Đó là vì một trong những vụ án bí ẩn nhất Hàn Quốc sẽ xuất hiện trên màn ảnh. Vào năm 1991, năm cậu bé ở Daegu, tuổi từ chín đến 13, bị mất tích sau khi đi tìm những chú ếch. 300.000 người, gồm cả quân nhân và dân thường đã được huy động tìm kiếm, và cả đất nước chìm trong đau buồn. Vụ án cuối cùng cũng khép lại vào năm 2006 khi hết thời hạn 15 năm điều tra, nhưng những “cậu bé ếch” vĩnh viễn không bao giờ trở về nhà.

Các phim như Memories of Murder của Bong Joon Ho cũng từng đề cập tới những vụ án bí ẩn nhưng nhiều người dân Hàn Quốc đã vô cùng xúc động trước vụ việc mất tích của những cậu bé, và bộ phim sắp tới khiến người ta đặt câu hỏi liệu có phải phim khai thác sự việc này chỉ nhằm mục đích giải trí?

Cảnh tìm kiếm năm cậu bé mất tích

Câu trả lời của các nhà làm phim là không.

“Bản thân sự việc đã là một bi kịch, một sự kiện khiến cả cộng đồng phải kinh hoàng. Tôi chắc chắn những đạo diễn khác cũng có ý tưởng một ngày nào đó đưa sự việc lên phim. Khi công ty sản xuất đề cập về dự án này, tôi muốn biết tất cả sự thật để có một cái nhìn rõ ràng và cân nhắc điều gì phù hợp đưa vào phim,” đạo diễn Lee Gyu Man nói.

“Trong phim cũng như trong chính vụ việc này, chắc chắn có kẻ đã giết hại những đứa trẻ. Khi xem xét vụ án, tôi nhận ra vào thời điểm đó có nhiều vấn đề, sự kiện, câu chuyện và bi kịch đã không được tiết lộ vì nhiều nguyên nhân khác nhau. Điều đó đã thúc đẩy tôi thực hiện bộ phim này.”

Lee Gyu Man, khởi nghiệp đạo diễn với bộ phim hình sự ly kỳ Wide Awake, cho biết khi vụ án xảy ra anh còn là sinh viên đại học và anh nhớ rất rõ câu chuyện này. Anh đã mất ba năm để viết kịch bản cho phim.

Ryu Seung Ryong, diễn viên vào vai một giáo sư tâm lý cáo buộc cha mẹ của một trong số những cậu bé mất tích rằng chính họ đã giết lũ trẻ, ban đầu đã từ chối vai diễn.

“Tôi nghĩ gia đình của những đứa trẻ vẫn còn đây và bộ phim dường như sẽ là một sản phẩm thương mại đầy nhẫn tâm. Nhưng sau khi gặp đạo diễn và cha mẹ các cậu bé, những người rất ủng hộ dự án này, tôi nhận ra đó là cách chia sẻ nỗi đau với họ.”

“Tôi nhận ra đây không phải là khơi lại một vết thương mà là làm dịu nỗi đau bằng cách chia sẻ. Thời hạn điều tra vụ án đã hết và người ta đã quên mất nó. Cha mẹ của các cậu bé nhấn mạnh đến tầm quan trọng của việc nhận thức về những tội ác có liên quan đến trẻ em để lịch sử không lặp lại nữa, và tôi hoàn toàn đồng ý với điều đó,” Ryu Seung Ryong nói.

Diễn viên Ryu Seung Ryong, đạo diễn Lee Gyu Man và diễn viên Park Yong Woo trong buổi họp báo

Park Yong Woo vào vai một nhà làm phim tài liệu nghiên cứu về vụ án, ban đầu chỉ vì tham vọng và cơ hội nhưng sau đó thực sự bị cuốn vào sự việc. Park Yong Woo cho biết anh không mấy chú ý đến vụ án này, khi đọc kịch bản, anh bị thu hút bởi tính giải trí của phim với những bí ẩn hấp dẫn và yếu tố hình sự. “Kịch bản rất thú vị… Nhưng khi quay phim, tôi hiểu ra được nhiều điều về vụ án, vì thế tôi thấy mình phải có trách nhiệm hơn,” Park Yong Woo nói.

Mặc dù phim có nội dung đau buồn nhưng các diễn viên và nhân viên đoàn làm phim cho biết quá trình thực hiện phim không hề buồn chút nào, và một đoạn phim quay cảnh hậu trường cho thấy các diễn viên đã có một khoảng thời gian tuyệt vời. “Nghe có vẻ như đi ngược lại nội dung phim nhưng chúng tôi đã có những khoảnh khắc tuyệt vời. Chúng tôi chia sẻ cảm giác trách nhiệm và mặc dù phim dựa trên một bi kịch nhưng chúng tôi đã gắn kết với nhau bằng tinh thần đồng đội,” Ryu Seung Ryong nói.

Bộ phim do Lotte Entertainment phân phối, ra mắt vào ngày 10/2.