Vào một ngày u ám tháng 4, Allison Williams, Dave Franco, Scott Eastwood và Willa Fitzgerald ra vào căn bếp, chuẩn bị quay một cảnh cho bộ phim mới của họ, Regretting You, phiên bản chuyển thể màn ảnh rộng tác phẩm ăn khách của Colleen Hoover.

Mckenna Grace trong vai Clara, Dave Franco trong vai Jonah, và Allison Williams trong vai Morgan trong phim Regretting You

Họ tụ tập để mừng sinh nhật Morgan Grant (Williams) tại nhà riêng của gia đình cô, ngôi nhà gạch đỏ bên hồ ở Atlanta, Georgia. Phía sau nhà có xích đu, bến tàu và vọng lâu duyên dáng — hình ảnh của một vùng ngoại ô hạnh phúc. Nhưng như những người hâm mộ tiểu thuyết sẽ biết, sự hỗn loạn sắp ập đến.

Tham dự có chị của Morgan, Jenny (Fitzgerald); bạn trai của Jenny, Jonah (Franco); và chồng của Morgan, Chris (Eastwood). Con gái của Morgan và Chris, Clara (Mckenna Grace), đi tập diễn về muộn, ngầm hiểu có nghĩa là cô bé đang dành thời gian cho cậu trai mình thầm thích, Miller (Mason Thames).

Lớn lên cùng nhau, cả nhóm chia sẻ chung một quá khứ được khai thác qua những cảnh hồi tưởng (Franco nói đùa với Entertainment Weekly: ‘Chúng tôi để tóc mình làm phần lớn công việc, nhưng chắc chắn cũng sẽ dựa vào CGI một chút để xóa bớt nếp nhăn.’) Nhưng đây là một trong những cảnh đầu tiên chúng ta thấy cả bốn người bên nhau khi đã trưởng thành.

Allison Williams và Scott Eastwood vào vai cặp vợ chồng Morgan và Chris Grant trong phim

Cũng là một trong những cảnh cuối cùng — một vụ tai nạn xe chết người sắp cướp đi sinh mạng của hai thành viên trong gia đình, hé lộ hàng loạt bí mật, lời nói dối và sự hối tiếc gây sốc.

Cảnh quay mà Entertainment Weekly có mặt để theo dõi không nhiều thoại, ngoài lúc Jenny tiết lộ với Morgan rằng cô và Jonah dự định kết hôn. Nhưng bữa tiệc gần như tràn ngập những điều chưa nói, đầy rẫy những cái nhìn lén lút và những khoảng lặng đầy ẩn ý.

Fitzgerald nói đây chính xác là “quả trứng vàng” mà họ đang hướng tới. Cô hy vọng đây là khoảnh khắc người hâm mộ sẽ xem lại để tìm kiếm những manh mối mà họ có thể đã bỏ lỡ lần đầu. “Tôi nghĩ luôn có hy vọng là một cảnh quay có rất nhiều điều đang diễn ra mà không được nói ra, bạn chỉ sống và trải nghiệm cảnh đó và hy vọng sẽ tiết lộ cho khán giả biết được,” cô nói.

Morgan do Allison Williams thủ vai và Jonah do Dave Franco thủ vai chia sẻ một khoảnh khắc trong Regretting You

Trong khi đó, Franco rất hào hứng vào vai nhân vật mà anh miêu tả là “trong sáng đến mức hơi quá — anh ấy luôn cố gắng làm điều đúng đắn, dù cho có trái ngược với những gì trái tim mách bảo.”

Mới tham bộ phim kinh dị Together (phát hành ở Việt Nam với tựa Dính lẹo), nam diễn viên cười nói thêm: “Tôi thường đóng vai phản diện hoặc những nhân vật suy đồi đạo đức, vốn cũng rất thú vị, nhưng thật tuyệt khi được vào vai một nhân vật hy vọng sẽ sát hơn một chút với con người thật của tôi. Thật sự rất thú vị khi không phải cảm thấy như đang tự đào hố chôn mình, phải cố gắng nài nỉ và cầu xin khán giả đồng cảm và hiểu lý do của tôi. Giờ tôi có thể xuất hiện tốt đẹp và hy vọng khán giả sẽ đồng cảm với tôi ngay từ đầu.”

