Cuộc chiến tranh giành James Bond giữa năm hãng phim đột ngột bùng nổ.
Hơn một thập niên qua, bắt đầu từ
Casino Royale năm 2006, chuỗi
phim về siêu điệp viên này đóng ở Sony Pictures Entertainment. Đó là
một giai đoạn ổn định và phát đạt cho 007, doanh thu phòng vé toàn cầu
đạt những đỉnh cao mới. Bốn phim Bond mà Sony phát hành làm ra 3,5 tỉ
đôla toàn cầu, đã tính trượt giá lạm phát.
Daniel Craig đóng vai James Bond trong các phim gần đây nhất, bao gồm Spectre (2015), thu về khoảng 881 triệu đôla
|
Nhưng hợp đồng bán và phát hành các phim Bond của Sony đã hết hạn năm 2015 với
Spectre.
Thế nên hai công ty kiểm soát chuỗi phim này nhưng không phát hành phim
của họ — Metro-Goldwyn-Mayer và công ty gia đình Eon Productions — bắt
đầu tham gia một màn trình diễn cầu kỳ do các hãng phim muốn đạt được
các quyền đó bày biện, theo năm người giấu tên cung cấp tóm lược các
cuộc thảo luận riêng này.
Chẳng hạn, hôm 19/4, các lãnh đạo Sony
dành một tiếng đồng hồ trình bày ưu điểm của họ. Kazuo Hirai, giám đốc
điều hành, giúp lĩnh xướng, nhấn mạnh sự am hiểu sâu sắc về Bond của
hãng và những sáng kiến cho việc mở rộng tầm với của chuỗi phim. Đúng
kiểu Hollywood, Sony làm buổi thuyết trình của họ trong một phòng âm
thanh trên nền tái hiện bối cảnh từ
Dr. No, bộ phim do United Artists phát hành ở Mỹ năm 1963 và đặt nền tảng cho toàn bộ chuỗi phim.
Cùng
cạnh tranh thỏa thuận Bond — dù có chút bất ngờ — là Warner Bros.,
Universal Pictures, 20th Century Fox và Annapurna, một công ty mới phất
đầy tham vọng do người thừa kế Oracle là Megan Ellison bỏ vốn và dẫn
dắt. (Không tham gia vụ này là Paramount, lâu nay đã chật vật và mới
tuyển dụng một giám đốc điều hành mới, và Walt Disney Studios, đã trên
đà ăn ‘nóng’ ở phòng vé nhờ tập trung vào những nhãn hiệu phim gia đình
của chính mình.)
Cảnh trong phim Dr. No do United Artists phát hành ở Mỹ năm 1963: Sean Connery (phải) trong vai James Bond, Ursula Andress trong vai Honey Ryder
|
MGM và Eon chỉ chào hợp đồng một phim. Họ đã kết thúc hợp đồng với Sony
cho bốn phim. MGM, thuộc sở hữu của các công ty cổ phần tư nhân, trong
đó có Anchorage Capital Partners, có lẽ muốn để mở quyền chọn khi cân
nhắc một thương vụ hay bán cổ phần.
Chọn diễn viên cho chuỗi phim
không được bàn đến trong các cuộc gặp này, theo người kể tóm tắt vụ
việc, tuy nhiên các nhà sản xuất hy vọng Daniel Craig sẽ đóng vai chính
ít nhất là thêm một phim nữa. Căn cứ cơ sở dữ liệu của ngành điện ảnh
thì anh có khoảng trống trong lịch làm việc, có thể cho phép anh đóng.
Đại diện MGM, Eon và các hãng phim theo đuổi quyền quyền phát hành hoặc không có nhận xét gì hoặc hoặc không trả lời.
Sự
háo hức giành được Bond không chỉ nhấn mạnh sức mạnh của chuỗi phim mà
cả thực tại kinh doanh điện ảnh hiện đại. Khi cạnh tranh giải trí gia
tăng, các hãng phim đã tập trung hơn vào những bom tấn toàn cầu, và
những phim hiếm. Về phương diện nào đó, các phim Bond là chuỗi phim đầu
tiên theo đuổi một khán giả toàn cầu.
Nhưng thỏa thuận mà các hãng phim đang theo đuổi rất rát này không phải là có khả năng sinh lời cao.
Daniel Craig và Léa Seydoux trong một cảnh phim Spectre (2015)
|
Theo thỏa thuận trước, Sony trả 50% chi phí sản xuất
Spectre —
tổng cộng lên đến 250 triệu đôla sau khi đã trừ ưu đãi — mà chỉ nhận 25%
lợi nhuận, khi đã thu hồi vốn. Sony còn gánh hàng chục triệu đôla chi
phí marketing và phải chia cho MGM một phần lợi nhuận từ những phim
không phải Bond mà Sony có trên đường băng phát hành của hãng, trong đó
có
22 Jump Street.
Trong một email năm 2014 bị tin tặc
đánh cắp và phát tán trên mạng, Andrew Gumpert, lúc đó quản lý công việc
cho Sony, tính toán rằng hãng này sẽ thu được 38 triệu đôla lợi nhuận
nếu
Spectre làm ăn bằng như
Skyfall. Và
Spectre không được thế, thu 881 triệu, ít hơn
Skyfall năm 2012 khoảng 20%.
Vậy
thì tại sao các hãng phim lại quá muốn phát hành Bond đến thế? Hầu hết
là để khoe mẽ. Có một phim Bond trong lịch phát hành đảm bảo ít nhất một
phim thành công trong một ngành kinh doanh mà gần như không có gì là
chắc ăn cả.
Bond là gã khổng lồ: 25 phim làm ra gần 6 tỉ đôla ở
phòng vé Bắc Mỹ, sau khi điều chỉnh lạm phát, theo Box Office Mojo.
Chuỗi phim này đã làm ra thêm nhiều tỉ nữa ở ngoài Bắc Mỹ, giải trí gia
đình, phát lại trên truyền hình, cộng tác quảng cáo (đồng hồ Omega, xe
hơi Aston Martin, dao cạo Gillette) và video game.
Hai sản phẩm gắn liền với James Bond là đồng hồ Omega và xe hơi Aston Martin
|
Ít ra là với Annapurna, một người cầu cạnh, lấy được Bond sẽ có tác dụng
biến đổi. Ellison khởi nghiệp bằng cách tập trung vào những phim có uy
tín như
Her và
American Hustle. Nhưng cô đã đa dạng hóa ra những phim thương mại như hoạt hình thành công
Sausage Party
và mới tuyển một điều hành cấp cao của 20th Century Fox làm giám đốc
công ty của cô. Tháng trước, Annapurna đã ký hợp đồng phát hành với MGM
không liên quan đến Bond.
Nhân vật mà Ellison và những người đấu
giá khác cần gây ấn tượng nhất chính là Barbara Broccoli, điều hành Eon
Productions. Làm phim là một quá trình mang tính cộng tác, nhưng
Broccoli và người anh cùng mẹ khác cha, Michael G. Wilson, là người nói
lời cuối cùng về mỗi dòng thoại, chọn diễn viên, cảnh mạo hiểm, quảng
cáo trong phim, quảng cáo trên tivi, áp phích và bảng quảng cáo ngoài
trời.
Dịch: © Hải Đăng @Quaivatdienanh.com
Nguồn: The New York Times