“Chicken jockey!” (“Cưỡi gà nào!”) là khẩu hiệu cổ vũ.

A Minecraft Movie, dựa trên trò chơi điện tử ăn khách nhất mọi thời đại, làm ra gần 1 tỉ đôla ở phòng vé năm ngoái

Các rạp chiếu phim bùng nổ khi nhân vật của Jack Black thốt ra câu nói đặc trưng của game thủ trong bộ phim A Minecraft Movie năm ngoái. Người hâm mộ chen chúc, thậm chí trèo lên vai nhau. Cảnh sát phải hộ tống những kẻ gây rối ra ngoài. Ít nhất trong một buổi chiếu, có người đã lén mang con gà sống vào rạp.

Sự hỗn loạn đó cho thấy tiềm năng thành công khi game thủ được chứng kiến những chi tiết nhỏ nhất trong chuỗi game họ yêu thích được tái hiện một cách tỉ mỉ trên màn ảnh rộng. Mặc dù các hãng phim đã chuyển thể trò chơi điện tử thành phim mấy thập kỷ nay — với mức độ thành công khác nhau — nhưng những thành công phòng vé vang dội gần đây của các phim như A Minecraft Movie (961 triệu đôla), The Super Mario Bros. Movie (1,36 tỉ đôla) và phim kinh dị đình đám Five Nights at Freddy’s (292 triệu đôla) khiến Hollywood háo hức khai thác kho tài sản trí tuệ này.

Moratl Kombat 2 dự kiến phát hành ở Việt Nam ngày 15 tháng 5 năm 2026 với tựa Mortal Kombat: Cuộc chiến sinh tử II

The Super Mario Galaxy Movie mới ra rạp tuần trước, rồi các phim mới trong vũ trụ Mortal Kombat, Resident Evil và Street Fighter cũng sẽ ra mắt trong năm nay. Hai siêu phẩm điện ảnh, game bắn súng góc nhìn thứ nhất Call of Duty và sử thi giả tưởng The Legend of Zelda, đang được phát triển với các đạo diễn nổi tiếng. Và ngay cả những trò chơi độc lập ít người biết đến như El Paso, Elsewhere, một phim bí ẩn về ma cà rồng theo phong cách neo-noir, cũng đang được các nhà sản xuất kịch bản săn đón.

Nhưng phim chuyển thể từ game vẫn có thể thất bại, và rõ ràng là để thành công, cần phải thu hút được đối tượng khán giả gốc của trò chơi.

Zach Cregger, đạo diễn của Resident Evil năm nay sau khi gây tiếng vang với Barbarian và Weapons, trong một email nói rằng mỗi khi nghe có dự án lấy cảm hứng từ một trò chơi mà anh yêu thích thì anh lại khoanh tay lo lắng.

“Tôi kiểu như, ‘Đừng làm hỏng game của tôi,’” Cregger nói.

“Không phải Hollywood phát hiện ra game, mà là game đã lớn mạnh hơn Hollywood rồi,” Derek Douglas, người đứng đầu bộ phận game của Creative Artists Agency, nói

Phim chuyển thể trò chơi điện tử có thể là phao cứu sinh cho ngành công nghiệp điện ảnh, khi số lượng khán giả không quay lại mức trước đại dịch do dịch vụ xem phim trực tuyến cho họ quá nhiều tiện lợi. Phim bom tấn trở nên quan trọng hơn bao giờ hết, dù sự quan tâm Vũ trụ Điện ảnh Marvel đã giảm.

“Không phải Hollywood phát hiện ra trò chơi điện tử, mà là trò chơi điện tử đã lớn mạnh hơn Hollywood rồi,” Derek Douglas, người đứng đầu bộ phận game của Creative Artists Agency, nói.

Theo Cục Quản lý Thương mại Quốc tế, ngành công nghiệp trò chơi điện tử được định giá 184 tỉ đôla vào năm 2023, trong khi các nhà phân tích cho rằng doanh thu phòng vé toàn cầu năm đó vào khoảng 34 tỉ đôla.

Những đặt cược tài chính này khiến Dmitri Johnson, nhà sản xuất chuỗi phim Sonic the Hedgehog, lo rằng các nhà điều hành có thể đặt hàng các dự án chuyển thể game mà không thực sự hiểu người hâm mộ muốn xem gì.

