Tách rời con người thật của nam diễn viên Tạ Thiên Hoa với vẻ ngoài hào nhoáng trên màn ảnh, bạn sẽ thấy một người sống sót đích thực trong ngành công nghiệp phim ảnh

Trở lại thập niên đầu tiên của sự nghiệp giải trí, bắt đầu từ giữa những năm 1980, Tạ Thiên Hoa là một gương mặt quen thuộc nhưng khó được nhớ tên.

Anh từng là vũ công múa minh họa đứng sau các ngôi sao nhạc Cantopop; một tay sai trung thành của băng đảng xã hội đen vung dao rựa trong phim Young and Dangerous; một diễn viên phụ đáng tin cậy với nụ cười nham hiểm, mỉa mai.

Nhưng sự kiên trì của anh đã được đền đáp. Năm 2009, sau hơn hai thập niên đóng vai phụ, nhân vật phản diện hoặc vai gây cười, anh được chọn vào vai phụ trong phim bộ hình sự Học cảnh truy kích của đài TVB.

Từ trái qua: Trần Tiểu Xuân, Tạ Thiên Hoa, Trịnh Y Kiện, Chu Vĩnh Đường và Lâm Hiểu Phong trong một cảnh phim Young and Dangerous (1996)

Hoạt động dưới biệt danh Tiếu Ca (anh Laughing), Tạ Thiên Hoa đã thổi hồn vào nhân vật của mình, một cảnh sát nội gián thâm nhập băng đảng xã hội đen, pha trộn giữa thái độ hoài nghi, kiêu ngạo và sự yếu đuối tiềm ẩn. Với đôi mắt sắc sảo và nụ cười nhếch mép đặc trưng, ‘anh Laughing’ của Tạ Thiên Hoa trông giống hệt một người đàn ông sống sót nhờ trí thông minh của mình.

Khi các biên kịch cho nhân vật của anh chết giữa chừng mùa phim, một điều chưa từng có đã xảy ra: khán giả tràn ngập internet với những lời tưởng niệm trực tuyến và nhiều người yêu cầu anh được hồi sinh.

“Tôi hơi sốc khi thấy nhân vật của mình được đón nhận nồng nhiệt đến vậy và có bao nhiêu người thực sự khóc khi anh ấy chết,” Tạ Thiên Hoa nói với South China Morning Post khoảng bốn tháng sau khi nhân vật của anh chết trên màn ảnh. “Lúc đó, tôi vô cùng hạnh phúc. Thỉnh thoảng, tôi lại vào blog để xem tin nhắn của mọi người dành cho Laughing.”

Tạ Thiên Hoa (phía trước) trong vai Laughing trong một cảnh phim điện ảnh Turning Point (2009), tiền truyện của phim bộ truyền hình Học cảnh truy kích

Đài truyền hình TVB đã lắng nghe và hồi sinh nhân vật ‘anh Laughing’ trong phim tiền truyện, Bước ngoặt (2009). Đây là vai chính đầu tiên của Tạ Thiên Hoa trên màn ảnh rộng và anh đã hợp tác với ba ngôi sao lớn: Huỳnh Thu Sinh, Ngô Trấn Vũ và Tằng Chí Vỹ.

Tạ Thiên Hoa tiếp tục với nhân vật cảnh sát nội gián Lương Tiếu Đường-anh Laughing trong phim bộ truyền hình Tiềm hành truy kích và sau đó là một phim điện ảnh nữa, Turning Point 2, cả hai đều được phát hành năm 2011. Tiềm hành truy kích đã được vinh danh là phim truyền hình hay nhất tại Giải khánh đài TVB.

Vị thế nam chính mới này đã củng cố danh tiếng của Tạ Thiên Hoa trên truyền hình với hình tượng người đàn ông mạnh mẽ, bất khả chiến bại — một hình tượng mạnh mẽ đến mức đôi khi lan sang cả văn hóa meme.

Trong phim bộ Không khoan nhượng năm 2013, phim bộ truyền hình cuối cùng của Tạ Thiên Hoa với tư cách là diễn viên hợp đồng của TVB, nhân vật của anh thản nhiên trò chuyện điện thoại di động trong khi đang treo mình trên vách đá chỉ bằng một tay. Khoảnh khắc thách thức các định luật vật lý này đã lan truyền rộng rãi và trở thành meme trên internet lâu dài, được cư dân mạng đón nhận vì sự phi lý tuyệt đối của nó.

