Dự kiến ra rạp vào ngày 26 tháng 9 với phiên bản IMAX đặc biệt, bộ phim được miêu tả là hành động hài đen. One Battle After Another xoay quanh nhân vật Bob Ferguson của Leonardo DiCaprio, cựu chiến binh có gia đình gặp nguy hiểm khi kẻ thù 16 năm trước tái xuất.

One Battle After Another xoay quanh nhân vật Bob Ferguson của Leonardo DiCaprio, cựu chiến binh có gia đình gặp nguy hiểm khi kẻ thù 16 năm trước tái xuất

One Battle After Another dựa vào tài năng xứng giải Oscar của Paul Thomas Anderson và sức hút ngôi sao của DiCaprio mong kiếm lời từ kinh phí khổng lồ 140 triệu đôla. Hiếm khi phim nguyên tác được trao kinh phí cao như vậy, nhưng One Battle After Another không hẳn là phim nguyên tác. Bộ phim sắp tới của Paul Thomas Anderson phỏng theo Vineland, tiểu thuyết gây tranh cãi của Thomas Pynchon từ những năm 90, nhưng cốt truyện đã được cập nhật cho thời hiện tại.

Paul Thomas Anderson tái hiện Vineland trong bối cảnh hiện đại

Là một nhà làm phim đương đại xuất sắc, với những tác phẩm thường gây tranh cãi nảy lửa trong các mùa trao giải, Paul Thomas Anderson luôn duy trì một chuỗi phim chất lượng cao. Ngay cả The Master và Licorice Pizza gây tranh cãi của ông cũng nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ giới phê bình. Bộ phim sắp ra mắt One Battle After Another được xem là bước tiến lớn trong sự nghiệp của ông.

Leonardo DiCaprio và đạo diễn Paul Thomas Anderson trên trường quay One Battle After Another (2025)

Kể từ buổi chiếu thử đầu tiên, đã có những đồn đoán là phim lấy cảm hứng từ tiểu thuyết của Thomas Pynchon. Với trailer đã được tung ra, điều này trở nên rõ ràng: One Battle After Another bí mật chuyển thể Vineland, cuốn tiểu thuyết năm 1990 khám phá dịch chuyển văn hóa ở Mỹ trong suốt những năm 70 và 80.

Nhưng One Battle After Another lấy bối cảnh hiện tại. Vẫn chưa rõ liệu bộ phim của Anderson sẽ chuyển thể toàn bộ câu chuyện của Vineland, thực hiện những thay đổi quan trọng để hiện đại hóa chủ đề, hay đơn giản chỉ là mượn một số yếu tố chính từ tiểu thuyết của Pynchon. Cho đến nay, có vẻ như là vế sau. Trong một phỏng vấn với Time Out năm 2014, Anderson đã chia sẻ sự ngưỡng mộ của ông đối với các tác phẩm của Pynchon và mong muốn chuyển thể Vineland, ngụ ý rằng ông đã từng thử viết kịch bản. Tuy nhiên, giống như hầu hết các tác phẩm của Pynchon, có lập luận cho rằng Vineland là tiểu thuyết “không thể dựng thành phim” một cách khách quan.

One Battle After Another lấy bối cảnh hiện tại

Vineland xoay quanh Zoyd Wheeler, một cựu hippie mỗi năm phải thực hiện nghi thức tàn bạo nhảy qua cửa sổ để chính phủ kiểm tra khuyết tật tâm thần. Nhân vật Bob của DiCaprio trong One Battle After Another lấy cảm hứng từ Zoyd. Tuy nhiên, Zoyd hầu như biến mất khỏi Vineland khi câu chuyện chuyển sang con gái anh, Prairie. Trong tiểu thuyết, Prairie đào sâu vào quá khứ của Zoyd và người mẹ xa cách của cô. Họ là hai kiểu nổi loạn khác nhau vào những năm 70: Zoyd là kiểu hippie vô hại điển hình, muốn hòa mình vào thiên nhiên và hút mười điếu cần sa mỗi ngày. Frenesi, người mẹ, tin vào cách mạng vũ trang và nghiêm túc muốn cho nổ tung mọi thứ.

Câu chuyện của Vineland đi ngược thay vì tiến về phía trước, khi Prairie liên tục chuyển từ nhân vật này sang nhân vật khác để tìm kiếm những mảnh còn thiếu của bức tranh ghép. Cuốn sách liên tục đổi giọng. Dẫn đến một câu chuyện rối ren, khó mà chuyển thể lên màn ảnh rộng. Trailer của One Battle After Another hé lộ nhiều chi tiết cho thấy bộ phim cũng sẽ đan xen giữa quá khứ và hiện tại, nhưng hoàn cảnh dường như khác hoàn toàn.