Sau khi người hâm mộ phàn nàn trailer đầu tiên của Sonic the Hedgehog, Paramount đã đáp ứng bằng cách thiết kế nhân vật giống với các trò chơi của Sega hơn

“Điều khiến tôi trăn trở là chuyển thể game thành phim do người không phù hợp làm và chỉ nhìn thấy những thứ hào nhoáng bên ngoài,” Johnson, đồng sáng lập Story Kitchen, công ty chế tác chuyên chuyển thể trò chơi điện tử, nói.

Khi Paramount tung trailer đầu tiên cho bộ phim Sonic the Hedgehog người đóng đầu tiên năm 2019, fan trò chơi đã chỉ trích ngoại hình của chú nhím xanh tốc độ này. Hai ngày sau, Jeff Fowler, đạo diễn bộ phim, đã đăng lên mạng xã hội: “Hiểu ý rồi… các bạn không hài lòng với thiết kế và muốn thay đổi. Sẽ thay đổi thôi.”

Hãng phim đã phóng to mắt của nhân vật và chỉnh sửa thêm các đường nét trên khuôn mặt để giống với vẻ ngoài hoạt hình đặc trưng đã được thiết lập trên các máy chơi game Sega vào những năm 1990. Cuối cùng bộ phim đã trở thành ‘hit’, thu về 320 triệu đôla toàn thế giới.

“Tôi nghĩ đó là một bước ngoặt quan trọng trong mối quan hệ giữa hãng phim với trò chơi, kiểu như, ‘Chúng tôi giỏi việc của mình, các bạn giỏi việc của các bạn, nhưng đôi khi, có lẽ, cần dung hòa,’” Johnson nói.

Phim chuyển thể trò chơi điện tử đã tiến bộ rất nhiều kể từ Super Mario Bros. (1993, ảnh), bị chỉ trích vì cách tiếp cận hiện thực và gai góc

Phim chuyển thể trò chơi điện tử từng chịu “lời nguyền”. Năm 1993, Super Mario Bros. người đóng đã không thu hồi được vốn đầu tư 48 triệu đôla. Giới phê bình chế giễu cách tiếp cận thực tế và gai góc của phim, trái ngược với tông điệu sống động và vui tươi của các trò chơi Nintendo đầy màu sắc.

Ba thập kỷ sau, The Super Mario Bros. Movie trở thành một trong những phim hoạt hình có doanh thu cao nhất mọi thời đại. Màu sắc rực rỡ và những pha hành động nhanh — cùng diễn xuất xuất sắc của Black trong vai phản diện Bowser — đã gây ấn tượng mạnh mẽ với nhiều thế hệ.

Dillon Thorp, chủ cửa hàng trò chơi điện tử ở ngoại ô Los Angeles, cho biết bộ phim đã tái hiện chính xác thẩm mỹ của trò chơi.

“Tôi cảm thấy Mario đúng là Mario,” Thorp nói.

Bo Bragason và Benjamin Evan Ainsworth lần lượt trong vai Công chúa Zelda và tay kiếm Link trong sử thi giả tưởng The Legend of Zelda

Nintendo và Illumination Entertainment, hãng phim hoạt hình đứng sau các phim Super Mario hiện đại, từ chối phát biểu về cách tiếp cận của họ đối với thương hiệu này.

Hiện nay, có lẽ các nhà làm phim mới nổi, lớn lên cùng các trò chơi này, đang dần nắm giữ những vị trí quyền lực, sẽ trung thành hơn với các thương hiệu game nổi tiếng. Cregger, 45 tuổi, cho biết anh muốn tạo ra một phim Resident Evil tôn vinh những trò chơi gay cấn của thương hiệu này, trong đó người chơi phải giải các câu đố và sống sót trong một bối cảnh ác mộng đầy rẫy xác sống với nguồn tài nguyên khan hiếm.

“Tôi thích ý tưởng phải đối đầu với một thế giới quyết tâm tiêu diệt bạn,” Cregger nói. “Vậy mới thú vị và tôi chưa từng thấy bộ phim nào mang lại trải nghiệm như thế.”

Cregger nói thêm rằng nếu các yếu tố trong phim của anh đi chệch khỏi cốt truyện của thương hiệu trò chơi, thì dự là sẽ có một số người hâm mộ “chỉ trích” anh dữ dội.

