Nghe như một câu thoại trong
Gladiator hoặc phần tiếp theo được mong đợi từ lâu, nhưng thực ra trích dẫn này là của Shakespeare (vở
Richard II,
chính xác là vậy), và tình cờ được khắc bằng vàng trên trần mái vòm
kính màu trên phim trường London, nơi Paul Mescal và Pedro Pascal đứng
chụp ảnh lên bìa tạp chí
Entertainment Weekly cho
Gladiator II vào tháng 9.
Những cột đá cẩm thạch bao quanh căn phòng có dãy tượng bán thân La Mã
và sàn khảm trang trí công phu. Tất cả đều đậm phong cách La Mã cổ đại.
(Pascal là DJ của ngày hôm đó, phát những bản nhạc kinh điển bao gồm
Where Did Our Love Go của Supremes và
Cissy Strut của Meters từ chiếc loa mà anh lấy trong phòng thay đồ của mình.)
Trong
khi các bức tượng được chọn lọc để chụp, câu trích này hoàn toàn là
trùng hợp ngẫu nhiên — hoặc có lẽ là số phận. Rốt cuộc, nó gợi lên tiếng
hô xung trận nổi tiếng của Maximus do Russell Crowe thủ vai trong bộ
phim gốc năm 2000 — “Sức mạnh và danh dự!” — và tượng trưng cho hành
trình của Lucius (Mescal) trong phần tiếp theo gần 25 năm sau.
Tại
sao lại mất nhiều thời gian như vậy? “Thành thật mà nói, chúng tôi đều
bận rộn. Vì vậy, nói thật, không ai thực sự nghĩ đến chuyện làm tiếp,”
ngồi ở chiếc bàn dài trong văn phòng của ông ở Los Angeles đạo diễn
Ridley Scott nói thẳng thắn hồi cuối tháng 9.
Bộ phim đầu tiên —
theo chân cựu tướng quân La Mã trở thành đấu sĩ Maximus khi anh tìm cách
trả thù vị hoàng đế tham nhũng đã tàn sát gia đình và biến anh thành nô
lệ — thành công vang dội, thu về hơn 465 triệu đôla trên toàn thế giới
và năm giải Oscar, bao gồm phim hay nhất và nam diễn viên chính xuất sắc
nhất cho Crowe.
Bất kỳ ai được chọn vào vai Lucius cũng phải xỏ chân vào một đôi dép
quai bự khủng. Quy mô của dự án, lớn nhất trong sự nghiệp của anh cho
đến nay, không làm Mescal nao núng, mà giống như nhân vật của mình, anh
luôn khao khát thử thách
|
Theo thời gian, Scott nhận ra bộ phim tiếp tục trở thành kinh điển và
dường như “đã có cuộc đời riêng”. Vì vậy, đạo diễn cảm thấy ông nợ “bộ
phim thứ nhất phải tìm ra bộ phim thứ hai.”
Năm tháng trôi qua, đã có những nỗ lực viết kịch bản cho
Gladiator II, nhưng theo Scott, nhiều “biên kịch sợ không dám nhận.” Cuối cùng, tình hình khởi sắc khi ông mời cộng sự của mình trong
Napoleon và
All the Money in the World,
David Scarpa, ban đầu không muốn động vào. Nhưng sau khi tụ họp tại
cùng chiếc bàn mà Scott đang ngồi trao đổi cho bài viết này, tham gia
vào trò chơi mà nhà làm phim từng bốn lần được đề cử giải Oscar miêu tả
là “đánh bóng bàn bằng lời”, một ý tưởng đã nảy sinh.
Với cái
chết của Maximus vào cuối phim đầu tiên, họ quyết định phần tiếp theo sẽ
theo chân Lucius, con trai của Lucilla (Connie Nielsen) và là cháu trai
của hoàng đế đáng kính Marcus Aurelius (Richard Harris), chỉ là một cậu
bé (do Spencer Treat Clark thủ vai) trong bộ phim năm 2000. Scott nói,
với tư cách là người thừa kế hợp pháp đế chế La Mã sau các sự kiện của
phần phim đầu tiên Lucius sẽ gặp nguy hiểm không ngừng, vì vậy để bảo vệ
anh, Lucilla đành đoạn gửi anh đến sống ở Numidia, cách xa Rome. Anh
lớn lên ở đó an toàn, dưới một danh tính mới.
