Illumination Entertainment được thành lập năm 2007. Kể từ đó, công ty
hoạt hình này chứng kiến sự nổi tiếng tăng vọt, nhờ một số phim hay
tuyệt vời thực sự chạm đến trái tim và khối óc của công chúng khán giả,
nhất là khán giả gia đình.
Nhà sáng lập Illumination, Chris Meledandri, từng là giám đốc hoạt hình
tại 20th Century Fox cho đến đầu năm 2007, sau khi chỉ đạo những phim
thành công như
Ice Age 2 và 3,
Horton Hears A Who!, và
Alvin and the Chipmunks,
ông quyết định mở công ty riêng. Vì thế, Illumination Entertainment ra
đời năm 2008, được công bố là một nhánh giải trí của gia đình Universal,
từ 2010 trở đi sản xuất mỗi năm từ một đến hai phim.
Despicable Me năm 2010 giới thiệu siêu ác nhân Gru và lũ tay chân Minions với thế giới
|
Illumination vẫn duy trì độc lập, do đó toàn quyền kiểm soát sáng tạo
của mình, trong khi Universal giữ phát hành độc quyền. Đây là thỏa thuận
tốt cho cả hai bên, nhất là Illumination, vì với Universal chống lưng,
phim của họ tiếp cận được khán giả đại trà.
Phim đầu tiên của Illumination,
Despicable Me,
thành công tức khắc. Ra rạp tháng 7 năm 2010, phim thu được 543 triệu
đôla toàn cầu, trên một kinh phí chỉ 69 triệu. Do Steve Carell lồng
tiếng cho Gru, gã tội phạm xấu xa,
Despicable Me còn giới thiệu
lũ Minions với thế giới. Những sinh vật lút chút màu vàng, tìm cách
phục vụ cho những bậc thầy tội phạm hèn hạ nhất thế giới, hấp dẫn khán
giả toàn cầu. Về tạo hình, chúng đủ thú vị, nhưng thêm vào tiếng nói lắp
bắp của chúng, thường nhắc đến chuối rất nhiều, vậy là công chúng (nhất
là trẻ em) phát điên vì chúng.
Tiếp sau
Despicable Me là đến
Hop, rồi
The Lorax.
Cả hai phim này đều làm ăn đủ tốt, thu 184 triệu và 348,8 triệu đôla
theo thứ tự lần lượt ở phòng vé toàn cầu, nhưng thứ mà công chúng muốn
nhất từ Illumination, là thêm nhiều Minions nữa.
Despicable Me 2
ra rạp năm 2013, tiếp tục câu chuyện của Gru, các con nuôi của anh ta,
và tất nhiên, lũ tay chân Minions phục vụ. Một lần nữa, Illumination hái
ra tiền. Phim thu hơn 970 triệu đôla toàn cầu, trở thành phim thành
công nhất của công ty dễ như bỡn. Cũng như
Despicable Me, phần
tiếp theo kể một câu chuyện giản dị nhưng hết sức hài hước. Mặc dù rõ
ràng có câu chuyện tình, trọng tâm chính là khôi hài, và điều đó hút
khán giả. Sau
Despicable Me 2, Illumination nhanh chóng trở thành một thế lực hoạt hình đáng phải cân nhắc đến.
Câu chuyện tình của Gru trong Despicable Me 2 năm 2013 không phải là điểm nhấn mà sự hài hước mới là trọng tâm
|
Công ty quyết định bám chặt với những gì mình làm tốt nhất, và lên kế
hoạch làm một phim xoay quanh các Minion. Rất thông minh lấy tựa đề là
Minions, bộ phim làm nhiệm vụ tiền truyện cho các phim
Despicable Me, tập trung vào lũ sinh vật lút chút màu vàng và cuộc sống của chúng trước khi gặp Gru, ra mắt năm ngoái 2015.