Eastwood cũng rất vui khi được vào vai một nhân vật gần gũi với bản thân anh. Không hề hay biết cuộc trò chuyện im lặng giữa hai chị em, Chris xuất hiện và mời mọi người một cốc bia. Eastwood nói đùa rằng nhân vật của anh “là anh chàng thích uống bia, tôi thích vì có thể đồng cảm, vì tôi cũng là gã thích uống bia. Nên đó là phần thú vị nhất đối với tôi.”

Dave Franco trong vai Jonah, Allison Williams trong vai Morgan, và McKenna Grace trong vai Clara

Tuy nhiên, anh bị thu hút bởi vì dự án này khám phá những mảng xám của cuộc sống. “Tôi thấy đây là một suy ngẫm thú vị về chuyện sẽ xảy ra nếu bạn ở bên người bạn đã từng cặp kè từ thời trung học, và có lẽ đó là người bạn không nên ở bên, nếu bạn cứ mãi loay hoay với việc xây dựng mối quan hệ đó bằng đứa con,” anh nói.

“Con người chúng ta trưởng thành rất nhiều từ cấp 3, và giờ tôi đã 40 tuổi rồi, nên nếu nghĩ về người mình từng cặp bồ hồi cấp 3, thì thật điên rồ,” nam diễn viên nói thêm. “Có thể rất tuyệt, nhưng cũng có thể không. Vì vậy, tôi nghĩ đó là một màn phân tích thú vị.”

Mặc dù căng thẳng vẫn âm ỉ bên dưới, Williams vẫn không đừng được ham muốn vận dụng một số kinh nghiệm hài ứng biến của mình. Diễn viên từng tham gia Girls thừa nhận cô rất muốn làm một bộ phim hài sau các phim M3GAN và giờ là phim này. “Toàn bộ hệ thần kinh và tuyến lệ của tôi thực sự cần chút tươi vui,” cô nói.

Jenny (Willa Fitzgerald) tại bữa tiệc sinh nhật

“Nhưng như bạn có thể thấy trong cảnh này, trong mọi cảnh, tôi không thể cưỡng lại được thôi thúc phải chêm vào đó những màn ứng biến mà không bao giờ có thể xuất hiện trong phim vì đây là phim phân loại PG-13 còn tôi thì chửi thề như cơm bữa,” cô nói thêm. “Nhưng vì tôi được đào tạo chính quy về hài ứng biến, nên thỉnh thoảng tôi lại dựa vào kỹ năng này, và khi một cảnh phim sắp kết thúc và tất cả chúng tôi còn đứng đó, tôi không thể kiềm chế được.”

Các nhà sản xuất Brunson Green và Flavia Viotti tiết lộ, trong quá trình tuyển chọn diễn viên, họ không hề hay biết Williams thực ra là lựa chọn đầu tiên của Hoover cho vai Morgan. Mặc dù thừa nhận họ bất ngờ với màn ứng biến của cô, nhưng giờ đây họ bảo là hoàn toàn phù hợp với bầu không khí của bộ phim mà họ đang theo đuổi.

“Một trong những điều tôi thích làm trong các bộ phim của mình, và [đạo diễn của Regretting You] Josh Boone cũng thích, là giống như đời thực, vừa có kịch tính, vừa có hài,” Green nói. “Có tiếng cười mà, phải không? Năm giây trước chuyện tồi tệ xảy ra, năm giây sau đời lại có chuyện thú vị. Và tôi nghĩ Josh đã cân bằng rất tốt điều đó.”

Miller của Mason Thames và Clara của Mckenna Grace tình cảm trong cảnh buổi hẹn hò xem phim

Mặc dù Colleen Hoover nổi tiếng với những mối tình đầy kịch tính — đôi khi đầy đau thương — nhưng Green cho biết bản chuyển thể này sẽ có cách tiếp cận hơi khác. “Chúng tôi đã thêm vào rất nhiều yếu tố hài hước,” ông giải thích. “Tôi nghĩ nó dễ tiếp cận với khán giả đại chúng hơn nhiều so với những câu chuyện khác trong vũ trụ Hoover.”

Tiết lộ này có thể gây bất ngờ cho những người hâm mộ cuốn sách xuất bản năm 2019 của Hoover, vốn chắc chắn thuộc thể loại chính kịch lãng mạn. Nhưng các CoHorts* đừng lo, Green và Viotti hứa hẹn rằng cốt lõi của cuốn tiểu thuyết sẽ được giữ nguyên vẹn trong phim, do Susan McMartin chuyển thể. “Tôi nghĩ chúng tôi cố gắng bám sát nguyên tác nhất có thể,” Viotti nói. “Chúng tôi biết Colleen Hoover có lượng người hâm mộ đông đảo, và chúng tôi không muốn làm họ thất vọng. Nhưng tôi không nghĩ người hâm mộ sẽ thất vọng.”