Mescal, 28 tuổi, “rất háo hức được nhảy vào thế giới đó” và đắm mình
vào việc trở thành một đấu sĩ. Một người khác cũng chứng kiến một số
pha hành động trong đấu trường nổi tiếng là Acacius của Pascal
|
Khi quân đội La Mã do tướng Marcus Acacius (Pascal) chỉ huy chinh phạt
Numidia, họ bắt Lucius làm con tin. Phẫn nộ với La Mã và mẹ mình, anh
đồng ý trở thành đấu sĩ cho Macrinus gian xảo (Denzel Washington) để đổi
lấy đầu của Acacius — nhưng anh phát hiện sự trả thù đang chờ đợi anh ở
Đấu trường La Mã thì đúng hơn.
Bất kỳ ai được chọn vào vai
Lucius cũng phải xỏ chân vào một đôi dép quai bự khủng. Mescal — thành
tích toàn những phim độc lập, bao gồm
Aftersun và
All of Us Strangers, nhưng nổi tiếng nhất với vai diễn bên cạnh Daisy Edgar-Jones của
Twisters trong phim bộ chuyển thể
Normal People của Hulu — mà do Scott cần “một câu chuyện trước giờ ngủ” nên bắt buộc phải xem để ngủ được đủ bảy tiếng.
Lúc
đầu, nhà làm phim 86 tuổi này không nghĩ mình sẽ thích bộ phim chính
kịch lãng mạn đó, nhưng sau khi xem một tập, ông đã bị cuốn hút. Nhắc
Scott nhớ đến một Harris thời trẻ, vị đạo diễn biết Mescal chính là
Lucius của ông — ai nghi ngờ thây kệ họ. (“Trong công việc, tôi liên tục
bị những gã Thomas nghi ngờ khiến tôi cáu điên. Nhưng giống như khi bạn
đã lái xe Công thức 1 trên đường đua nhiều lần như vậy, tôi biết cách
xử lý những khúc cua đó,” Scott nói.)
“Tôi thích chuyện không trận chiến nào giống trận chiến nào, và tôi
thực sự tự hào là bạn có thể cảm nhận được bạo lực tích tụ trên người
anh ấy theo tiến triển của bộ phim,” Mescal nói
|
Quy mô của dự án, lớn nhất trong sự nghiệp của anh cho đến nay, không
làm Mescal nao núng, mà giống như nhân vật của mình, anh luôn khao khát
thử thách. “Thực sự kỳ lạ,” anh nói với
Entertainment Weekly từ
nhà bố mẹ ở Dublin, anh ghé thăm vài tuần sau buổi chụp ảnh. “Rõ ràng
có cảm giác như một bước tiến lớn theo một hướng hoàn toàn khác so với
những gì tôi đã làm trong khoảng năm năm trở lại đây kể từ khi
Normal People ra mắt.”
Mặc
dù thừa nhận có hội chứng kẻ mạo danh khi xâm nhập “địa hình chưa
được khám phá” này, anh nói nỗi lo lắng sẽ “lên đến đỉnh điểm” nếu anh
không cảm thấy có khả năng làm được. “Khi lời mời đến với tôi, tôi cảm
thấy mình phù hợp với nó và sẵn sàng nhất có thể để làm điều gì đó ở quy
mô lớn hơn,” anh nói. “Tôi đã thèm khát.”
Thật vậy, Mescal, 28
tuổi, “rất háo hức được nhảy vào thế giới đó” và đắm mình vào việc trở
thành một đấu sĩ. Trong gần sáu tháng, anh đã tập luyện thể lực, vũ đạo
chiến đấu, cưỡi ngựa và đấu kiếm trước khi bước vào đấu trường.
“Trận chiến thật tàn khốc. Tôi chơi thể thao từ nhỏ đến lớn, vì vậy
tôi tự cho mình là khá khỏe mạnh và vui vẻ khi được tung hoành, nhưng
bản thân [đấu trường] trở nên giống như một lò bức xạ. Tôi suýt thì sốc
nhiệt, cáu kỉnh, choáng váng...”
|
Mọi khổ nhọc đều được đền đáp. “Tôi thích chuyện không trận chiến nào
giống trận chiến nào, và tôi thực sự tự hào là bạn có thể cảm nhận được
bạo lực tích tụ trên người anh ấy theo tiến triển của bộ phim,” Mescal
nói. “Các trận chiến không giống như đấu kiếm biểu diễn. Bạn có thể cảm
nhận được những gì Lucius nói vào cuối phim — đó là trận chiến sống còn.