Nói
Minions là một thành công vang dội là có phần đánh giá thấp. Thu về hơn 1,159 tỉ đôla toàn cầu,
Minions hiện giữ vị trí thứ hai trong danh sách những phim hoạt hình có doanh thu cao nhất, chỉ sau
Frozen. Nhưng số liệu phòng vé chỉ nói được một phần câu chuyện. Nhiều khán giả, đặc biệt là các gia đình, đã đi xem
Minions hơn
một lần, mà còn mua vật phẩm ăn theo nữa, và danh mục hàng hóa liên
quan đến Minion rất dài. Từ quần áo, đồ chơi, đến thực phẩm, Minions có
mặt khắp nơi, và sự nổi tiếng của chúng không có vẻ gì sắp phai nhạt;
Illumination đảm bảo điều đó bằng cách sử dụng chúng bất cứ chỗ nào có
thể sử dụng. Thực ra, Illumination đã làm phim ngắn về Minion,
Mower Minions, trình chiếu trước phim mới của họ,
The Secret Life of Pets /
Đẳng cấp thú cưng.
Mặc dù
The Secret Life of Pets có thể không đạt tới đỉnh cao chóng mặt mà
Minions đã
trèo lên, thu hoạch phòng vé của phim này còn hơn cả đáng ngưỡng mộ.
Một lần nữa Illumination đã phán đoán chính xác khán giả muốn gì từ một
phim gia đình, và cung cấp được.
The Secret Life of Pets kể
chuyện chó Max, một thú cưng sống ở New York với cô chủ Katie. Mỗi ngày,
khi Katie đi làm, Max ngồi chồm chỗm ở cửa, hau háu chờ cô trở về.
Trong khi đó, hàng triệu người chủ cũng đi làm việc, để lại thú cưng của
mình bày đủ trò, từ ngốn hết đồ ăn trong tủ lạnh, tắm spa, hoặc chơi
nhạc rock kim loại ầm ĩ.
Và rồi lũ sinh vật lút chút Minions luôn lắp bắp những từ liên quan đến chuối đã có bộ phim riêng thật bá đạo năm 2015
|
Khi Katie đem về nhà một người anh em mới cho Max, một con chó khổng lồ
tên Duke, rõ ràng định mệnh cả hai không dành cho nhau. Bị đội săn bắt
thú vật tóm cổ, chúng cố gắng tìm đường trở về nhà, trong khi đó bạn bè
thú cưng của Max quyết định đi cứu chú chó. Giữa lúc ấy nảy ra “Đoàn
quân thú cưng phẫn uất”: một băng đảng các con thú cưng bị chủ bỏ rơi
giờ đây sống ngoài vòng pháp luật. Cầm đầu đoàn quân này là thỏ bông
trắng Snowball, hết sức điên loạn.
Chủ nghĩa thoát ly thực tế
thuần túy của bộ phim đáng thưởng thức một cách tuyệt diệu. Những lời
nói đùa ăn miếng trả miếng dồn dập, và rất hay. Công bằng mà nói phim
thiếu chiều sâu, và cảm xúc duy nhất thực sự luận ra là hạnh phúc; nhưng
vậy cũng không hẳn là tệ.
The Secret Life of Pets khiến người ta so sánh với
Toy Story
rất nhiều và, cũng đúng thôi. Cốt truyện tương tự; hai nhân vật chính
không hợp nhau rốt cuộc lại cần nhau để tìm cách trở về nhà. Cũng như
Toy Story, các nhân vật phụ thực sự làm nên bộ phim và lấy được lòng công chúng khán giả.
Tuy nhiên, một điều Pixar rất giỏi làm là lấy nước mắt. Illumination không đạt đến mức đó với
Secret Life of Pets,
vì không đủ thời lượng đi theo hai chú chó trung tâm để chúng ta thực
sự để ý khi chuyện buồn xảy ra. Nhưng, như đã nói, dàn bao trong
Secret Life of Pets
thật tuyệt và thực tế, rốt cuộc sự tập trung của khán giả dành cho
chúng nhiều hơn là Max hay Duke. Illumination biết rằng đôi khi, tất cả
những gì ta cần chỉ là cười nghiêng ngả khi xem phim. Không phải lúc nào
chúng ta cũng muốn chùng xuống bởi một câu chuyện làm tan nát trái tim,
hay là trào nước mắt bởi những cảnh hồi tưởng. Có chỗ cho những điều
đó, chắc chắn, vậy thì cái hài cũng thế thôi.
