“Nếu mẹ và em cùng rơi xuống sông, anh sẽ cứu ai trước?”

Tôn Lệ trong vai Hồ Mạn Lệ, nhân viên tư vấn bảo hiểm hàng đầu với sự nghiệp 20 năm ký hơn 390 hợp đồng, bị chồng phản bội và đồng nghiệp ganh ghét gài bẫy khiến cô mất việc

Câu hỏi từng là tình huống khó xử gây bão trên mạng — thử lòng người chồng khi buộc phải lựa chọn giữa vợ và mẹ — đã trở thành hiện thực đầy đau đớn trong một cảnh then chốt của bộ phim truyền hình đình đám A Better Life.

Cảnh phim xoay quanh Hồ Mạn Lệ, nhân viên tư vấn bảo hiểm hàng đầu với sự nghiệp 20 năm ký hơn 390 hợp đồng, trong đó có một hợp đồng trị giá 8 triệu nhân dân tệ (khoảng 1,1 triệu đôla Mỹ). Khi nghĩ mình đã đạt đỉnh cao sự nghiệp, cuộc đời cô bất ngờ rẽ sang hướng tối tăm.

Bị chồng phản bội và đồng nghiệp ganh ghét gài bẫy, cô bị mất việc. Trong tuyệt vọng, cô gọi chồng và người tình của anh ta đến cây cầu đá nơi anh từng cầu hôn cô. Tại đây, cô nắm tay người phụ nữa kia, dọa sẽ nhảy sông, buộc chồng phải chọn người để cứu. Nhưng người tình vùng thoát ra được, và người chồng hét gọi bảo vệ công viên đến cứu vợ.

Cao Hâm (phải) trong vai Đinh Trí Viễn, chồng Hồ Mạn Lệ, và người tình Khâu Lệ Tô (Hồ Hạnh Nhi)

Có ngôi sao hạng A Tôn Lệ đóng chính, A Better Life, được quay bằng công nghệ 4K siêu nét tiên tiến, giữ tỷ suất người xem trung bình 2,7% mỗi tập, cao thứ hai trong lịch sử kênh CCTV-8, đài truyền hình phát sóng phim truyện lớn nhất Trung Quốc, theo công ty phân tích dữ liệu giải trí Kuyun.

Là một trong những phim truyền hình ăn khách nhất tháng 4 năm nay, bộ phim đã tạo ra hơn 2.000 chủ đề thịnh hành trên các mạng xã hội lớn như Sina Weibo và Douyin. Phim cũng thúc đẩy du lịch tại Thượng Hải, nơi câu chuyện diễn ra và có 86 địa điểm mang tính biểu tượng, từ khu vực Bến Thượng Hải với nhiều nhà chọc trời đến các khu dân cư Shikumen đông đúc.

Nhà sản xuất Trương Linh Ngạn, người gốc Giang Tô và đã sống ở Thượng Hải hơn hai thập kỷ, nói với China Daily rằng bộ phim, có một số lời thoại bằng tiếng Thượng Hải và một số vai chính do diễn viên Thượng Hải đóng, đã phản ánh sống động khí chất Thượng Hải, một trong những thành phố Trung Quốc được biết đến nhiều nhất ở phương Tây.

Tiết Hiểu Châu, do Đổng Tử Kiện đóng, là tân binh có năng lực nhưng bướng bỉnh

“Thượng Hải là thành phố của sự hòa nhập và sôi động. Hầu hết dân nơi đây yêu đời. Người ta thường thấy những người có tuổi ăn mặc thanh lịch ngồi nhâm nhi cà phê tại quán cao cấp — nhưng cũng vui vẻ xếp hàng cả tiếng để ăn một tô mì ở quán ăn nhỏ trong hẻm,” cô nói.

Nhớ lại lúc bắt đầu dự án, Trương Linh Ngạn tiết lộ rằng ngay lập tức cô bị thu hút bởi ý tưởng của biên kịch Phí Tuệ Quân khi được đề xuất lần đầu vào năm 2018.

Lấy cảm hứng từ phim bộ truyền hình Hàn Quốc đình đám Sky Castle, Phí Tuệ Quân hình dung câu chuyện về một người phụ nữ thông minh ngoài 30 tuổi và một chàng trai trẻ tránh đời — một đôi tưởng chừng không liên quan nhưng lại hình thành mối quan hệ thầy trò, giúp đỡ nhau vượt qua khó khăn cá nhân. Người phụ nữ thì 39 tuổi còn chàng trai 28 tuổi.

Cảnh chồng và con trai của Hồ Mạn Lệ

“Sau khi đọc bản thảo cốt truyện dài 4.000 từ, tôi thấy nó táo bạo, sáng tạo và năng động so với thời đó. Hầu hết các câu chuyện có khoảng cách tuổi tác như thế thường tập trung vào mối tình lệch tuổi, nhưng ở đây thì khác,” Trương Linh Ngạn giải thích.

Sau hơn một năm chuẩn bị, các nhà sáng tạo quyết định đặt câu chuyện — vẫn tiếp tục lý tưởng ban đầu về sự chuộc lỗi của hai người ở thế hệ khác nhau — trong ngành bảo hiểm.

Nhân vật chính, Hồ Mạn Lệ, là nhân viên tư vấn bảo hiểm kỳ cựu, còn Tiết Hiểu Châu, do Đổng Tử Kiện đóng, là tân binh có năng lực nhưng bướng bỉnh. Sau khi bị đồng nghiệp ganh ghét hãm hại, Hồ Mạn Lệ mất chứng chỉ hành nghề và bị cấm hoạt động trong ngành. Đối mặt với khó khăn tài chính, cô thuyết phục Tiết Hiểu Châu hợp tác với mình, cho Tiết Hiểu Châu thông tin nguồn khách hàng tích lũy qua hai thập kỷ để đổi lấy phần trăm hoa hồng nếu chốt được hợp đồng.