Như thể cơ thể bạn sẽ tích tụ bao nhiêu ngược đãi hành hạ. Và bám chặt
điều đó theo tiến triển của bộ phim.”
Hiển nhiên Lucius đánh
trận nhiều hơn bất kỳ ai trong phim, một số trận đấu đã được tiết lộ
trong các trailer cho đến nay. Tuy nhiên, bật mí xem trận nào là trận
yêu thích của Mescal. “Trận cuối cùng, mà chúng tôi sẽ không nói ra đâu,”
anh nháy mắt. Tuy nhiên, thách thức tột bậc đó liên quan đến một con tê
giác, và về trải nghiệm đó thì anh nói nhiều hơn.
Bản thân con tê
giác không phải là vấn đề — nó được tạo ra bằng máy in 3-D và được điều
khiển vô tuyến từ xa. Nhưng không dễ làm chủ được thời tiết ở Đấu
trường La Mã. Sàn cát của đấu trường nóng như rang, đặc biệt là vào
những ngày họ quay trận chiến này.
Peter Mensah và Paul Mescal trong một cảnh phim
|
“Chúng tôi quay cảnh đó trong khoảng hai hoặc ba ngày, nhưng nhiệt độ
quá là…. Dòng máu Ireland của tôi không phù hợp với lịch quay của
Ridley, từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn, những thời điểm nóng
nhất trong ngày,” Mescal cười nói. “Trận chiến thật tàn khốc. Tôi chơi
thể thao từ nhỏ đến lớn, vì vậy tôi tự cho mình là khá khỏe mạnh và vui
vẻ khi được tung hoành, nhưng bản thân [đấu trường] trở nên giống như
một lò bức xạ. Tôi suýt thì sốc nhiệt, cáu kỉnh, choáng váng. Giữa các
lần quay, tôi dội nước đá thẳng lên lưng mình.”
Một người khác
cũng chứng kiến một số pha hành động trong đấu trường nổi tiếng là
Acacius của Pascal. Giống như Mescal, Pascal đã trải qua quá trình huấn
luyện võ sĩ giác đấu khốc liệt. “Hãy đợi tôi phát hành mấy video đi rồi
biết,” Pascal nói thêm về việc quay một số cảnh hành động hoành tráng
nhất của
Gladiator II với
Entertainment Weekly qua điện thoại khi anh đến phim trường cho một bộ phim dày đặc đóng thế khác,
The Fantastic Four: First Steps
của mùa hè năm sau. “Có rất nhiều diễn viên đóng thế phi thường trong
đấu trường mà chúng tôi học vũ đạo và các cảnh quay chính được biên đạo
trong nhà kho này, và bạn sẽ nghe thấy tiếng gầm rống đinh tai của mấy
gã đánh trận,” anh nói tiếp. “Tôi không thể khớp vào kỳ vọng mà tôi đã
có trước khi đến đó, nếu làm vậy mà có ý nghĩa gì. Thật sự thỏa mãn theo
nghĩa bộ phim sẽ có năng lượng thế nào.”
Pascal miêu tả nhân vật của mình là “một người lính chân chính” đã “vươn lên hàng tướng lĩnh vì anh giỏi nhất là đánh trận”
|
Pascal xem phim của Scott từ khi còn nhỏ, mà anh nói rằng “đã đặt ra tiêu chuẩn cho tôi về trải nghiệm xem phim.” Ngôi sao của
The Last of Us
cho biết làm việc với đạo diễn là “dự án thú vị nhất” nhưng cũng “thể
lực nhất” trong sự nghiệp của anh. Nam diễn viên 49 tuổi nói, “Thực sự
đòi hỏi thể chất rất nhiều, và tôi thích vậy, nhưng khó khăn hơn bao giờ
hết đối với tôi.”
Thách thức, không còn nghi ngờ gì nữa — nhưng
cũng mang lại cho Pascal một điều đặc biệt để khoe khoang: “Khía cạnh
khác biệt và không thể so sánh được của toàn bộ trải nghiệm này là bị
Paul Mescal đá đít. Bạo hành người lớn tuổi, chúng ta gọi vậy.”
Quay
trở lại buổi chụp ảnh ở London, không có dấu hiệu nào cho thấy “bạo
hành” như cáo buộc này. Trên thực tế, cả hai cứ đùa giỡn không thôi —
thực hiện động tác ngã, nhảy theo nhạc mà Pascal phát, và đua nhìn chằm
chằm với các bức tượng. Tuy nhiên, có một lần, Mescal chuyển từ ngớ ngẩn
sang tình cảm, vỗ nhẹ vào cánh tay Pascal và nói, “Tôi nhớ anh. Rất vui
được gặp anh.”
