Vào một buổi chiều chủ nhật tươi sáng ở Paris, trong một rạp chiếu phim chật kín người, tiếng vỗ tay vang lên khi phần danh đề cuối phim hiện lên trên màn hình.

Alexandre Bouyer trong vai Frantz Fanon (1925-1961), vị bác sĩ tâm thần đến từ Martinique, cựu thuộc địa của Pháp, hiện là một lãnh thổ hải ngoại của Pháp, trong phim Fanon

Bộ phim vừa kết thúc đó không phải là phim bom tấn siêu anh hùng mới nhất hay phim hài chủ lưu. Mà là phim tiểu sử về Frantz Fanon (1925-1961), vị bác sĩ tâm thần đến từ Martinique, cựu thuộc địa của Pháp, hiện là một lãnh thổ hải ngoại của Pháp.

Là nhân vật lớn của chủ nghĩa chống thực dân và chủ nghĩa toàn-Phi, Fanon đã trở thành chiến sĩ tiên phong đấu tranh cho nền độc lập của Algeria vào những năm 1950. Bộ phim tiểu sử do nhà làm phim người Guadeloupe Jean-Claude Barny đạo diễn, tập trung vào thời gian Fanon ở Algeria.

Do chủ đề của phim, Fanon là một bổ sung sáng tạo vào bối cảnh điện ảnh Pháp vốn từ lâu tránh đề cập đến lịch sử thực dân và chế độ nô lệ của quốc gia này.

Nhà làm phim người Guadeloupe Jean-Claude Barny, đạo diễn phim Fanon

Một thế hệ nhà làm phim mới

Khi thế giới kỷ niệm 130 năm điện ảnh, ngành công nghiệp điện ảnh Pháp cuối cùng cũng bắt đầu tính đến quá khứ này. Trong những năm gần đây, một thế hệ nhà làm phim mới đã xuất hiện để đưa câu chuyện đó lên màn ảnh.

“Điện ảnh từng là một câu lạc bộ độc quyền,” nhà nghiên cứu Régis Dubois nói với Euronews. “Một thời gian rất dài không có đạo diễn da đen nào ở Pháp. Không một người nào,” ngoại trừ Euzhan Palcy và Christian Lara, cả hai đều đến từ Tây Ấn và phải vật lộn để tìm chỗ đứng trong ngành.

“Ngày nay, những người xuất thân từ nhóm thiểu số này và là hậu duệ của lịch sử [thuộc địa] đó đang bước vào ghế đạo diễn,” Dubois, tác giả một cuốn sách viết về người da đen trong nền điện ảnh Pháp, cho biết.

Omar Sy và Alassane Diong trong Father & Soldiers

Xu hướng cũng đang thay đổi ở khâu sản xuất. Năm 2022, bộ phim chính kịch chiến tranh Father & Soldier đã được công chiếu tại Liên hoan phim Cannes. Phim kể về những người lính Senegal nhập ngũ quân đội Pháp trong Thế chiến thứ nhất và các ngôi sao Alassane Diong và Omar Sy, hiện là siêu sao ở Pháp, cũng là nhà sản xuất của bộ phim.

“Là một nhà sản xuất, tôi rất may mắn khi được ở một nơi khác, nơi tôi có thể giúp định hình trí tưởng tượng của con người, bằng cách làm việc với những biên kịch có thế giới quan khác biệt và muốn kể những câu chuyện khác với những câu chuyện mà chúng ta vẫn thường nghe hàng ngày,” nhà sản xuất Fanon Sébastien Onomo nói.

Những câu chuyện này không khó tìm được khán giả. Với hơn 23.000 vé được bán ra trong tuần đầu tiên, Fanon đã có thể mở rộng phạm vi tiếp cận từ 70 lên 107 rạp chiếu phim trên khắp nước Pháp.

Dahomey của Mati Diop thắng Gấu Vàng Berlinale 2024

Năm 2024, nhiều trường học ở Pháp đã tổ chức chiếu bộ phim No Chains No Masters của Simon Moutaïrou, về những nô lệ bỏ trốn ở Mauritius.