Cảnh sát nội gián Lương Tiếu Đường-anh Laughing trong phim bộ truyền hình Học cảnh truy kích

Sinh ra với tên Tạ Hưng Hoa năm 1967, anh bước vào làng giải trí thông qua âm nhạc và khiêu vũ, chứ không phải diễn xuất. Anh tốt nghiệp chương trình đào tạo vũ đạo của TVB năm 1986, và dành năm năm làm vũ công cho đài truyền hình Hồng Kông này.

Trong thời gian học việc đầy gian khổ, anh thường xuyên là vũ công phụ họa cho các biểu tượng Cantopop như Mai Diễm Phương và Trương Quốc Vinh. Việc nhảy múa dưới bóng những ngôi sao lớn nhất thành phố đã đặt nền móng cho đạo đức làm việc không ngừng nghỉ của chính anh.

Năm 1994, anh chuyển hướng sang nhạc pop, thành lập nhóm nhạc nam Wind Fire Sea cùng với Trần Tiểu Xuân và Chu Vĩnh Đường, nhưng nhóm chỉ tồn tại một thời gian ngắn. Ký hợp đồng với Rock Records, nhóm phát hành album đầu tay cùng tên vào năm 1994, tiếp theo là Joyful World năm 1995.

Nhóm Wind Fire Sea (từ trái qua) Tạ Thiên Hoa, Chu Vĩnh Đường và Trần Tiểu Xuân, ảnh chụp năm 1995

Tạ Thiên Hoa có vai diễn đáng chú ý đầu tiên trên màn ảnh rộng vào năm 1995, xuất hiện trong phim võ hiệp kinh điển The Blade của Từ Khắc. Bước đột phá của anh đến từ vai diễn Dai Tin Yee, thành viên nóng tính của băng đảng xã hội đen trong chuỗi phim Young and Dangerous nổi tiếng từ năm 1996 đến năm 2000.

Năm 1997, tài năng ca hát và khiêu vũ của anh đã thu hút sự chú ý của Trương Học Hữu, và Tạ Thiên Hoa nhận được vai nam chính thứ hai trong vở nhạc kịch hiện đại đầu tiên của Hồng Kông, Snow.Wolf.Lake.

Trong gần một thập kỷ sau thời kỳ bùng nổ phim xã hội đen, Tạ Thiên Hoa đã chứng tỏ bản thân là một diễn viên phụ đáng tin cậy tại TVB, thể hiện khả năng diễn hài xuất sắc trong các phim sitcom dài tập như Gia đình vui vẻ và Thực thi pháp luật vào đầu những năm 2000.

Tạ Thiên Hoa trong lần phỏng vấn với South China Morning Post tại Vịnh Đồng La năm 1998

Vai diễn người đàn ông đầy tham vọng tàn nhẫn trong phim bộ ăn khách Đáng mặt nữ nhi / La Femme Desperado năm 2006 đã mang về cho anh đề cử nam diễn viên chính xuất sắc nhất đầu tiên tại Giải khánh đài TVB.

Một năm sau, Tạ Thiên Hoa nhắc khán giả nhớ nguồn gốc của mình bằng cách chiến thắng mùa đầu tiên của chương trình Vũ điệu đam mê / Strictly Come Dancing do TVB và Đài Truyền hình Hồ Nam hợp tác sản xuất, cho thấy khả năng thể chất của anh vẫn còn sắc bén.

Sự nghiệp của Tạ Thiên Hoa cũng không tránh khỏi những sai lầm cá nhân, đáng chú ý nhất là vụ lái xe trong tình trạng say rượu vào tháng 12 năm 2008. Mùa xuân năm sau, South China Morning Post đưa tin anh đã nhận tội sau khi mất kiểm soát xe tại Cầu vượt Tây Cảng và va chạm với một phương tiện khác.

Tại Tòa án phía Đông, thẩm phán nhận định rằng “chỉ nhờ may mắn tột cùng mà không ai bị thương” trong vụ tai nạn. Tòa án cũng được biết Tạ Thiên Hoa có tiền án về các vi phạm giao thông. Anh bị phạt 9.500 đôla Hồng Kông và phải nộp lại bằng lái xe trong 18 tháng, đồng thời nhận án tù treo sáu tuần.