Buổi chụp ảnh ở London: các ngôi sao đã tiếp tục đúng những gì họ đã có trên phim trường, cả hai cứ đùa giỡn không thôi
|
Các ngôi sao đã tiếp tục đúng những gì họ đã có trên phim trường,
nhanh chóng trở thành bạn bè mặc dù đóng vai kẻ thù — dẫn đến nhiều
khoảnh khắc bất ngờ trong quá trình quay phim.
“Có một khoảnh
khắc khi đang tập cảnh chiến đấu với Pedro, và tôi nảy ra ý tưởng hôn
trán Pedro vào cuối cảnh,” Mescal nhớ lại. “Tôi đã làm trong một lần
quay, và sau đó chúng tôi nghe Ridley nhắc qua bộ đàm [từ lều quan sát
trên phim trường], và tôi đã nói, ‘Ridley: Hôn trán như vậy, ông có
thích không? Thích hay không?’ Có khoảng một giây im lặng trên bộ đàm.
Cuối cùng bộ đàm phát tiếng lạo xạo trở lại, và [Ridley] nói, ‘Sợ là tôi
thích đó.’” Mescal bật cười kể lại kỷ niệm, nhưng cảnh đó không vào bản
cắt cuối cùng. “Tôi nghĩ Ridley là một trong những người hài hước nhất
tôi từng gặp.”
Vụ trật chìa yêu thích của Pascal thì liên quan
đến lần đầu tiên khán giả và Lucius gặp Acacius, khi quân của anh xâm
lược Numidia. “Tôi đang chạy ra khỏi cầu kéo, và họ phủ một ít bụi lên
đó để khi nó đập vào bức tường kiên cố, sẽ có một đám khói bụi lớn. Và
tôi đang lao ra khỏi cầu kéo và nhảy qua bức tường đó, và tôi trượt
chân,” Pascal nói. “Tôi đáp bằng mông bật ra khỏi cầu kéo và rơi xuống
trước chân Paul ngay từ lần quay đầu tiên.” Nhắc đến câu thoại kinh điển
của
Gladiator, anh nhớ mình đã hỏi bạn diễn, “Cậu không thấy vui sao?”
Đấu đá chính trị phức tạp hơn giữa một dàn nhân vật xảo quyệt và tàn
nhẫn, tất cả đều có tầm nhìn khác nhau về tương lai của La Mã
|
Khó mà không thấy vui khi xem phần tiếp theo, dữ dội, đẫm máu và hoang
dã hơn (ai có cá mập trong Đấu trường La Mã không?) so với phần trước,
đồng thời cũng có trò đấu đá chính trị phức tạp hơn giữa một dàn nhân
vật xảo quyệt và tàn nhẫn, tất cả đều có tầm nhìn khác nhau về tương lai
của La Mã.
Nielsen, tiếp tục vào vai Lucilla, thấy mối liên hệ
giữa âm mưu chính trị trong phim và các sự kiện hiện đại: “Tôi nghĩ mọi
người trên khắp thế giới đang phản ứng với việc quyền lực bất hợp pháp
quay lại ở nhiều nơi và sự chuyển hướng sang quyền lực muốn kiểm soát
hơn là cai trị,” cô nói. “Tôi nghĩ nhiều người đang tự hỏi, ‘Vậy thì có
gì khác nhau? Bị cai trị và bị kiểm soát khác nhau thế nào?’ Và một lần
nữa chúng ta sẽ thấy chuyện tương tự trong
Gladiator. Những người này tin rằng tinh thần vốn có của La Mã tốt hơn những nhà lãnh đạo hiện đang làm hoen ố ngai vàng đó.”
Trong
phim, những nhà lãnh đạo đó là cặp hoàng đế song sinh trẻ tuổi
Caracalla (Fred Hechinger) và Geta (Joseph Quinn). Hám quyền lực, điên
cuồng và liều lĩnh, cả hai đều là những kẻ tính khí thất thường — nhưng
Geta của Quinn ổn định hơn. “Geta chắc chắn đóng vai trò người
anh trai,” Quinn nói, khi trò chuyện với
Entertainment Weekly từ phòng thay đồ của anh trên phim trường
Fantastic Four ở London (lại tái ngộ Pascal!).