Thiên hạ đầy người yêu thú cưng. Đặc biệt trong văn hóa phương Tây, thú
cưng được nuông chìu. Người ta bỏ tiền, dành thời gian và công sức cho
chúng chỉ muốn chúng là thành viên đủ lông đủ cánh trong gia đình. Số
lượng các ảnh chế (memes) thú cưng, ảnh động và video phát tán trên mạng
nhiều như điên, và thu hút hàng triệu khán giả. Chúng ta chẳng bao giờ
chán những con thú cưng vui nhộn, và hãy đối diện với điều này, phần lớn
chúng ta thắc mắc muốn biết chó, mèo, hay thỏ nuôi của mình đang nghĩ
gì. Rõ ràng, các biên kịch của
Secret Life of Pets là Cinco
Paul, Ken Daurio và Brian Lynch đã dành thời gian nghĩ đến chuyện đó
nhiều hơn cả, và kết quả là rốt cuộc chúng ta đã có thể hình dung thú
cưng của mình làm đủ trò mà ta thấy trên màn ảnh. Đúng vậy, thật liều
lĩnh, điên cuồng qua một bộ phim diễn tiến với tốc độ bạt mạng, nhưng
vậy mới thú vị cừ khôi.
Giờ thì, với một chuỗi dài những thành
công mang tên mình, tương lai của Illumination có vẻ xán lạn. Họ còn một
phim hoạt hình khác sẽ ra mắt năm nay;
Sing tập trung vào một
cuộc tranh tài ca hát kiểu American Idol với Khỉ, Lợn, Koala và Cừu,
v.v... Một lần nữa, đây là phim sẽ (hy vọng thế) kết hợp thông minh tình
yêu của công chúng khán giả dành cho các chương trình truyền hình thực
tế và thú vật. Tiếp theo
Sing,
Despicable Me 3 sẽ ra
mắt tháng 6/2017, cung cấp cho khán giả nhiều thêm những thứ họ đã thân
quen và yêu mến. Trong tương lai còn có hai phim hoạt hình chuyển thể
Dr. Seuss;
How the Grinch Stole Christmas và
The Cat in the Hat,
cùng một phim tự truyện Dr. Seuss chưa có tựa. Ngoài ra còn có chuyển
thể hoạt hình cuốn truyện thiếu nhi nổi tiếng của Ricky Gervais,
Flanimals.
Vậy là trong khi Illumination vẫn tiếp tục nhấn ga với Minions (mà sao
lại không chứ nhỉ?), họ còn làm một số câu chuyện kinh điển, y như
Disney thường làm, và đem chúng đến với khán giả hiện đại.
Các truyện Dr. Seuss đã chính muồi để chuyển thành phim, và thực sự
How the Grinch Stole Christmas và
Cat in the Hat
đều đã được chuyển thể (trong phim người đóng do Jim Carrey và Mike
Myers, theo thứ tự lần lượt, thể hiện). Illumination đã chứng minh rằng
họ có thể trung thành với câu chuyện gốc của Seuss với
Horton Hears a Who! và
The Lorax, nên xem ra những bản chuyển thể này đang nằm trong những bàn tay chắc ăn.
Chỉ mới có chín năm, Illumination đã từ một công ty độc lập tí hon trở
thành một trong những công ty hoạt hình thành công nhất bây giờ, và chắc
chắn là một đối thủ đáng gờm của Disney và Pixar. Đúng là phần lớn
thành công này nhờ vào Minions, nhưng Illumination cũng chứng tỏ công ty
có năng lực nhiều hơn thế.
Dịch: © Hải Đăng @Quaivatdienanh.com
Nguồn: Screen Rant