Leonardo DiCaprio và Teyana Taylor trên trường quay

Tuy nhiên, bối cảnh câu chuyện có nhiều điểm tương đồng: Bob và Zoyd là những cựu chiến binh bị đẩy ra khỏi cuộc sống thường nhật an nhàn khi một kẻ thù cũ xuất hiện. Họ đã từ bỏ cách mạng, nhưng cách mạng chưa bao giờ từ bỏ họ. Mặc dù tên của các nhân vật đã được thay đổi, nhưng tất cả đều có những nét tương đồng. Sean Penn vào vai Brock Vond độc ác của Vineland, còn Teyana Taylor thể hiện tinh thần hỗn loạn của Frenesi.

Ra mắt năm 1990, Vineland vẫn được nhớ đến là một trong những tiểu thuyết gây tranh cãi nhất của Pynchon, nếu không muốn nói là gây tranh cãi nhất. Cuốn sách ra mắt sau 17 năm gián đoạn, được xuất bản ngay sau kiệt tác của Pynchon, Gravity’s Rainbow, được coi là một trong những cuốn sách khó nhất mọi thời đại. Đây là tiểu thuyết chiến tranh phức tạp lấy bối cảnh những ngày cuối cùng của Thế chiến II, khám phá những giới hạn của sự kiểm soát và ý chí tự do. Gần hai thập kỷ sau, Vineland xuất hiện với cấu trúc cốt truyện xoắn xuýt và dàn nhân vật không đồng nhất. Cho đến ngày nay, nó vẫn được coi là cuốn sách “kém cỏi” của Pynchon, nhưng xem ra Paul Thomas Anderson quyết tâm thay đổi điều đó.

One Battle After Another được chuyển từ mùa phim bom tấn hè sang ngày 26 tháng 9, một ngày phát hành thuận lợi hơn nhiều về mặt tạo tiếng vang trong mùa giải thưởng

One Battle After Another sẽ phá vỡ xu hướng chủ đạo của Paul Thomas Anderson

Quyết định chuyển bối cảnh trong Vineland thành hiện tại đặc biệt kỳ lạ bởi vì nhà làm phim này đã dành phần lớn sự nghiệp điện ảnh của mình cho dòng phim thời kỳ lịch sử. Những bộ phim đương đại duy nhất của ông là Hard Eight, Magnolia và Punch-Drunk Love được phát hành cách đây 23 năm. Kể từ đó, Anderson đã đề cập đến nhiều giai đoạn lịch sử khác nhau, từ thời kỳ bùng nổ dầu mỏ ở California vào đầu thế kỷ 20 cho đến bối cảnh có lẽ là yêu thích nhất của ông: Thung lũng San Fernando những năm 70.

One Battle After Another không chỉ cập nhật lập luận của Vineland cho thời hiện tại mà còn đẩy Anderson ra khỏi vùng an toàn của ông. Lớn lên ở Thung lũng San Fernando vào thời kỳ đỉnh cao của phong trào phản văn hóa, Anderson đã trực tiếp trải nghiệm hiện tượng văn hóa được thể hiện trong các bộ phim như Boogie Nights, Inherent Vice và Licorice Pizza. Bộ phim nêu cuối cùng chịu ảnh hưởng nặng nề từ chính trải nghiệm trở thành nhà làm phim ở Los Angeles của Anderson.

Có lẽ thay đổi bối cảnh là cách Anderson muốn nói rằng rất ít thay đổi kể từ khi phản văn hóa lụi tàn. Phương tiện áp bức vẫn vậy, và ý niệm về lạm dụng quyền lực cũng không hề giảm

Cốt lõi, Vineland của Thomas Pynchon là một tiểu thuyết mang đậm màu sắc chính trị về cải cách văn hóa, biểu đạt nghệ thuật đối đầu những cảm xúc bị kìm nén, với xung đột tâm lý tình dục làm trọng tâm của câu chuyện. Vậy, tất cả những điều này được chuyển thể như thế nào trong One Battle After Another của Anderson ngày nay? Có lẽ thay đổi bối cảnh là cách Anderson muốn nói rằng rất ít thay đổi kể từ khi phản văn hóa lụi tàn. Phương tiện áp bức vẫn vậy, và ý niệm về lạm dụng quyền lực cũng không hề giảm.

