Dân lao động lang thang Si Yul do nam diễn viên Rowoon thủ vai

Trong khi Sử ký Tư Mã Thiên (khoảng năm 91 trước Công nguyên) viết rằng “thị trường yên bình khi thương nhân cảm thấy an toàn, và triều đình yên ổn khi bá tánh hài lòng,” thì bộ phim lại khắc họa một thế giới hoàn toàn trái ngược với lý tưởng này. Thương nhân cúi mình trước các băng đảng kiểm soát cảng biển, và tầng lớp lao động sống chật vật, chỉ để cống nạp cho chính quyền địa phương.

The Murky Stream là phim bộ cổ trang hành động lấy bối cảnh cảng Mapo thời Joseon (1392-1910) trên sông Hàn — trung tâm kinh tế của Joseon lẫn Seoul ngày nay — nơi hội tụ của cải và hàng hóa của cả vương quốc. Câu chuyện xoay quanh dàn nhân vật với những ước mơ khác nhau, những người cố gắng định hướng và lật đổ thế giới mục ruỗng để giành lại nhân tính.

Vị quan chính trực Jeong Cheon do Park Seo Ham thủ vai

Các nhân vật trung tâm bao gồm Si Yul, do nam diễn viên Rowoon thủ vai, dân lao động lang thang che giấu quá khứ bí ẩn; Choi Eun, do Shin Ye Eun thủ vai, người phụ nữ kiên định mơ ước trở thành thương gia hàng đầu của Joseon; và Jeong Cheon, do Park Seo Ham thủ vai, vị quan chính trực. Mỗi người đều kiên định xây dựng một thế giới của mình.

Là một trong những phim bộ được mong đợi nhất trong năm, bộ phim được chọn vào hạng mục “On Screen” tại Liên hoan phim quốc tế Busan. Đây cũng là phim bộ truyền hình cổ trang Hàn Quốc đầu tiên của Disney+.

The Murky Stream đánh dấu sự trở lại của biên kịch Chun Sung Il với dòng phim cổ trang 15 năm sau The Slave Hunters (2010), với sự chỉ đạo của Choo Chang Min, nổi tiếng với phim điện ảnh cổ trang Masquerade năm 2012. Cùng nhau, bộ đôi đã tái hiện bầu không khí hỗn loạn của cảng Mapo vô pháp vô thiên một cách sống động và chi tiết.

Choi Eun, do Shin Ye Eun thủ vai, người phụ nữ kiên định mơ ước trở thành thương gia hàng đầu của Joseon

“Vấn đề nằm ở chỗ bộ phim này không tập trung vào cốt truyện về tầng lớp thượng lưu hay quý tộc thường thấy trong phim bộ truyền hình,” đạo diễn Choo chia sẻ với các phóng viên trong buổi họp báo, giải thích lý do anh chọn The Murky Stream làm dự án phim truyền hình đầu tiên mà anh đạo diễn.

“Điều khiến tôi tò mò nhất là bối cảnh câu chuyện diễn ra giữa những walpae,” anh nói, giải thích thuật ngữ tiếng Hàn dùng để chỉ các băng đảng kiểm soát các cảng.

Rowoon miêu tả nhân vật của anh là “con sói đơn độc không tên tuổi, không nhà cửa,” đồng thời cho biết anh cố tình rũ bỏ vẻ ngoài hào nhoáng thường thấy để vào vai, thậm chí còn nói đùa rằng nhân vật của anh trông như thể 10 ngày mới tắm một lần.

Rowoon miêu tả nhân vật của anh là “con sói đơn độc không tên tuổi, không nhà cửa”

Hai tập đầu tiên, được giới thiệu trước báo chí, như lời mở đầu — giới thiệu các nhân vật chính đồng thời thiết lập bối cảnh hỗn loạn của bộ phim. Cốt truyện xoay quanh Park Mu Deok, do Park Ji Hwan thủ vai, một thủ lĩnh walpae, nhờ đa mưu túc trí mà sống sót mặc dù mất đi quyền lực trong băng đảng. Cuộc truy đuổi khốc liệt để sinh tồn và làm giàu của anh ta gói gọn thế giới đen tối và bấp bênh của bộ phim.

Mu Deok nhanh chóng nghi ngờ Si Yul, người có thân hình lực lưỡng và mang theo một tập tài liệu kỳ lạ toàn chữ Hán. Khi Mu Deok thấy Si Yul tương tác với Jeong Cheon, anh bắt đầu dò hỏi, hy vọng Si Yul có thể là cứu tinh cho vị thế đang suy yếu của mình.

Bí mật của Si Yul được kỳ vọng sẽ đóng vai trò then chốt trong mối quan hệ của anh với Choi Eun, người có mục tiêu phá vỡ thương trường do nam giới thống trị và vươn lên trở thành người đứng đầu băng đảng thương nhân hùng mạnh nhất đất nước. Không chỉ là thương gia, Choi Eun còn sẵn sàng vươn lên thành thế lực chính nghĩa trong một xã hội tham nhũng sâu sắc.

The Murky Stream không tập trung vào cốt truyện về tầng lớp thượng lưu hay quý tộc thường thấy trong phim bộ truyền hình, mà tái hiện bầu không khí hỗn loạn của cảng Mapo vô pháp vô thiên một cách sống động và chi tiết

Với dàn nhân vật được khắc họa sắc nét, The Murky Stream tạo nên những khoảnh khắc hấp dẫn, nơi quyền lực, tham vọng và công lý giao thoa. Tuy nhiên, các tập đầu dành khá nhiều thời lượng cho cốt truyện và xây dựng thế giới, dẫn đến nhịp độ chậm hơn. Tuy nhiên, với vũ trụ đã được thiết lập đầy đủ ở tập ba, kỳ vọng về một cốt truyện hấp dẫn hơn trong tương lai rất cao. Bộ phim gợi ý rằng các nhân vật chính, mỗi người có một mạch truyện riêng, sẽ phải giao nhau và xung đột tất phải xảy ra.

“Khán giả sẽ được chứng kiến những diễn viên trẻ dồn hết tâm huyết và năng lượng vào diễn xuất của mình,” đạo diễn Choo chia sẻ. Anh cũng để ngỏ khả năng sẽ có thêm nhiều phần tiếp theo. “Mặc dù The Murky Stream là phim bộ chín tập, nhưng nếu có đủ khán giả yêu thích, chắc chắn sẽ có phần hai.”

Phim khắc họa một thế giới mà thương nhân cúi mình trước các băng đảng kiểm soát cảng biển, và tầng lớp lao động sống chật vật, chỉ để cống nạp cho chính quyền địa phương

The Murky Stream khởi chiếu trên Disney+ tập 1 đến tập 3 vào ngày 26 tháng 9, sau đó mỗi thứ sáu hai tập mới cho đến hết ngày 17 tháng 10.