Cặp hoàng đế song sinh trẻ tuổi: Fred Hechinger trong vai Caracalla và Joseph Quinn trong vai Geta
|
“Như đã đề cập trong phim, Caracalla đang bị suy giảm nhận thức ở một
trong những thùy não. Và căn bệnh đó ảnh hưởng đến khả năng nhận thức và
hành xử xứng với một hoàng đế trẻ tuổi. Cả hai người này đều khẩu phật
tâm xà, và họ còn rất trẻ, có quyền lực mà không có sự chính trực, như
chúng ta thấy trong chính trị ngày nay, là một công thức rất nguy hiểm.”
Bên
cạnh chinh phạt và cướp bóc, hai anh em này sống vì nhau, Hechinger
nói, giải thích rằng anh và Quinn đã cùng nhau khám phá “địa hình cảm
xúc, tức là điên rồ, bốc đồng và bản năng” trong nhân vật của họ — theo
nghĩa đen. Ngoài đủ thứ kỳ quặc khác, Caracalla còn có một con khỉ thật
trên lưng, do diễn viên khỉ Dundus thủ vai, đóng vai trò là “nguồn cảm
hứng khác” cho những hành vi điên rồ của nhân vật.
“Tôi đã tập
dượt rất nhiều với Dundus, và tôi cũng diễn tập rất nhiều với Joe. Đây
là hai cộng sự tuyệt vời theo những cách rất khác nhau,” Hechinger cười
nói. “Tôi muốn nói Joe và tôi đã có những cuộc trò chuyện sâu sắc hơn,
nhưng chắc chắn Dundus và tôi cũng dành thời gian chất lượng cho nhau.
Ridley là một nhà làm phim không có giới hạn. Bất kỳ nhà làm phim nào
khác cũng sẽ nói, ‘Được rồi, đủ điên rồ rồi.’ Ridley thì nói, ‘Đúng,
đúng, đúng, một con khỉ, một con lừa và con ngựa này.’ Ông ấy cũng thực
sự yêu động vật. Tôi nghĩ phim của ông có điểm chung đó, thôi thúc bản
năng của những sinh vật này cũng là cách chúng ta xây dựng xã hội theo
bản năng con người.”
Pedro Pascal và Joseph Quinn trong một cảnh phim: Geta của Quinn ổn định hơn. “Geta chắc chắn đóng vai trò người anh trai,” Quinn
nói
|
Mặc dù cặp song sinh không thực sự nổi tiếng ở Rome, nhưng họ có một con
át chủ bài trong tay là Lucilla, mà họ nhốt chặt trong chiếc lồng mạ
vàng. Nielsen nói cô ấy là “con cờ chính trị” của họ. “Chúng ta có thể
khoe cô ấy mỗi khi cuộc đổ máu trên đấu trường và nói rằng, ‘Thấy chưa,
mọi thứ chúng ta đang làm đều nằm trong huyết quản và vinh danh Marcus
Aurelius.’”
Lucilla về cơ bản sống cảnh bị giam tại gia với người
chồng mới, Acacius, cũng là tay sai miễn cưỡng của hai hoàng đế. “Họ bị
đưa vào chốn khủng khiếp này, ở đó bạn chỉ cảm thấy rằng đây là hai
người cùng nhau từ chối đầu hàng hoàn cảnh xung quanh họ,” Nielsen giải
thích. “Giữa nhau và bên trong chính mình, họ tạo ra sự tự do mà tâm hồn
họ cần. Bên trong, họ đã tạo ra một thiên đường nhỏ được xây dựng dựa
trên tình yêu, lòng tin tưởng tuyệt đối và sự tận tụy dành cho nhau.”
Giống
như Lucilla, Acacius có mối liên hệ với Maximus, vì anh là một người
lính dưới quyền chỉ huy của ông ấy — mặc dù anh không xuất hiện trong bộ
phim đầu tiên. Pascal miêu tả nhân vật của mình là “một người lính chân
chính” đã “vươn lên hàng tướng lĩnh vì anh giỏi nhất là đánh trận.”
Giống như Maximus, anh đặt “đạo đức, chứ không phải quyền lực, xoay
quanh vai trò lãnh đạo,” mà Pascal bảo là khác biệt “rất quan trọng.”
“Anh cũng là bạn đời tận tụy với [Lucilla], người thực sự xứng đáng là
nhà lãnh đạo," anh nói thêm. “Là một người lính và một vị tướng, anh
phục vụ và bảo vệ cô ấy, sự hiện diện và tầm nhìn của cô ấy về một La Mã
tốt đẹp hơn, và hiển nhiên anh làm cho cô nhiều hơn cho các hoàng đế.”