Sau khi bị đồng nghiệp ganh ghét hãm hại, Hồ Mạn Lệ mất chứng chỉ hành nghề và bị cấm hoạt động trong ngành, cô thuyết phục Tiết Hiểu Châu hợp tác với mình: một đôi tưởng chừng không liên quan nhưng lại hình thành mối quan hệ thầy trò, giúp đỡ nhau vượt qua khó khăn cá nhân

Trương Linh Ngạn giải thích rằng nhân vật chính được lấy cảm hứng từ một trong những người bạn thân của cô — giám đốc kinh doanh lương khủng giám sát miền Đông Trung Quốc của một thương hiệu uy tín. Khi chồng người này gần như phá sản trong cuộc khủng hoảng tài chính, bạn cô đã phải nghỉ công việc ổn định để làm nội trợ toàn thời gian nuôi hai đứa con. Tuy nhiên, cô sớm nhận ra tuổi tác của mình — độ tuổi 40 — là rào cản lớn trong thị trường lao động cạnh tranh khốc liệt.

“Cuối cùng, cô bắt đầu lại từ đầu với tư cách nhân viên tư vấn bảo hiểm, công việc này đã kéo cô ra khỏi khủng hoảng. Ngành bảo hiểm có vẻ dễ thích nghi, không yêu cầu cao về tuổi tác hay trình độ học vấn,” Trương Linh Ngạn nói thêm.

Biên kịch Phí Tuệ Quân, đã dành hơn hai tháng để phỏng vấn và nghiên cứu, thu thập nhiều tư liệu thực tế. Qua đó, Phí Tuệ Quân nhận ra rằng một nhân viên bán bảo hiểm thành công cũng giống như nhà hoạt động xã hội nhiệt huyết — thể hiện tinh thần phục vụ trong từng hành động.

Qua nhân vật Hồ Mạn Lệ, khán giả thấy một người phụ nữ Thượng Hải nỗ lực cân bằng mọi thứ — như con bạch tuộc (làm nhiều nhiệm vụ cùng lúc)

Một cảnh phim đáng nhớ thể hiện hoàn hảo điều này: nhân vật chính, mặc bộ đồ cao cấp, không ngần ngại mang găng tay cao su giúp người bán hàng cân cá trong khi thuyết phục ông mua bảo hiểm. Trong cảnh khác, cô dành cả tuần theo sát một bà cụ theo yêu cầu của cô con gái lo mẹ mình bị một thanh niên lừa tình — không yêu mà chỉ vì sự giàu có của bà.

“Đồng thời, tôi cũng muốn nhân vật chân thực và gần gũi nhất có thể,” nhà biên kịch nói.

Là người Thượng Hải, Phí Tuệ Quân thấy một số nhà sáng tạo đồng nghiệp vẫn có cái nhìn khuôn mẫu về phụ nữ nơi đây — khắc họa họ là bà nội trợ không quen với chốn công sở hoặc, hoặc là người ưu tú trong bộ đồ sang chảnh đi giày cao gót, làm việc trong những tòa nhà văn phòng hào nhoáng.

Miêu tả Hồ Mạn Lệ là “loài cỏ dại sống sót trong khe nứt,” Tôn Lệ giải thích hành trình của nhân vật chính đã dạy cô cách đối mặt với khó khăn và bất trắc trong đời bằng lòng can đảm

“Là một người mẹ, người vợ, và con gái, tôi phải cân bằng giữa công việc và cuộc sống mỗi ngày. Đôi lúc, tôi vừa gọi thảo luận kịch bản khi đang nấu canh trong bếp. Những hôm viết kịch bản, tôi vẫn phải kèm con học buổi tối. Qua nhân vật Hồ Mạn Lệ, tôi hy vọng khán giả thấy một người phụ nữ Thượng Hải nỗ lực cân bằng mọi thứ — như con bạch tuộc (làm nhiều nhiệm vụ cùng lúc),” Phí Tuệ Quân giải thích.

Nữ diễn viên Tôn Lệ nói rằng nhờ vai này, cô hiểu sâu sắc hơn những đấu tranh day dứt mà phụ nữ hiện đại đối mặt. Trong suốt 120 ngày quay phim hóa thân thành Hồ Mạn Lệ — người phụ nữ kiên cường chiến đấu với khó khăn trong cuộc sống — cô học được sức mạnh không lay chuyển của nhân vật. Miêu tả Hồ Mạn Lệ là “loài cỏ dại sống sót trong khe nứt,” Tôn Lệ giải thích hành trình của nhân vật chính đã dạy cô cách đối mặt với khó khăn và bất trắc trong đời bằng lòng can đảm.

Bộ phim không chỉ giúp phổ biến nhận thức về ngành bảo hiểm mà còn khám phá sâu sắc các vấn đề xã hội cấp bách như nuôi dạy con cái và chăm sóc người già

Li Jingsheng, Phó Chủ tịch Liên đoàn Truyền hình và Phát thanh Trung Quốc, cho biết bộ phim không chỉ giúp phổ biến nhận thức về ngành bảo hiểm mà còn khám phá sâu sắc các vấn đề xã hội cấp bách như nuôi dạy con cái và chăm sóc người già.