Phim tài liệu Dahomey của Mati Diop, về việc trả lại những báu vật hoàng gia cho Benin, đã thắng giải Gấu Vàng Liên hoan phim Berlin năm 2024 và được đề cử giải César.

“Mỗi bộ phim mà công ty chúng tôi sản xuất đều đáp ứng khoảng trống,” Onomo cho biết. “Hồi nhỏ tôi đã thiếu thốn những câu chuyện như thế này, khi tôi đến rạp chiếu phim và không có phim nào kể câu chuyện của cha mẹ tôi, cũng là một phần trong câu chuyện của chính tôi.”

Lấp đầy khoảng trống

Bao năm, điện ảnh Pháp ngang nhiên bỏ qua các chủ đề liên quan đến chủ nghĩa thực dân và chế độ nô lệ. Có một vài xuất phẩm nhưng được sản xuất cho truyền hình hoặc với kinh phí rất thấp.

Phim hài Case Départ năm 2011

“Từ năm 2004 đến năm 2023, Pháp đã sản xuất 4.161 phim truyện nhưng chỉ có một phim đề cập đến [chế độ nô lệ]: Case Départ, phim hài của Fabrice Eboué và Thomas Ngijol,” Pierre-Yves Bocquet, phó giám đốc Quỹ Ký ức Nô lệ của Pháp đã viết.

“Nô lệ là đề tài cấm kỵ vì không phù hợp với khẩu hiệu quốc gia,” Dubois, đạo diễn một phim tài liệu về vấn đề này, nói.

“Nước Pháp nhận thức bản thân dựa trên Phong trào Khai sáng và phương châm ‘tự do, bình đẳng, bác ái’, vậy nên nói về chủ nghĩa thực dân thì không phù hợp với khẩu hiệu này.” Đối mặt với lịch sử là rất xấu hổ, khó chịu và đau đớn.

Các quốc gia khác đã thẳng thắn hơn với quá khứ của họ. Ở Mỹ, nhiều phim đề cập đến lịch sử của người Mỹ gốc Phi, đôi khi được khen ngợi nồng nhiệt. Ví dụ nổi bật gần đây nhất có thể là 12 Years a Slave, bộ phim đã thắng giải Oscar phim hay nhất năm 2014. Xa hơn nữa, những người khác có thể nhớ Roots của Alex Haley, phim bộ truyền hình ăn khách quốc tế những năm 1970.

Thiandoum Anna Diakhere và Ibrahima Mbaye trong No Chains No Masters

Nhưng nói về quá khứ thôi không phải là điều kiện đủ cho sự đền tội thực sự. Phim Anh đề cập đến đế chế thực dân thì rất nhiều nhưng thường lấy quan điểm của kẻ thực dân.

Ngay cả Mỹ, những bộ phim như The Help (2011) hay Green Book (2018) đã bị chỉ trích vì sử dụng câu chuyện về vị cứu tinh da trắng.

Về vấn đề này, những bộ phim Pháp mới bổ sung gần đây đã mang đến một luồng gió mới. Trong No Chains No Masters (Ni chaînes ni maîtres), trọng tâm gắn chặt vào nhân vật Massamba và con gái Mati, hai nô lệ đồn điền đào thoát. Văn hóa Wolof của họ được tôn vinh và họ chính là cứu tinh của chính mình.

Xem ra xu hướng này sẽ kéo dài. Phim về Furcy Madeleine, một nô lệ nổi tiếng vì đã đệ đơn kiện chủ nhân của mình, sẽ được phát hành vào cuối năm nay.

Cảnh trong phim Furcy kể về Furcy Madeleine, một nô lệ nổi tiếng vì đã đệ đơn kiện chủ nhân của mình, sẽ được phát hành vào cuối năm nay

Trong khi đó, nhóm đứng sau Fanon đang tìm cách đẩy doanh thu phòng vé và lời truyền miệng.

“Chúng tôi vẫn hy vọng sẽ có khán giả đông đảo,” Sébastien Onomo cho biết. “Nỗ lực này phải tiếp tục, để chúng tôi có thể nói rằng những câu chuyện này không chỉ thú vị mà từ quan điểm thực dụng và kinh tế thuần túy, chúng đang bán được vé.”