Trong phần kết của bộ ba phim phi hư cấu của Vương Binh, công nhân nhà máy may trở về quê nhà và vật lộn với những câu hỏi mà tất cả những người trẻ tuổi đều gặp.

Trong Youth (Homecoming), công nhân kết hôn khi về nhà nghỉ đông

Sẽ thế nào khi những người trẻ có việc làm ở thành phố lớn trở về quê nhà mà họ từng bỏ lại phía sau? Câu hỏi đó đã thúc đẩy hàng loạt bộ phim, gồm cả các xuất phẩm mùa lễ của Hallmark. Nhưng có lẽ người ta ít mong đợi điều đó trong một phim tài liệu Trung Quốc dài 152 phút, phần cuối cùng trong bộ ba phim kéo dài gần 10 tiếng đồng hồ.

Youth (Homecoming) do nhà làm phim lỗi lạc Vương Binh đạo diễn, ngắn hơn ít nhất một giờ so với hai phần trước, Youth (Spring) và Youth (Hard Times). Vương Binh đã quay ba phim này trong khoảng năm năm, dành thời gian cho vô số những người trẻ tuổi, chủ yếu ở cuối tuổi thiếu niên và tuổi 20, những người đến thành phố Zhili để làm việc trong các nhà máy may. Không có đối tượng nào trở thành nhân vật chính trong bộ ba phim Youth; thay vào đó, chúng ta thấy một tập hợp các khuôn mặt và tính cách, tất cả đều phải làm việc rất nhiều giờ với mức lương rất ít ỏi.

Nhiều người trẻ trở về làng quê xa xôi của họ để nghỉ tết khi các nhà máy giãn việc. Chúng ta đi cùng họ trên những chuyến tàu đường dài chật cứng

Spring là phim vui vẻ nhất, cho thấy cảnh những người lao động nhập cư đến thành phố và bận rộn với máy móc, thường hát nhạc pop và nói chuyện yêu đương. Hard Times kể về những tháng mùa đông, cho thấy họ phải đấu tranh đòi tiền lương bởi các ông chủ đã trốn khỏi thị trấn hoặc tìm cách hạ lương. Những người lao động bắt đầu có tổ chức, nhưng đó là một cuộc chiến không có cơ hội chiến thắng.

Trong Homecoming, như tiêu đề gợi ý, nhiều người trẻ trở về làng quê xa xôi của họ để nghỉ tết khi các nhà máy giãn việc. Chúng ta đi cùng họ trên những chuyến tàu đường dài chật cứng băng qua những con đường núi lầy lội. Bây giờ, các gia đình bước vào khung hình, chỉ được xác định trong phim thông qua mối quan hệ với những người lao động. Hai trong số những nhân vật, Shi Wei và Fang Lingping, kết hôn với người yêu trong thời gian rảnh rỗi này. Những người khác trò chuyện với những người thân về kế hoạch của họ hoặc các chủ đề khác. Cuối cùng, những người trẻ tuổi trở lại Zhili, chỉ để phát hiện ra rằng không phải lúc nào cũng dễ dàng có việc làm.

Sẽ thế nào khi những người trẻ có việc làm ở thành phố lớn trở về quê nhà mà họ từng bỏ lại phía sau?

Phim của Vương Binh có xu hướng thả chúng ta vào phòng, cho phép chúng ta quan sát như thể vô hình trong khi các nhân vật hoạt động. Phong cách cơ bản đó vẫn được duy trì ở Homecoming, mặc dù có một số cuộc phỏng vấn với người thân và người lao động xuất hiện ít hơn, vì về nhà có nghĩa là tỏa đi khắp đất nước. Chúng ta ngồi cùng các gia đình trong bữa tối, lắng nghe họ trò chuyện, quan sát các áp phích chủ tịch Mao Trạch Đông trên tường, xem những đứa trẻ chập chững đi lại. Chúng ta bị cuốn vào thế giới của họ, và điều đó khiến những phim Youth trở nên hấp dẫn: các cảnh quay rất dài và chúng ta được đắm mình vào khung hình.

Về hình ảnh hoặc tông điệu thì câu chuyện trở về nhà trong phim này không sao sánh với phiên bản câu chuyện trở về nhà của Hollywood, vì những lý do hiển nhiên. Những người lao động này chủ yếu xuất thân gia cảnh nghèo khó ở vùng sâu vùng xa. Gia đình họ nhiều thế hệ, sống gần nhau hoặc trong cùng một ngôi nhà. Cấu trúc đặt lên vai họ trách nhiệm tương lai của những người thân.

Hầu hết những người trẻ này đang vật lộn với những câu hỏi giống bao người trẻ ở khắp mọi nơi

Nhưng nếu nhìn kỹ, bạn có thể thấy những đồng điệu bất ngờ. Hầu hết những người trẻ này đang vật lộn với những câu hỏi giống bao người trẻ ở khắp mọi nơi. Tôi sẽ lấy ai? Tôi có muốn kết hôn không? Tôi sẽ có con không? Tương lai của tôi sẽ như thế nào? Và những ràng buộc do hoàn cảnh gia đình — tiền bạc, rắc rối, bệnh tật, cãi vã và tình yêu — định hình tương lai của tôi như thế nào?

Đó là những câu hỏi mà đôi khi chúng ta có thể bỏ qua khi xa nhà, nhưng khi trở về nơi ta bắt đầu, chúng xuất hiện trở lại. Một cuộc đoàn tụ gia đình không bao giờ đơn giản, bất kể bạn sống ở đâu trên thế giới này.