Lucius đồng ý trở thành đấu sĩ cho Macrinus gian xảo (Denzel Washington)
|
Rồi có Macrinus, một người đàn ông tự lập, giàu có và thậm chí còn thông
minh hơn, khiến anh ta trở nên cực kỳ nguy hiểm. “Ông ta muốn mọi thứ,
và sẵn sàng sử dụng bất kỳ ai để có mọi thứ,” Washington nói với
Entertainment Weekly, đồng thời thêm rằng Macrinus “đã bán linh hồn cho
quỷ dữ” để đạt được vị trí của mình. “Ông ta muốn trở thành vua. Ông ta
muốn trở thành người quyền lực nhất. Ông ta muốn mọi người phủ phục dưới
chân mình. Ông ta muốn thống trị thế giới, và ông ta bất chấp để đạt
được điều đó. Ông ta sẽ sử dụng bất kỳ ai, bất kể kẻ nào.”
Là bậc
thầy múa rối và là con buôn đấu sĩ, Macrinus chủ yếu ngồi dựa ngửa và
giật dây không để tay mình nhúng chàm. Do đó, thời gian Washington dành
để chiến đấu thì ít hơn các bạn diễn của anh còn để học “cách cầm chung
và nhấc váy lên bước đi” thì nhiều. Thật vậy, người từng hai lần đoạt
giải Oscar dường như tận hưởng nhiều niềm vui nhất trong phim, nhai lại
các cảnh quay của mình với vẻ hân hoan quỷ quyệt hoặc đối đáp đúng lúc.
“Mọi
người cứ nói thế,” anh nói, rõ ràng là hơi lúng túng trước phản hồi đó.
“Tôi đang có khoảng thời gian quá tuyệt. Có phải anh đang nói vậy với
tôi không?” anh cười khúc khích hỏi.
Lucius đánh nhiều trận hơn bất kỳ ai trong phim, nhưng thách thức tột bậc liên quan đến một con tê giác
|
“Ông ta chỉ việc ngồi đó và biết mình là người giỏi nhất trên đời về mọi
thứ, và ông ta nghĩ vậy, hay đấy,” Washington nói thêm về nhân vật của
mình. “Ông ta chẳng hề động tay động chân. Những chàng trai ở dưới kia chiến đấu, bị tê giác rượt đuổi. Tôi chỉ ngồi trong lều này, xoay xoay
chung rượu của mình. Thật thú vị.”
Với bao nhiêu là nhân vật, hành động và âm mưu chính trị mới,
Gladiator II
cũng bắt nguồn sâu sắc từ bản gốc — cụ thể là về Maximus của Crowe và
huyền thoại mà anh để lại. Ví dụ quan trọng nhất là bộ phim tiết lộ
rằng, trái ngược với những gì Lucius đã được kể trong suốt cuộc đời
mình, Maximus là cha ruột của anh.
Khi Mescal biết được sự thật
bất ngờ này ngay từ đầu trong các cuộc thảo luận với Scott, anh thừa
nhận là mình lập tức phản ứng, “Ôi trời.” Tuy nhiên, tiết lộ lớn đó
không tạo thêm quá nhiều áp lực cho vai diễn vốn đã nặng ký. “Tôi
nghĩ có lẽ điều đó khiến tôi phấn khích hơn theo nghĩa là sẽ có căng
thẳng, bất kể dòng dõi của nhân vật, vì bộ phim đầu tiên được đón nhận
nồng nhiệt và tuyệt vời đến mức nào,” anh nói. Thắt nút này không làm
cách tiếp cận của Mescal đối với nhân vật thay đổi gì nhiều, “Nhưng tôi
cố gắng luận ra chính xác Lucius là ai và đâu là khác biệt giữa Lucius
và Maximus.”
Trái ngược với những gì Lucius đã được kể trong suốt cuộc đời mình, Maximus là cha ruột của anh
|
Điểm khác biệt chính giữa cha và con trai là tầm nhìn của họ đối với La
Mã. “Theo tôi, Maximus tìm cách khôi phục danh dự ở La Mã trong suốt bộ
phim đầu tiên. Và tôi nghĩ Lucius bắt đầu bộ phim này từ quan điểm muốn
phá tan La Mã. Và nếu có thể đốt sạch, anh ta sẽ làm,” Mescal giải
thích. “Nhưng anh ta lại đến bước đường phải cố gắng khôi phục danh dự,
vì vậy mà bạn phải lột tả được một sự thay đổi lớn 180 độ.”