Hình ảnh Tạ Thiên Hoa rời Eastern Court ngày 11 tháng 3 năm 2009

Trớ trêu thay, bản án lại được tuyên đúng lúc ‘anh Laughing’ đang nổi như cồn trên truyền hình.

Trở lại trường quay TVB để phỏng vấn, Tạ Thiên Hoa thừa nhận sai lầm của mình khiến bạn bè và gia đình phải lo lắng. “Tôi sẽ không ăn mừng; chuyện này không có gì đáng để ăn mừng,” anh nói về kết luận của phiên tòa.

Sự nghiệp sau này của Tạ Thiên Hoa như một thước đo cho những biến động lớn trong ngành giải trí Trung Quốc.

Sau gần hai thập kỷ làm việc tại TVB và được cho là thất vọng vì không thắng giải nam diễn viên chính xuất sắc nhất với Tiềm hành truy kích, Tạ Thiên Hoa đã chọn không gia hạn hợp đồng với nhà đài. Thay vào đó, anh thành lập một công ty chế tác và hướng đến thị trường Trung Quốc Đại lục.

Tạ Thiên Hoa trong một cảnh phim Golden Job (2018)

Anh đã tận dụng sự hoài niệm về thập niên 1990 bằng cách tái hợp với các bạn diễn trong phim Young and Dangerous trong bộ phim trộm cướp Huynh đệ hoàng kim / Golden Job (2018), đồng thời duy trì sự nghiệp ổn định với các phim ly kỳ tội phạm ở Đại lục như Vô gian hành giả: Sinh tử tiềm hành / The Infernal Walker (2020), 72 giờ: Chiến dịch Hoàng Kim / 72 Hour Golden Operation (2023) và Huyết chiến / Burning Blood (2024).

Anh đạt đến đỉnh cao mới về độ nổi tiếng ở Trung Quốc Đại lục năm 2021 khi tham gia chương trình truyền hình thực tế Anh trai vượt ngàn chông gai, anh và các bạn diễn trong Young and Dangerous tạo thành nhóm “Greater Bay Area” được người hâm mộ yêu thích.

Ngoài ngành giải trí, Tạ Thiên Hoa khá kín đáo về đời tư. Anh kết hôn với bạn gái lâu năm, người mẫu Lý Thiên Ân, vào năm 2005 sau 12 năm hẹn hò. Cặp đôi có hai con — một con trai sinh năm 2015 và một con gái sinh năm 2018.

Tạ Thiên Hoa (trái) và Chu Bách Hào trong một cảnh phim ly kỳ tội phạm The Infernal Walker (2020)

Tạ Thiên Hoa đã công khai nói về những hy sinh của việc làm cha, nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn với Tiết Gia Yến năm 2022 rằng khối lượng công việc ở Đại lục từng khiến anh xa gia đình tới tám tháng.

Di sản ‘anh Laughing’ vẫn là dấu ấn cuối cùng của người đàn ông 58 tuổi này — vai diễn đưa anh từ một diễn viên phụ đáng tin cậy thành ngôi sao hàng đầu. Nhưng nếu tách rời con người thật của nam diễn viên khỏi vẻ ngoài hào nhoáng trên màn ảnh, bạn sẽ thấy một người sống sót đích thực trong ngành công nghiệp phim ảnh.

Nhìn lại hành trình thăng tiến của mình trong làng giải trí Hồng Kông, những suy ngẫm của chính Tạ Thiên Hoa đã thể hiện hoàn hảo bí quyết cho sự bền bỉ của anh.

Tạ Thiên Hoa khi thắng giải nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Lễ trao giải khánh đài TVB năm 2009 cho vai diễn anh Laughing trong Học cảnh truy kích

“Tôi không có nhiều kinh nghiệm diễn xuất, và khi bạn gia nhập một công ty mới, tất nhiên bạn sẽ không được giao vai diễn quan trọng,” anh nói trong cuộc phỏng vấn với South China Morning Post năm 2009. “Bạn phải nắm bắt mọi cơ hội mình có được, và một khi bạn có cơ hội thể hiện khả năng của mình, mọi người sẽ bắt đầu chú ý đến bạn, và sau đó họ sẽ giao cho bạn những vai diễn nặng ký hơn.

“Nếu muốn tham gia cuộc chơi này, bạn phải tuân theo một số quy tắc nhất định.”