Từ một kẻ bị cô lập Lubicchi đã trở thành thành viên được trọng vọng trong cộng đồng, nhưng cậu vẫn còn đau buồn vì mất Poupelle, đã biến mất ở cuối phim đầu tiên

Dựa trên cuốn sách tranh của Akihiro Nishino, cũng là biên kịch cho bộ phim, Poupelle đã trở thành hiện tượng bất ngờ, với doanh thu phòng vé năm 2021 cao hơn cả những bộ phim thuộc các thương hiệu anime nổi tiếng như Pokemon và Mobile Suit Gundam.

Giờ đây, êkíp làm phim, bao gồm Nishino, đạo diễn Yusuke Hirota và hãng sản xuất Studio 4ºC, đã trở lại với phần tiếp theo, Chimney Town: Frozen in Time, ra mắt tại các rạp chiếu phim Nhật Bản ngày 27 tháng 3 sau khi trình chiếu tại Liên hoan phim quốc tế Berlin hồi tháng 2.

Câu chuyện bắt đầu một năm sau phần phim đầu, khi Thị trấn Ống khói đã thoát khỏi khói bụi nhờ nỗ lực của Lubicchi (Yuzuna Nagase lồng tiếng) và người thu gom rác Poupelle (Masataka Kubota). Từ một kẻ bị cô lập Lubicchi đã trở thành thành viên được trọng vọng trong cộng đồng, nhưng cậu vẫn còn đau buồn vì mất Poupelle, đã biến mất ở cuối phim đầu tiên.

Mèo Fluff tinh nghịch, thay Poupelle bắt cặp với Lubicchi

Trong khi giúp chuẩn bị lễ hội Halloween của thị trấn, Lubicchi rơi xuống đài phun nước và bị đưa đến một thế giới khác gọi là Pháo đài Thiên Niên Kỷ. Thủ lĩnh của pháo đài đồng ý đưa Lubicchi trở về nhà với điều kiện cậu phải sửa được chiếc đồng hồ khổng lồ lơ lửng trên không trung, đã đứng ở thời điểm 11 giờ 59 phút suốt nhiều năm, gây nhầm lẫn khắp nơi (“Có lẽ 7 giờ rồi,” người rao tin của thị trấn hô lên mỗi sáng). Lubicchi và bạn đồng hành trong cuộc phiêu lưu này, chú mèo biết nói tên Fluff (Megumi), dần dần khám phá bí ẩn của chiếc đồng hồ, đan xen với câu chuyện bi thương của đôi tình nhân Nagi (Fuka Koshiba), một nữ phục vụ quán bar thích ca hát, và Gus (Mitsuo Yoshihara), người gác đồng hồ điển trai của thị trấn, đã bỏ bê trách nhiệm.

Đưa Lubicchi đến một thế giới khác và giới thiệu những nhân vật mới tương tác với cậu bé giúp Frozen in Time tránh lặp lại cốt truyện của phần phim đầu tiên. Thực tế, người xem có thể bắt đầu xem phim này mà không cần biết nhiều về phần trước. Mặc dù về cơ bản Lubicchi là nhân vật chính, Frozen in Time dành phần lớn thời gian hoàn toàn không có cậu, với một số cảnh tập trung vào Nagi, Gus và mối quan hệ đang phát triển của họ. May mắn thay, cả hai đều rất đáng yêu, cũng như hầu hết các nhân vật mới, bao gồm chú mèo Fluff tinh nghịch, thay Poupelle bắt cặp với Lubicchi.

Chiếc đồng hồ khổng lồ lơ lửng trên không trung, đã đứng ở thời điểm 11 giờ 59 phút suốt nhiều năm

Cảnh quan cũng rất mới mẻ. Không như Thị trấn Ống khói mang hơi hướng viễn tưởng và lấy cảm hứng từ Blade Runner, Pháo đài Thiên Niên Kỷ lại mộc mạc và tươi tốt, với nhiều cảnh dường như cố ý gợi nhớ những tác phẩm kinh điển của Studio Ghibli như Princess Mononoke và Spirited Away.

Tuy nhiên, có một vài quyết định gây khó hiểu, chẳng hạn thay diễn viên lồng tiếng cho nhân vật Lubicchi, từng do Mana Ashida đảm nhiệm trong phần đầu. Mặc dù Nagase thể hiện rất tốt, nhưng Ashida 16 tuổi khi vào vai nhân vật này trong khi Nagase mới 10 tuổi, vì vậy những người xem hai phim liên tiếp có thể cảm thấy Lubicchi trẻ lại chứ không phải trưởng thành hơn và khôn ngoan hơn.

Rồi đến cái kết. Sau khi trải qua hành trình, học được tầm quan trọng của việc tiến về phía trước và chấp nhận mất mát, những phút cuối cùng lại mang đến một nút thắt dễ đoán, không phù hợp với chủ đề.

Đôi tình nhân Nagi, một nữ phục vụ quán bar thích ca hát, và Gus, người gác đồng hồ điển trai của thị trấn, đã bỏ bê trách nhiệm

Tuy nhiên, nhìn chung, Frozen in Time là một bộ phim khá thỏa mãn — dành cho gia đình nhưng vẫn đủ chiều sâu để người lớn cũng có thể thấy thú vị.