Mescal
nói rằng sẽ “hoàn toàn sai lầm nếu cố gắng và đạo nhái” những gì Crowe
đã làm, vì vậy anh không muốn tiếp cận người tiền nhiệm của mình trong
khi thực hiện phần tiếp theo. “Tôi nghĩ bây giờ là thời điểm tuyệt vời
để chuyện trò với anh ấy,” Mescal nói sau khi quay xong phim. “Xong xuôi rồi, tôi đã hoàn thành công việc, và tôi rất muốn trao đổi
những câu chuyện chiến tranh xem làm phim cho anh ấy thế nào và làm phim
cho tôi thì thế nào.”
Nielsen không ngạc nhiên với tiết lộ “Lucius,
ta là cha của con”, cho biết khi quay bộ phim đầu tiên thì cô đã ngờ
rằng câu chuyện có thể diễn ra như vậy, mặc dù hồi đó không ai từng thảo
luận về khả năng này. “Tôi không chắc họ chỉ ám chỉ hay sẽ nói thẳng
ra rằng Lucilla là một cô gái hư hỏng. Điều bạn cảm thấy, khi anh ấy
nói với Lucius trong
Gladiator, là Maximus đã nói như vậy với
rất nhiều yêu thương. Bạn có thể thấy anh ấy đã nói theo cách anh ấy trò
chuyện với con trai mình ở nhà. Và tôi cảm thấy [Crowe] đã diễn cảnh đó
với cảm nhận, ‘Ồ, nếu như…’”
Lucilla về cơ bản sống cảnh bị giam tại gia với người chồng mới, Acacius
|
Nielsen là một trong hai diễn viên duy nhất xuất hiện cả hai phim
Gladiator —
người còn lại là Derek Jacobi, đảm nhận vai đồng minh của Lucilla,
trưởng lão Gracchus — và bởi vậy, cô có cái nhìn sâu sắc độc đáo vào
trái tim đang đập của cả hai bộ phim. Với bao nhiêu lời bàn tán về dòng
dõi, âm mưu, thắt nút và việc chiếm đoạt ngai vàng, người ta có thể bị
cám dỗ so sánh với
Game of Thrones của Pascal. Nhưng Nielsen lại ví nó giống một chuỗi phim lớn khác. “Tôi nghĩ là giống
Star Wars hơn,” cô nói.
“Nó
khiến tôi nhớ Joaquin [Phoenix] đã nói gì lúc chúng tôi đang chuẩn bị
cho phần đầu tiên. Anh ấy nói, ‘Hãy tưởng tượng xem: Chúng ta đang tái
tạo La Mã cổ đại với người đã tạo ra
Blade Runner.’ Và tôi chỉ nghĩ đó
là một nhận xét tinh tế của anh ấy, thực sự lại nói về cách tạo ra thế
giới, và khi nào hoặc thời điểm nào trong lịch sử không quan trọng. Đối
với tôi, nó quay trở lại sự phát triển của những nguyên mẫu này, những
người vẫn hy vọng vào loài người...”
Cô nói thêm rằng cả hai bộ
phim cũng hoạt động ở “quy mô lớn mà bạn không thường thấy trong hầu hết
các xuất phẩm mà nhiều thập niên rồi mới có.”
Washington tuyên bố đây là “bộ phim lớn nhất” mà anh từng tham gia cho đến nay
|
Cảm giác về quy mô nổi rõ ở nhiều diễn viên. Washington tuyên bố đây là
“bộ phim lớn nhất” mà anh từng tham gia cho đến nay. Pascal, đã đóng
trong
Star Wars (
The Mandalorian) và
Game of Thrones,
thốt lên, “Không hiểu làm sao mà Ridley Scott thánh vật lại vượt qua
được tất cả những trải nghiệm này với bối cảnh phi thường nhất mà tôi
từng tham gia. Và mọi người đều nói như vậy, như các trưởng bộ phận và
những người từng tham gia các bối cảnh trước đây của ông ấy và các phim
lớn, lớn-khủng khác. Và khi chúng tôi đã ở Rome và các cảnh quay ở Rome
và tất cả những thứ đó, tất cả chúng tôi đều kinh ngạc…. Nếu phải nói
với những người mới điều gì thì có lẽ nên nói rằng chuyện này không bình
thường đâu.”
