Iceman tượng đài của Val Kilmer trong Top Gun

Val Kilmer đã tham gia vào một số bộ phim hay nhất bạn từng xem. Đã qua 30 năm vậy mà lượng người hâm mộ Heat vẫn không hề giảm. Top Gun được yêu thích đến mức trở thành một cái tên quen thuộc. Doc Holliday trong Tombstone thì ngầu đến khó tin. Và xem MacGruber mà không cười nghiêng ngả trước nhân vật phản diện Dieter Von Cunth thì chịu đấy.

Kilmer nổi tiếng với sự nghiệp lâu dài bắt đầu từ các vai diễn hài và mở rộng hơn nhiều trong những thập kỷ sau đó. Ông làm việc cho đến khi qua đời vào năm 2025, sau cuộc chiến chống lại ung thư vòm họng. Ông 65 tuổi. Bản thân Kilmer có thể đã ra đi, nhưng thông qua các tác phẩm kinh điển — và những gì mà chúng mang lại cho chúng ta — người đàn ông này sẽ sống mãi.

Trong Heat

Sống mãi đến hôm nay. Một bài báo mới trên Variety cho biết có lẽ Kilmer chỉ tạm thời qua đời thôi — ít nhất là trên màn ảnh rộng. Bài báo nói Kilmer sẽ được hồi sinh hoàn toàn bằng trí tuệ nhân tạo (AI) để đóng vai chính trong bộ phim có tên As Deep as the Grave. Trong phim, nhân vật giống ông sẽ đóng vai Cha Fintan, linh mục Công giáo kiêm nhà tâm linh người Mỹ bản địa. Cách đây năm năm Kilmer đã được chọn vào vai này, nhưng chưa bao giờ thực sự đến trường quay do vấn đề sức khỏe kéo dài. Giờ đây, với sự đồng ý của con gái ông, Kilmer được cho là sẽ hoàn thành vai diễn của mình nhờ công nghệ mới.

Bộ phim, trước có tên là Canyon of the Dead, đã được sản xuất gần sáu năm; phần lớn cảnh quay đã được thực hiện cách đây vài năm. Dàn diễn viên bao gồm Abigail Breslin, Wes Studi và Tom Felton. “Gia đình anh ấy không ngừng nói rằng họ nghĩ bộ phim quan trọng và Val thực sự muốn được tham gia dự án này,” đạo diễn Coerte Voorhees nói trong bài báo của Variety. “Anh ấy nghĩ đây là một câu chuyện có ý nghĩa và muốn được ghi tên mình vào. Chính sự ủng hộ đó đã cho tôi sự tự tin để nói, được rồi, hãy làm thôi. Mặc dù một số người có thể cho rằng chuyện này gây tranh cãi, nhưng đây chính là điều Val muốn.”

Doc Holliday trong Tombstone

Mà có đúng vậy không? Nhìn từ nhiều góc độ thì ý tưởng một công nghệ kỳ lạ, khó nhận biết cả về hình ảnh lẫn khái niệm, có thể “hồi sinh” hình ảnh của một diễn viên đã khuất để tham gia diễn xuất trong một bộ phim mà họ chưa từng đặt chân đến, thật đáng buồn. Hiển nhiên là gia đình và quản lý di sản của Kilmer đồng ý chuyện này — nhưng khi vấn đề trở nên gây tranh cãi hơn thì sao?

Ai sẵn sàng muốn thấy Sean Connery được chèn kỹ thuật số vào một bộ phim gangster kinh phí thấp? Hay Richard Pryor xuất hiện trong một phim hài phát trên nền tảng trực tuyến? Còn màn đối đầu giữa John Wayne và Kevin Costner trong phim Viễn Tây thì sao? Hay quan trọng hơn, ai không muốn chứng kiến tất cả những chuyện như thế đó?

Trở lại vai Iceman lần nữa trong Top Gun: Maverick

Thật thương tiếc cho cái chết của Kilmer. Ông là một nghệ sĩ vĩ đại trong lòng nhiều cộng đồng khác nhau. Nhưng chính vì ông có ý nghĩa lớn lao như vậy nên sự hồi sinh phi tự nhiên này mới gây đau đớn đến thế. Sinh tử là lẽ thường tình. Thế nên chúng ta mới — cùng nhau hay riêng từng cá nhân — tiếc thương. Chuyện này tạo ra một tiền lệ đi ngược lại với trải nghiệm chung của con người, chứ đâu chỉ có khiến ta khó chịu thôi.

Khi Stanley Kubrick qua đời năm 1999, ông nổi tiếng với dự án kéo dài nhiều năm mang tên A.I. Artificial Intelligence. Sau khi ông mất, người bạn thân Steven Spielberg đã tiếp tục và hoàn thành dự án. Giờ người ta coi đây là một trong những bộ phim hay nhất của ông. David Lynch có một số dự án đang thực hiện khi ông qua đời vào đầu năm 2025, và gần đây con gái ông, Jennifer Lynch, cho biết các kịch bản chưa được hoàn thiện của ông sẽ được xuất bản công khai. Khi Heath Ledger qua đời năm 2008, anh đang quay phim The Imaginarium of Doctor Parnassus. Jude Law, Johnny Depp và Colin Farrell đã thay thế anh vào vai diễn.

Val Kilmer sẽ được hồi sinh hoàn toàn bằng trí tuệ nhân tạo (AI) để đóng vai chính trong bộ phim có tên As Deep as the Grave. Trong phim, nhân vật giống ông sẽ đóng vai Cha Fintan

Các nghệ sĩ quá cố được yêu mến luôn sống mãi sau khi họ qua đời như thế đó. Ngay cả khi thế giới cám dỗ chúng ta bằng ngày càng nhiều cách để tôn vinh hoặc né tránh cái chết của họ, cuối cùng, chính tác phẩm —những màn trình diễn chân thực, đầy tính nhân văn — đã khiến chúng ta yêu mến, và trở thành bất hủ.