Viotti cũng nhấm nhá mối tình chớm nở giữa Miller và Clara sẽ khiến khán giả vô cùng thích thú. “Tôi nghĩ điều thú vị mà chúng ta đã thấy trong phim là cách câu chuyện tình giữa Clara và Miller phát triển — thậm chí có thể còn hơn cả trong sách. Thật thú vị thấy Mckenna và Mason thổi hồn vào hai nhân vật. Và tôi nghĩ những người hâm mộ phim tình cảm sẽ yêu thích cặp đôi này.”

Trái: đạo diễn Josh Boone; phải: tác giả Colleen Hoover và cuốn sách của cô

Với những người hâm mộ tinh mắt, nhà sản xuất hứa hẹn sẽ có một vài trứng Phục sinh về tác giả ăn khách này và tác phẩm của cô. “Có những chi tiết nhỏ được lồng ghép vào đó,” Green nói. “Hoover thực sự có một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt theo cách mà bạn muốn đưa vào vài chi tiết tinh tế để nói rằng bạn trân trọng việc họ đang xem phim.”

Xem Cameron Crowe là một trong những nguồn cảm hứng của mình, Boone cho biết anh cố gắng tạo ra một phiên bản “cô đọng hơn” cho cuốn tiểu thuyết mà không cần bất kỳ thay đổi lớn nào. Vị đạo diễn, từng chỉ đạo The Fault in Our Stars, ví quá trình này giống như bộ phim đầu tay của anh, Stuck in Love năm 2012, ở chỗ “nhảy qua lại giữa câu chuyện người lớn và câu chuyện trưởng thành của trẻ em.”

“Tôi cho rằng đây là một bộ phim tình cảm lãng mạn, tươi vui và hài hước,” anh nói. “Bạn sẽ cười và sẽ khóc suốt cả phim, hy vọng vậy. Nhưng nó cũng nằm trong cùng thể loại với Stuck in Love và The Fault in Our Stars, rất hợp với sở trường của tôi.”

Đạo diễn Josh Boone cùng Mason Thames và Mckenna Grace trên trường quay. Boone cho biết anh cố gắng tạo ra một phiên bản “cô đọng hơn” cho cuốn tiểu thuyết mà không cần bất kỳ thay đổi lớn nào

Anh cũng rất hào hứng đưa thể loại phim này đến rạp chiếu phim trong thời đại phát trực tuyến. “Ngày nay, rất ít phim ra rạp mà không phải là phim bom tấn, và thật đặc biệt khi có một bộ phim tâm lý nhân văn giản dị trong rạp chiếu phim mà các mẹ và con gái có thể cùng nhau xem,” Boone nói.

Williams, một độc giả cuồng nhiệt, ngay lập tức “yêu mến” và “đồng cảm” với Morgan, cho biết cô hiểu người hâm mộ có thể bảo vệ câu chuyện và các nhân vật, nhưng hứa hẹn, “Josh có thành tích chuyển thể sách rất tốt, khiến mọi người có thể hoàn toàn tin tưởng rằng tác phẩm này nằm trong tay một người đáng tin cậy. Tôi nghĩ tác phẩm này nằm trong tay một người thực sự hiểu ý nghĩa của việc chuyển thể thành công một cuốn sách được yêu thích với những nhân vật thực sự đặc trưng và và thực sự kết nối với mọi người.”

Giống như đạo diễn của mình, Williams cũng có những kỳ vọng cụ thể dành cho khán giả khi xem phim. “Tôi hy vọng [bộ phim] sẽ gợi cho mọi người nhớ mình yêu thích điều gì ở cuốn sách. Và tôi hy vọng nó sẽ làm được điều tôi đã từng làm khi xem các tác phẩm chuyển thể từ những cuốn sách tôi yêu thích, đó là sau khi xem phim, tôi sẽ đọc lại sách. Tôi muốn ở lại thế giới đó thêm một chút nữa.”

Regretting You dự kiến sẽ ra rạp ở Việt Nam ngày 5 tháng 12 với tựa Cuộc tình vụng trộm. 



* Tên gọi nhóm người hâm mộ Colleen Hoover.