Điều trở nên bình thường đối với Pascal là xử lý kỳ vọng của những người hâm mộ cuồng nhiệt. Nhưng dù là
Gladiator II,
The Last of Us hay
bộ phim Marvel mà anh đang bận rộn thực hiện khi đang trò chuyện cho
bài viết này, nam diễn viên nói rằng trong đầu mà cứ canh cánh sợ fan
thì không bao giờ có thể đưa ra các quyết định sáng tạo được.
Anh
xử lý thế nào? “Bạn đừng tách mình ra,” Pascal nói. “Bạn cứ bắt tay
vào việc, và phần còn lại thực sự không phụ thuộc vào bạn. Tất cả đều
nhằm phục vụ cho cái đã được yêu thích ban đầu, và mọi người đều muốn
vậy mà khi tham gia. Cho nên thực sự chỉ cần vào cuộc và yêu hết mình.”
“Nếu phải lo lắng về di sản của bộ phim đầu tiên, thì phải là Ridley
Scott,” Mescal chỉ ra. Ảnh: Mescal và đạo diễn Ridley Scott trên trường
quay
|
Mặc dù đây là lần đầu tiên tham gia vào xuất phẩm kinh phí lớn, nhưng
Mescal dường như hiểu được sắp tới người ta sẽ đổ xô chú ý. “Bạn không
thể chiều lòng những người từ đầu đã quyết định rút dao ra chặt chém vào
đâu trong bộ phim này,” anh nói. Có chuyện không hề nhỏ là Scott và một
số nhà sáng tạo chủ chốt từ bộ phim đầu tiên đã quay lại để thực hiện. “Nếu phải lo lắng về di sản của bộ phim đầu tiên, thì phải là
Ridley Scott lo chứ,” Mescal chỉ ra. “Cho nên, nếu ông ấy đã quyết định thực hiện
bộ phim, thì này, ‘Mọi người bình tĩnh đi’, là cách diễn đạt
không mấy hùng hồn của tôi,” anh cười nói. “Nhưng nếu tôi đã xem bộ phim
và không thích thì tôi sẽ nói khác à. Tôi đã xem và thích bộ phim, vì
vậy tôi rất mong mọi người đi xem và trải nghiệm. Và tôi có linh cảm
rằng đó là một sự kiện mà — nếu tôi không đóng phim này — có lẽ tôi sẽ
muốn xem nhiều hơn một lần ở rạp chiếu, vì phim có vẻ rất hoành tráng,
và chúng ta không quen xem phim hoành tráng nào không phải là phim
chuỗi.”
Về việc tiếp theo chúng ta sẽ thấy Mescal ở đâu trong rạp chiếu phim, xin thưa nam diễn viên vừa hoàn thành bộ phim chuyển thể
Hamnet của Chloé Zhao, trong đó anh vào vai William Shakespeare.
Cho
đến nay, Mescal nổi danh là con cưng của phim độc lập, chứ không phải
ngôi sao bom tấn lớn. Nhưng rõ ràng với mọi người — từ Scott, nói rằng
Mescal “chen vai thích cánh” với tác phẩm thắng giải nam diễn viên chính
xuất sắc nhất của Crowe, đến Pascal đùa rằng ngôi sao người Ireland
này là “cậu con trai bé bỏng” của anh và “gây chấn động” trong phim —
với
Gladiator II, thời đó đã kết thúc. Nhưng đừng nói vậy với anh ấy nhé.
Nielsen nói Lucilla là “con cờ chính trị” của hai gã hoàng đế
|
Mescal hoàn toàn bối rối khi
Entertainment Weekly hỏi, với bộ
phim hiện tại, liệu anh có cảm thấy mình đã thành công hay không. “Thành
công gì cơ?” anh hỏi một cách nghiêm túc. Anh biết mà, là làm nên
chuyện lớn ấy.
“Ồ, không! Thôi nào,” anh nói, thể hiện ra mặt.
“Chưa đâu, tôi muốn nói rằng tôi tham vọng đến mức không có điểm dừng.
Không bao giờ thành công. Không phải đã đóng
Gladiator II rồi
thì nói, ‘Ok, thư giãn thôi, thả lỏng nào.’ Tôi còn muốn làm nhiều hơn thế
nữa. Miễn là mọi người vẫn tiếp tục ủng hộ, tôi chắc chắn trần nhà sẽ
tiếp tục di chuyển đến những chỗ khác trong nhà.” Hay là, bạn biết rồi
đấy, trong đấu trường.
Dịch: © Hải Đăng @Quaivatdienanh.com
Nguồn: Entertainment Weekly