Return to Silent Hill năm nay chỉ thu về 5,5 triệu đôla tại thị trường nội địa và bị giới phê bình chê bai

Phim chuyển thể từ trò chơi điện tử không phải lúc nào cũng thành công: Return to Silent Hill năm nay chỉ thu về 5,5 triệu đôla tại thị trường nội địa và bị giới phê bình chê bai.

Thất bại đình đám nhất gần đây là Borderlands, phim chuyển thể trò chơi bắn súng cướp bóc thô tục năm 2024. Dàn diễn viên toàn sao gồm Cate Blanchett, Kevin Hart, Jamie Lee Curtis và Black — lồng tiếng cho robot Claptrap — đòi hỏi kinh phí hơn 100 triệu đôla, nhưng doanh thu toàn cầu chỉ bằng khoảng một phần ba con số đó. Giới phê bình lên án bộ phim đã làm giảm bớt tính bạo lực và hài hước đen tối của trò chơi gốc để hướng đến đối tượng khán giả đại chúng hơn.

Alden Dalia, giám đốc điều hành phim ảnh của công ty quản lý tài năng WME, cho biết các hãng game nhạy cảm với phản hồi của người hâm mộ vì tác phẩm chuyển thể cũng là phương tiện tiếp thị. Doanh số bán game trong loạt Fallout hậu tận thế hạt nhân đã tăng lên, theo dữ liệu bán hàng trực tuyến, sau thành công của phim bộ truyền hình trên Amazon Prime Video.

Borderlands đã không thu hút được lượng khán giả đáng kể dù sở hữu dàn diễn viên bao gồm Cate Blanchett, Kevin Hart và Jamie Lee Curtis

Asad Qizilbash, người đứng đầu PlayStation Productions, cho biết Sony đã thành lập công ty con chuyên về game vào năm 2019 sau khi chứng kiến thành công của các phim chuyển thể truyện tranh Marvel.

The Last of Us và God of War ban đầu được hình thành ở dạng phim điện ảnh, về sau lại trở thành phim bộ truyền hình để các nhà sản xuất có thể mở rộng cốt truyện trong thế giới nhập vai của trò chơi qua nhiều mùa phim. Qizilbash cho biết, các trò chơi hành động với những nhân vật mạnh mẽ thường dễ chuyển thể thành phim, dẫn chứng bằng trò chơi phiêu lưu săn tìm kho báu Uncharted (2022), với sự tham gia của Tom Holland và thu về 407 triệu đôla.

“Chúng tôi luôn đặt câu hỏi, ‘Liệu đó có phải là một nhân vật thực sự hay mà mọi người có thể ủng hộ?’” Qizilbash nói. “‘Liệu đó có phải là thế giới thực sự thú vị mà mọi người muốn đắm chìm vào và khám phá?’”

Sophia Ali và Tom Holland trong Uncharted (2022) dựa trên trò chơi phiêu lưu săn tìm kho báu thu về 407 triệu đôla

Trong điện ảnh lẫn truyền hình, chi tiết mới là điều quan trọng.

Các chuyên gia cho rằng The Last of Us, bộ phim bạo lực về một nền văn minh bị biến thành xác sống, thành công vang dội với HBO vì bám sát nguyên tác, với nhiều cảnh chuyển thể trực tiếp từ trò chơi. Khi Sony và Amazon Prime đăng tải hình ảnh hậu trường God of War sắp ra mắt, người hâm mộ phàn nàn rằng nhân vật chính trong thần thoại, Kratos, không đủ đáng sợ.

Tom Ara, luật sư giải trí từng tư vấn cho bộ phim Angry Birds 3 sắp tới, cho biết phim chuyển thể trò chơi khiến fan phẫn nộ thường có kịch bản chung chung, các hãng phim coi tài sản trí tuệ đó “như một logo”.

Doanh số bán game trong loạt Fallout hậu tận thế hạt nhân đã tăng lên, theo dữ liệu bán hàng trực tuyến, sau thành công của phim bộ truyền hình trên Amazon Prime Video

“Bạn phải trung thành với câu chuyện,” Ara nói, “chứ bạn mà thay đổi gì thì fan sẽ thiêu sống và chỉ trích bạn thậm tệ.”