Kinh phí khổng lồ của One Battle After Another là một rủi ro lớn

One Battle After Another dường như là một ngoại lệ lớn trong kế hoạch kinh doanh mà CEO David Zaslav của Warner Bros. đã thực hiện với bàn tay sắt trong vài năm qua. Paul Thomas Anderson được phép chuyển thể một trong những cuốn sách yêu thích của mình với kinh phí 140 triệu đôla, lớn hơn gần gấp bốn lần so với bộ phim đắt nhất của ông từ trước đến nay — Licorice Pizza, với kinh phí 40 triệu đôla và chỉ thu về 33 triệu đôla trên toàn thế giới. One Battle After Another sẽ cần thu về ít nhất 260 triệu đôla để hòa vốn, một kịch bản khó có thể xảy ra.

Leonardo DiCaprio và Chase Infiniti trong một cảnh phim

Thành công của Oppenheimer vào năm 2023 là chưa từng có, đồng thời là tín hiệu tốt cho tương lai của điện ảnh. Bộ phim nhân vật đời thật thời thế chiến do Christopher Nolan đạo diễn đã thu về 975 triệu đôla trên kinh phí 100 triệu đôla, một trong những thành tích phòng vé ấn tượng nhất trong vài năm qua. Tuy nhiên, One Battle After Another không có hiện tượng Barbenheimer hay thời điểm ra mắt mùa hè để củng cố triển vọng phòng vé. Cho đến nay, có vẻ sẽ giống Killers of the Flower Moon hơn: bộ phim chính kịch trị giá 200 triệu đôla — cũng do DiCaprio dẫn dắt — nhắm đến thành tích mùa giải thưởng hơn là thành công phòng vé.

Điều này giải thích tại sao One Battle After Another được chuyển từ mùa phim bom tấn hè sang ngày 26 tháng 9, một ngày phát hành thuận lợi hơn nhiều về mặt tạo tiếng vang trong mùa giải thưởng (dự kiến phát hành cùng ngày ở Việt Nam với tựa Trận chiến sau trận chiến). Rõ ràng đã có lo ngại từ Warner Bros, cho nên bộ phim mới phải trải qua quá trình thử khán giả. Sau các buổi chiếu thử, Anderson đã tự nguyện cắt 10 phút của One Battle After Another.

Leonardo DiCaprio và Benicio Del Toro trong phim

Xét cho cùng, đây vẫn là một trong những bộ phim phát hành rủi ro nhất trong năm về mặt lợi nhuận, nhưng xem ra con số cuối cùng không quan trọng. One Battle After Another là phim của một đạo diễn tác gia với mục tiêu chính là vượt qua thử thách của thời gian. Nó nên đóng vai trò làm biểu tượng cho sự phản kháng nghệ thuật trong một bối cảnh mà mọi thứ trông như bản sao của bản sao, được tạo ra chỉ để kiếm tiền mà không có ý nghĩa gì.

Phim chuyển thế tác phẩm Pynchon khác của Paul Thomas Anderson bị đánh giá thấp

Thomas Pynchon đã viết hai cuốn sách tập trung vào phong trào phản văn hóa những năm 1970, và Paul Thomas Anderson chuyển thể cả hai lên màn ảnh rộng. Trong khi One Battle After Another dường như chỉ lấy cảm hứng từ Vineland, thì Inherent Vice năm 2017 của Anderson là bản chuyển thể trực tiếp, gần như từng chữ một từ cuốn tiểu thuyết cùng tên của Pynchon. Bộ phim chuyển thể trung thành nhiều đoạn hội thoại từ tiểu thuyết và dựa vào dẫn chuyện để truyền tải tính trữ tình của Pynchon lên màn ảnh rộng. Phim xoay quanh Joaquin Phoenix trong vai Larry “Doc” Sportello, thám tử tư đang tìm kiếm người bạn gái cũ mất tích mà dường như có liên quan trực tiếp đến một âm mưu địa phương ở ngoại ô bãi biển Gordita, Los Angeles County.

Inherent Vice năm 2017 của Anderson là bản chuyển thể trực tiếp, gần như từng chữ một từ cuốn tiểu thuyết cùng tên của Pynchon. Phim xoay quanh Joaquin Phoenix trong vai Larry “Doc” Sportello, thám tử tư đang tìm kiếm người bạn gái cũ mất tích mà dường như có liên quan trực tiếp đến một âm mưu địa phương ở ngoại ô bãi biển Gordita, Los Angeles County

Được phát hành sau Vineland 19 năm, Inherent Vice mang đến cảm giác như một phần tiếp theo mang tinh thần của Vineland. Tác phẩm cũng đề cập đến những chủ đề tương tự về sự bất lực dưới những âm mưu độc tài và cách mạng văn hóa thất bại, nhưng theo cấu trúc dễ tiếp cận và mạch lạc hơn. Đây thường được coi là cuốn sách dễ đọc nhất của Pynchon. Tác phẩm cũng khai thác những chủ đề yêu thích của Anderson, giải thích tại sao ông quyết định dồn hết tâm huyết vào bản chuyển thể này.