraft Movie của Warner Bros. Pictures và bản làm lại người đóng Lilo & Stitch của Disney và How to Train Your Dragon của Universal.

Năm 2024, Inside Out 2 của Pixar đã thu về gần 1,7 tỉ đôla doanh thu phòng vé toàn cầu, trong khi Despicable Me 4 của Universal và Illumination Entertainment thu về 969,6 triệu đôla Mỹ toàn thế giới và Moana 2 của Disney thu 1 tỉ đôla.

Lilo & Stitch

Điểm chung giữa những bộ phim này là gì? Tất cả đều là phần tiếp theo, khởi động lại hoặc dựa trên sở hữu trí tuệ đã biết.

Nhưng những người trong ngành và các nhà phân tích cho rằng chỉ tập trung vào chương mới của những câu chuyện hiện có có nguy cơ khiến không gian hoạt hình trở nên cũ kỹ.

“Nếu bạn đang cố gắng phát triển ngành này, bạn cần nội dung mới, bạn cần phim chuỗi mới, bạn cần cái mới mẻ để mọi người hào hứng,” Creutz nói.

Christopher Holliday, giảng viên cao cấp về giáo dục nghệ thuật tự do và văn hóa thị giác tại King’s College London, nói Pixar “thực sự đóng vai trò quan trọng trong việc định hình diện mạo, cảm nhận và tông điệu của phim hoạt hình vi tính.”

Pixar “đang ở ngã ba đường giữa nỗ lực cân bằng những bộ phim có lượng khán giả gắn bó”

Giờ công ty “đang ở ngã ba đường giữa nỗ lực cân bằng những bộ phim có lượng khán giả gắn bó,” Holliday cho biết. “Và họ cũng phải cân bằng bản sắc cho mình là một hãng phim sáng tạo đang đẩy lùi ranh giới và mở rộng giới hạn của hoạt hình vi tính.”